Чтение онлайн

Это казалось разумным объяснением, но Брук продолжила смотреть на меня со скепсисом.

– Я уже сказала, что пойму, если ты не захочешь об этом рассказывать. Но если передумаешь, то помни: я рядом.

Я облизнула губы и, борясь с волной головокружения, напряглась. Вот дерьмо.

Жаль, что я не попросила Доминика подлечить меня во время поездки. Если бы я начала качаться из стороны в сторону – как тогда, в клубе, – она просто вышла бы из себя.

– Клянусь, – произнесла я, – я понимаю, как плохо это может выглядеть, но на самом деле…

Мои размышления прервал грохот: одна из задних дверей распахнулась, и со всех сторон из теней начали появляться фигуры.

Я вскрикнула и инстинктивно нырнула в укрытие за вазон на нашем дворике. Все четверо моих ребят выбежали из дома, а из темной аллеи и проулков между коттеджами выскочила по меньшей мере дюжина фигур в черном.

В первые пару секунд, пока мое сердце бешено колотилось, а разум пытался осмыслить происходящее, я заметила черные шлемы, которые закрывали все, кроме глаз, с небольшими отверстиями по бокам ото рта. Точно такие же шлемы носили хранители на объекте, только эти были раскрашены для маскировки.

Наши тюремщики нас нашли.

С губ Брук сорвался испуганный вздох, и одна из темных фигур бросилась прямо на нее.

Меня охватила паника. Я перепрыгнула через вазон и, выпуская когти из пальцев, бросилась между нападавшим и девушкой, которая так неожиданно стала моей подругой…

Но мои ослабленные мышцы реагировали слишком вяло. Не добежав всего фут, я упала на землю, и хранитель бросился прямо на Брук. Едва она успела издать громкий крик, тот вонзил изогнутое лезвие ей в шею.

Ее крик превратился в бульканье. Кровь потекла по ее пушистому свитеру и брызнула на землю – туда, куда я только что упала.

У меня из горла вырвался яростный крик.

Нет. Нет. Она ничего не сделала… она просто оказалась здесь… она же не имела к нам никакого отношения.

Хранитель толкнул тело Брук, и она опрокинулось, как марионетка, у которой обрезали ниточки. Каждый нерв в моем теле вопил о том, чтобы схватить ее, оттащить подальше от угрозы – будто ее все еще можно спасти, – но нападающий уже повернулся ко мне.

Я отскочила назад и встала в оборонительную стойку. В ушах стучала кровь, но это не заглушало доносящиеся с дворика звуки борьбы.

Мужчина выхватил странного вида пистолет. Я бросилась в сторону как раз вовремя, чтобы избежать дротика, который со звоном отскочил от кирпичной стены позади меня.

Конечно. Они решили нас усыпить.

Эти ублюдки не хотели нашей смерти – лишь вернуть свой контроль над нами.

Я не могла позволить зверю, с которым встретилась лицом к лицу, еще раз в меня выстрелить. Я понятия не имела, как наркотики в этих дротиках вступят в реакцию с токсином, который и так уже находится в моих венах. Я откатилась в сторону, оттолкнулась от стены и бросилась прямо на него.

Когда я в него врезалась, то раздался электрический треск: он пытался вытащить из кармана какое-то устройство, похожее на электрошокер. Но он задел им сам себя, и от электрического разряда его бедро свело судорогой. В тот же момент я разорвала его горло точно так же, как он поступил с Брук. Поэтичная вышла расплата.

Грудь жгло от ярости. Он больше не причинит вреда ни одному невинному.

Я устремила взгляд на ее обмякшее, окровавленное тело, и меня пронзила боль.

Черт возьми. Если бы я только добралась до него быстрее…

В мою сторону кинулась еще одна фигура. Я резко обернулась, чтобы защититься, но прежде, чем мне это понадобилось, невидимая сила сбила хранителя с ног и бросила об угол соседского коттеджа – металл шлема вдавился прямо в череп.

Около вазонов стоял Джейкоб: его лицо сосредоточенно застыло, руки рассекали воздух, направляя способность. Он швырнул другого хранителя о фонарный столб с такой силой, что по воздуху эхом разнесся треск сломанного позвоночника. Затем он дернул того, который успел подобраться слишком близко, прямо к себе, и пронзил его фиолетовыми шипами, которые теперь торчали из его предплечий.

Жертва полноценной дозы яда дернулась, как выброшенная на причал рыба. С его губ закапала слюна, и спустя мгновение он лишился чувств.

Вперед бросилась массивная фигура. Одновременно такая знакомая и такая чужая, что мой разум едва смог осмыслить увиденное.

Это был Зиан, и все же… не та его версия, которую я видела когда-либо прежде. Из его персиково-золотистой кожи вырос грубый темный мех, который покрывал плечи и руки вплоть до того места, где из кончиков пальцев торчали когти. Его лицо выглядело отчасти человеческим, отчасти звериным: там, где раньше были нос и рот, теперь красовалась волчья морда с огромными клыками.

Он врезался прямо в двух нападавших и расправился с ними один за другим: первому дернул голову в сторону так сильно, что сломалась шея, а второму вонзил в живот когти и вырвал кучу внутренностей.

Я мельком заметила на другом конце дворика Доминика – его силуэт вырисовывался на фоне тусклого светя фонаря, стоящего вдалеке на аллее. Он снял свой плащ, и из его спины в сторону приближающихся хранителей устремилось что-то длинное и жилистое.

Один из этих змееподобных усиков притянулся прямо к Доминику, достаточно близко, чтобы он мог сорвать с хранителя шлем и избить его до потери сознания.

Рядом со мной словно из ниоткуда появился Андреас. Он тяжело дышал, голос звучал хрипло.

– Ты в порядке, Рива?

Последние несколько секунд я простояла, застыв от шока. Вместо ответа я вышла из оцепенения и ринулась в бой.

Ребята почти отбились от группы хранителей, но их надвигалось еще больше. Они знали, что это будет тяжелая схватка.

Когда я бросилась на ближайшего из них с вытянутыми когтями, то увидела позади еще одного – он направлял на Джейкоба пистолет с транквилизатором.

– Джейк! – закричала я, повалив свою цель на землю. В следующую секунду Андреас словно из воздуха возник позади стрелявшего и вонзил нож сбоку в шею.

Мгновение спустя он снова исчез, будто его там никогда и не было. Я не знала, что только что произошло, но на размышления не было времени.

К нам приближались еще люди. Щелкали спусковые крючки, летали дротики.

Я понимала, что они не успокоятся, пока не посадят нас в клетку и не подвергнут новым испытаниям и пыткам.

Во мне снова вспыхнула та ярость, которая зародилась, пока я наблюдала за убийством Брук. Она резонировала в моей груди, обжигая основание горла.