Чтение онлайн

Конвоир мой буркнул: «Осваивайся!» и шагнул сквозь пленку назад.

Я осталась одна. Портал закрылся за младшим хранителем, стена закаменела. Ощупывание периметра, простукивание, всяческие пассы, возгласы и угрозы ни к чему не привели. Потрясла оконные рамы, – глухо и очень прочно. Вдобавок забраны снаружи витиеватыми решетками, которые в первый момент не заметила.

Интересно. И удручающе. Замуровали. Хотя плохо они меня знают, если думают, что смирюсь с участью и покорно отдамся на милость хозяев!

С этими геройскими мыслями прилегла на краешек кровати, потому что почувствовала, что вот-вот засну прямо стоя.

Проснулась мгновенно. От ощущения опасности, что спасло тогда, в лесу, – кажется, обретаю новые свойства! Резко села на кровати и чуть не упала. Сидеть в «лодке» оказалось вообще неудобно, и вдобавок опять закружилась голова. От голода или от чего еще?

В кресле, закинув ногу на ногу и чуть покачивая носком сапога, сидел незнакомый – ха! А кто у меня тут из знакомых? Разве что дари Эней, и то чисто условно – молодой мужчина в черном облегающем костюме из поблескивающей скользкой ткани. Как он сидит-то и не съезжает на пол в одежде с отрицательным трением?!

Резкие черты лица, прищуренные глаза с серым кольцом радужки – серым! Не красным, как у остальных и не зеленым, как у меня. Плотно сжатые синеватые губы. (Конечно, синеватые, если кровь голубая). Длинные прямые волосы, зачесанные назад. И… Рога, конечно же. Почти такие, как у парня в лесу, отклоненные к спине, вот только один рог на вид нормальный, костяной, а второй поблескивает металлом.

Не понравился мне парень жутко. Настороженный оценивающий взгляд, замкнутая поза со скрещенными на груди руками, – веяло от него холодом и угрозой. И неприязнью.

Я тоже скрестила руки на груди и глянула ему в глаза спокойно и уверенно. Посмотрим! Кто кого переглядит.

– Как твоё имя? – глухо вопросил незнакомец. Узнала его голос. Тот самый, из леса. Оказывается, не такой уж незнакомец.

– Воспитанные люди, джентльмены, сначала называются сами, если их некому представить даме!

(Я, кажется, нарываюсь! В моем ли положении диктовать условия?! Хорошо, если вообще не стукнет. Для уменьшения строптивости.)

Он усмехнулся углом рта, встал, – боги! До чего огромный! – отвесил церемониальный поклон.

– Лэрд Ксантер Уникорн де Луминар к услугам вашей светлости.

– Кларисса Евгеньевна Миронова, – благосклонно кивнула я. – Можно, Клео.

Не зовут меня так на работе. Там вообще мало кто знает, что я не Лара, не Лариса, а Кларисса – матушка кучу справочников перерыла в поисках нестандартного имени для дочери. Оригинального имени для оригинального ребенка…

– Откуда ты, Клео? Кто тебя послал? С какой целью?

– «Леди Клео»! Или «госпожа Миронова»! – поправила я и прибавила с вызовом. – Ксантер.

Опять нарываюсь? Леди… Впрочем, если он лорд, почему мне не быть леди? В своей логистической компании. У нас там много леди. И лордов. Берендеев, например. Чем хуже этого… Гиганта.

– Вы здесь главный?

– В отсутствии Хранителя, да.

– В таком случае требую объяснений! Я арестована? Куда меня привезли? На каком основании?! Похищение людей – уголовное преступление!

Лэрд не отреагировал на мою гневную тираду и спокойно спросил:

–Так кто вам приказал убить принца, леди?

Он навис надо мной этаким Эверестом, столь же внушительным и холодным в вечных снегах.

– Принца?! Боги!.. Он что, умер?!

– Нет, – качнул головой лэрд. – Хвала Великому. Он жив. Мы поспели вовремя.

– Ну, так расспросите его об обстоятельствах нападения!

– Принц пока без сознания. Если у вас есть, что сказать в свое оправдание, готов выслушать.

С «ты» на «вы» – это ли не прогресс и не победа? Маленькая, жалкая, учитывая мое положение и обвинения, но все-таки!

– Меня никто не посылал. Никого не убивала и не собиралась!

(Да? А бандит? Он погиб не без моего участия? Хм…)

– На вашего принца напали карлики. Чего хотели, не знаю, но при моем появлении разбежались, так что подтвердить некому, если вы их не найдете.

Он покачал головой с видом… Так родитель выслушивает явную ложь зарвавшегося дитяти.

– Кроме вас в окрестностях до Завесы никого не нашли. До ближайшего замка пятьдесят миль полного бездорожья. Что вы делали так далеко от поселения? Ваша одежда не пригодна для путешествий, коня поблизости не оказалось, – значит, доставили магией. У вас маг в сообщниках? Кто?

– Давайте по порядку, и самое важное, – я запуталась в обилии вопросов и отсутствии внятных ответов на них. – А еще лучше немного позже. У меня раскалывается голова от усталости и голода. Дайте немного отдохнуть, и смогу удовлетворить ваше любопытство более связно и обстоятельно. И… Не найдется ли у вас аспирина?

Разумеется, в моей сумочке есть обезболивающее. Вот только, где сумочка? В лесу осталась?

– Хранитель Завесы желает лично переговорить с вами, но в замок он вернется дня через три. Раз вы не желаете говорить со мной, что облегчило бы вашу участь…

– Значит, всё-таки я – пленница??

– Нет, – не без досады ответил лэрд. Наверное, с удовольствием провел бы для меня экскурсию по пыточной и подвалам с цепями и дыбами. – Вы не пленница. Но и не гостья. Хранитель не терпит даже малейшего насилия в стенах цитадели, или вне их, так что вам ничего не грозит. Во всяком случае, до его прибытия.

– Тогда с ним и буду разговаривать. Тем более, что вы все равно не верите ни одному моему слову.

– Как пожелаете, – кивнул Ксантер. – Но маленький совет – не вздумайте ему лгать! Для вашей же безопасности. Даже его великодушию есть предел.

Лорд развернулся, пошел к глухой стене. Плащ за его спиной взметнулся черным крылом.

Засветился портал выхода. Лорд обернулся.

– Можете гулять. Я открою для вас некоторые двери, но приставлю Тень. Он будет следить и докладывать о каждом вашем шаге, так что не делайте глупостей. Покинуть цитадель в период нестабильности – верная смерть. Не пытайтесь.

После его ухода портал не исчез. Голубая пленка струилась в высокой и широкой арке в стене. Еще бы не высокой! Под стать обитателям.