Чтение онлайн

– Безумие какое-то, – бурчал Андрей, оставшись с Ричардом наедине. – Неужели теперь ты будешь использовать это магическое дерьмо для своих целей?

– Необходимо снять все браслеты с их обладателей, произвести опись и надёжно охранять от несанкционированного использования, – нахмурился Белый Волк. – А этот жрец послужит нам, как минимум, до того момента, когда мы попадём в монастырь и встретимся с Фомором.

– Я понимаю, – кивнул Чёрный Призрак, – но где эти мерзкие «тёмные» добывают кристаллы, изготавливают магические предметы?

– До производства мы обязаны добраться и остановить его. Пленённый жрец ничего о нём не знает, – заиграл желваками Ричард. – А кристаллы... Имелись шахты в Урамбии, но они оскудели. Ты не поверишь, но ещё год тому назад Фомор покупал кристаллы в Горском Графстве у Графини Розаны и её сыночка. Помнишь «Ледяную берлогу»? Там это добро ещё не перевелось... Естественно, Фомор активно занимался поиском залежей кристаллов и нашёл их на двух островах в океане, ближе к южному полюсу. Нынче добыча там производится непрерывно. Я не вижу лучшего выхода, чем послать туда фрегаты с пушками и сравнять шахты с землёй.

– М-да... – почесал затылок Андрей. – Контролировать их у нас нет возможности... Морской патруль, не более...

Дворец старой столицы встречал друзей страшной суетой по случаю прибытия Царицы. Сама виновница неуёмной активности подданных восседала в драном платье на шикарном кресле в большой гостиной.

– Как мило ты выглядишь, Алекса! – засмеялся Ричард. – Встретила хулигана на прогулке?

– Тебя встретила, – заулыбалась она. – А вещей у меня с собой два чемодана, но я забыла их на каравелле.

– Их уже привезли, красавица! – потешался Король. – Не желаешь переодеться?

– Ах, как ты внимателен, чудесный Белый Волк! – эффектное представление перед подданными доставляло Царице видимое удовольствие. – Позволь мне немного покрасоваться в наряде, побывавшем в сражении!

Члены семьи управляющего делами старой столицы застыли с открытыми ртами и не сразу заметили окровавленные одежды Белого Волка и Чёрного Призрака. А заметив, переполошились и бросились к ним... Андрея увела в свои комнаты Инес. Ричард, покидая гостиную под ручку с Баронессой, весело подмигнул Александре. За своей матерью увязалась Пилар.

Тереза привела Его Величество в свои покои, её старшая дочь подала Королю рюмку бренди. Они наполнили ванную тёплой водой и вопросительно смотрели на мужчину. Ричард подошёл к двери в ванную комнату и пробурчал: «Самостоятельно снимать повязку и раздеваться мне будет затруднительно, дорогие мои!» Тяжёлый вздох Баронессы больше походил на стон. Осторожно снимая повязку с плеча Белого Волка, она покосилась на Пилар. Та кинулась снимать с Ричарда брюки. Короля разбирал смех, но он удержал на своём лице каменное выражение... Увидев его рваную рану, неведомым образом заживающую по воле Бога, женщины тихо вскрикнули и принялись обрабатывать её в четыре руки невесть откуда взявшимися растворами и примочками. Накладывать новую повязку, к изумлению Баронессы, Король запретил.

Погрузившись в тёплую воду, Белый Волк отдал себя в руки Терезы и Пилар, присутствие которой выводило Баронессу из равновесия едва ли не больше, чем вид обнажённого Короля.

– Ты не покинешь нас, дорогая? – не выдержала Тереза, глядя с каким старанием её дочь смывает кровь и грязь с мужского тела. – Я справлюсь сама.

– Нет, – заупрямилась Пилар.

– Не ссорьтесь, девушки! – усмехнулся Ричард. – Любое общение на личные темы мы отложим до окончания моих дебатов с Фомором...

Подгоняемый воздействием браслета, благоговевший перед Белым Волком, пленённый жрец тёмного культа вёл Ричарда и Андрея к монастырю окольными тропами. Его не удивляла невидимость спутников, не беспокоили их намерения, он служил сказочным существам – воплощениям Богов на земле! Большую часть пути они преодолели на лошадях, но в километре от цели поездки спешились, чтобы не привлекать к себе внимания «стражей истиной веры». В монастырь жреца пропустили свободно, «Боги» просочились на территорию вслед за ним. Но дальше всё пошло не по плану. «Коллеги» взяли восторженного жреца под белые руки и повели в подземелье монастыря.

«Помещение напичкано кристаллами, я чувствую сильнейшее излучение. Ты как?» – шепнул другу Ричард. Андрей подтвердил нормальное самочувствие, но как-то неуверенно. Белый Волк нащупал браслет на его руке и поменял настройки на максимально возможную защиту от внешнего воздействия. Чёрному Призраку полегчало. Меж тем в комнате, соседствующей с тюремными камерами, началась беседа пленённого жреца с дознавателем. Того интересовали подробности операции под кодовым названием «Морская Царица». Вероятно, воздействие кристаллов, вмонтированных в стены и потолок комнаты, должно было полностью развязать язык жреца. Но настройки его личного браслета блокировали это воздействие, и он упрямо пересказывал свою легенду... «Каравеллу взяли с боем. Ценой больших потерь ликвидировали экипаж, включая капитана корабля. На борту титулованных особ не оказалось. Судя по показаниям раненных матросов, каравелла прибыла к старой столице, чтобы забрать нужных людей или важный груз». К счастью, дознаватель не стал применять к жрецу крайние методы устрашения. Вместо этого, он потащил его к начальству, что вполне устраивало Белого Волка и Чёрного Призрака. Путь из подвала лежал на вершину башни, возвышавшейся над территорией монастыря.

Едва дверь в тайное помещение закрылась на засов, все находившиеся внутри служители культа повалились в сон... Все, кроме одного. Высокий, худой мужчина в серой рясе с капюшоном удивлённо оглядывался по сторонам.

– Кто здесь? – наконец произнёс он.

– К тебе пришла Божья кара, Фомор! – раздался голос из ниоткуда.

– О каком боге идёт речь? – задумчиво произнёс хозяин башни. – В нашем монастыре мы снесли молитвенный дом трёх богов и выстроили башню в честь истинного Бога. Единственный не может покарать своих возлюбленных чад.

– Стоит ли удивляться подобным инсинуациям существа, не имеющего совести? – усмехнулся голос. – Не тебе говорить о Боге и Вере, демон.

– Кто ты? – лицо под капюшоном просматривалось плохо, но в облике Фомора почувствовалось беспокойство.

– Если хочешь увидеть меня, сними свой дурацкий колпак, – в голосе невидимого существа прозвучала насмешка.

Хозяин башни размышлял недолго. Из-под капюшона показалось бледное гладкокожее лицо без признаков какой-либо растительности. Лысый не производил впечатления человека, напуганного чрезвычайным происшествием. Рассмотрев его, Ричард вышел из режима невидимости, материализовавшись в кожаном кресле у небольшого низкого столика.

– Белый Волк! – с неожиданной экспрессией воскликнул Фомор. – Как-то слишком быстро ты меня нашёл. Слишком быстро... Но ты не один. Кто с тобой?

– Мой друг, – пожал плечами Ричард, рядом с которым материализовался Андрей.

– Чёрный Призрак – вот воплощение моего Бога! – восторженно вскрикнул демон.

Не успел Белый Волк и глазом моргнуть, а Фомор уже валялся в ногах Князя. Андрей застыл столбом, не в силах пошевелиться. Демон успел коснуться и ноги Ричарда, но без видимого результата.