Чтение онлайн

Название о. Сокотра в переводе с санскрита означает «остров блаженства». Согласно легенде, на северо- восточном мысе острова жили женщины, красота которых была настолько лучезарной, что путешественникам приходилось отводить от них глаза, чтобы не потерять зрение. У этого мыса, называемого Радресса, разбивалось много кораблей, которых якобы заманивали на рифы красивые сирены. В действительности же виной многочисленных кораблекрушений являются сильные ветры. Поэтому корабли должны держаться по меньшей мере на расстоянии 40 морских миль от мыса; в противном случае сильный ветер сносит корабль на коралловые рифы, окружающие восточную часть острова, и может произойти катастрофа.

Рыбаки острова Сокотра

Арабский историк XIII в. Закария бен Мухамед аль-Казвини в своей книге «О странах и народах» писал, что на о. Сокотра растет много алоэ, которое в древности употреблялось для приготовления разных ценных лекарственных снадобий. Александр Македонский, решив захватить этот остров, послал туда своих людей, которые победили проживавших на острове индийцев и поселились на нем. Позднее жители острова — потомки греков приняли христианство.

Марко Поло, посетивший остров в конце XIV в., обнаружил там действовавшие христианские церкви. Сейчас жители острова исповедуют мусульманскую религию; в административном центре его — г. Хабибу имеется мечеть.

В жилах жителей Сокотры течет смешанная кровь. На острове в разное время жили индийцы, греки, португальцы, сомалийцы, арабы. В течение веков они смешивались между собой, и сейчас трудно определить, к какой этнической группе отнести островитян. Разговорным языком жителей прибрежных районов служит удивительная смесь португальского и арабского языков. В центре острова живут кочевники, которые говорят на языке, похожем на старые библейских времен языки народов Ближнего Востока. Они язычники и ведут примитивный образ жизни. Достаточно сказать, что они добывают огонь путем трения двух дощечек.

До провозглашения независимости республики о. Сокотра входил в состав султаната Махра и управлялся представителем султана. Из — за своей удаленности и отсутствия постоянной связи с материком Сокотра был одним из самых отсталых районов страны. Сейчас по решению властей НДРЙ на острове будут построены три школы и больница. На двух других соседних островах — Абб — эль — Кури (350 жителей) и Самха (120 жителей) будут также построены школы.

ИЗ АДЕНА НА ВОСТОК

В Южной Аравии различают три вида пустыни, каждая из которых имеет особое название. Так, полупустыня, или, точнее, сухая степь, усыпанная галькой, среди которой пробивается скудная растительность, называется шейб. Если ровная поверхность покрыта плотной глиной без единого камешка и растительности, она называется джоу. И наконец, пустыня с подвижными песками и высокими дюнами — рамла. Когда мы проезжали по рамле, то только еле заметный след от прошедших ранее автомашин, затянутый тонким слоем песка, служил единственным доказательством того, что здесь ходят автомашины.

Минуем г. Шукра, и впереди показывается деревушка Хасн ас-Саид — десяток хижин, построенных из сухой травы и соломы. Немногочисленное население деревни, в основном кочевники, занимается разведением овец и верблюдов.

Еще одна безымянная деревушка с теми же соломенными хижинами. Прошло пять часов, как мы трясемся в английском «лендровере», автомашине, наиболее приспособленной для переезда по пустыне. Пейзаж стал несколько более оживленным. Земля покрыта галькой, в некоторых местах из земли поднимаются скрюченные от зноя невысокие деревья из семейства акациевых. У них мелкие листья, которые мало испаряют влаги, и очень твердая желтая древесина, которую не берет даже острый нож. Мы решаем остановиться на короткий отдых. Выходим из машины, и наши спутники напоминают нам о необходимости соблюдать осторожность, потому что здесь водятся ядовитые змеи.

Сухая степь с жестколистными кустарниками. Вдали — оазис

В Южной Аравии насчитывается 29 видов змей, из которых девять представляют опасность для человека. Однако жители страны совершенно необоснованно считают всех, без исключения, змей ядовитыми. Действи тельно опасны лишь южноаравийская кобра, гадюки и морские змеи, в изобилии водящиеся в прибрежных водах. Кобры чаще всего встречаются в районе Мукаллы, в вади Хадрамаут и в пограничных с ЙАР горах.

Арабы дали различным видам змей любопытные названия, характеризующие ту или иную особенность этих пресмыкающихся. Например, змеи из семейства полозов, живущие обычно во влажных, богатых растительностью местах и имеющие зеленую, серую, коричневую или желтую окраску с большими темными пятнами, получили название «ракта» (пятнистая). Рогатую гадюку, живущую в песчаных районах и зарывающуюся в песок так, что на поверхности остаются только рожки, арабы именуют хайят аль — курун («рогатая змея») или дафн («зарывающаяся в землю»). Некоторые виды гадюк, сворачивающиеся кольцом на земле, йеменцы презрительно именуют дуффа («коровья лепешка») или просто дуд («червяк»).

Мы не встретили ни одной живой змеи, а лишь видели следы аравийского песчаного боа, безвредной змеи с коротким толстым хвостом, оставляющим след на рыхлом песке. Как — то во время поездки в Бейхан мы поймали боа, которого местные жители называют бетен. Это слово не встречается в других арабских странах и даже в других районах Южной Аравии. Возможно, оно происходит от древнееврейского слова «петен», означающего «змея». Ведь в Бейхане до 1948 г. жила большая еврейская община серебряных дел мастеров, и, возможно, местные арабы позаимствовали это слово у живших здесь евреев.

Местные жители лечат змеиные укусы наложением жгута, надрезом и последующим отсасыванием яда. По официальной статистике НДРЙ, два случая из двадцати укусов змей заканчиваются смертельным исходом.

… Наша короткая прогулка по песчаным дюнам кончилась, мы сели в машину и отправились к конечной цели поездки — Хадрамауту.

До последнего времени район Хадрамаута был очень мало исследован. Поэтому, направляясь туда, мы невольно вспоминали тех ученых и путешественников, которые много сделали для изучения этой страны. Одним из таких исследователей был Адольф фон Вреде, человек необычной и редкой биографии. Баварский барон, — состоявший на службе короля Оттона в Греции, он продолжительное время жил в Малой Азии и Египте. Зная о неудачных попытках европейцев проникнуть во внутренние области Хадрамаута, он решил исследовать этот район, выдав себя за мусульманина, совершающего путешествие к могиле знаменитого хадрамаутского пророка и покровителя этой области Абдель Худа. Переодевшись и вручив свою судьбу бедуинам племени акейба, вызвавшимся сопровождать его, Вреде 26 июля 1843 г. отправился из Мукал- лы в глубь страны…

Вреде и его спутники шли восемь с половиной дней по узким ущельям с многочисленными горячими источниками. На четвертый день они вышли на высокое плато. «С запада на северо — восток не было видно ничего, — писал Вреде в своем дневнике, — кроме бесконечной равнины желтоватого цвета, по которой были разбросаны холмы то конусообразной формы, то похожие на конек кровли; на востоке над равниной возвышались вершины колоссальной горы Кар Себаан, а на юге виднелся лабиринт из гранитных глыб конусообразной формы; он тянулся до тех пор, пока взгляд не терялся в мрачной и сумрачной дали океана. Начиная с этого места дорога все время шла по плоскогорью. На расстоянии двух — трех часов ходьбы друг от друга находились многочисленные водоемы, но кроме них ничто — ни деревья, ни даже куст — не нарушало однообразия этой необъятной равнины».

Наконец Вреде добрался до вади Дуан и вади Амд, которые, сливаясь, образуют вади Хадрамаут. Гигантские сбросы с отвесными скалами, пышно цветущая долина, поразившая путешественника после многих дней изнурительного пути по голому плато, — все это описано в его путевых заметках, ставших важным источником по изучению Хадрамаута.

… Навстречу нашей автомашине движется плотная завеса песка. Песок проникает в кабину, скрипит на зубах, запорошил уши и волосы. Шофер чертыхается и, включив фары, медленно ведет машину вперед. От своих спутников узнаем, что с апреля по октябрь здесь часто случаются подобные бури. Иногда песок бывает настолько плотен, что в двух шагах от себя нельзя увидеть человека.