Чтение онлайн

Челюсти Кьерульфа сжались. Вот вам и нейтралитет 12-й эскадры. Он впился взглядом в мардуканца на дисплее своего коммуникатора.

– Скажи ей, что это капитан Кьерульф, - рявкнул капитан.
– Она поговорит со мной. Скажи ей!

– Я расскажу, - сказал мардуканец. Он отошел от камеры, а Кьерульф развернулся к монитору с Прокуровым на нем.

– Гринберг мертв, - рявкнул он. Он сказал это более резко, чем намеревался, но был немного напряжен.
– Что касается остального, адмирал, если вы хотите поддержать Эйдулу, то просто сделайте это!

– Господин премьер-министр, поймите меня. Роджер не тот мальчик, которого вы знали, - твердо сказала Элеонора, обеими руками сдерживая свой гнев. Потребовалось почти пятнадцать минут только для того, чтобы разговорить этого напыщенного, корыстолюбивого осла, и он отбивался от чего-либо, отдаленно напоминающего обозначение позиции, еще по крайней мере пять минут.
– Что еще более важно, вы должны знать, что происходит во дворце.

– Знать и подозревать - это две разные вещи, мисс О'Кейси, - ответил Янг со своим культурным старотерранским акцентом.
– Я встречался с императрицей несколько раз после первой попытки переворота Роджера...

– Это был не Роджер, - категорически заявила Элеонора.
– Я была с Роджером, и он был на Мардуке.

– Это вы так говорите, - мягко сказал премьер-министр.
– Тем не менее, доказательства...

– Как только мы захватим дворец, все, о чем я прошу, это команда независимых свидетелей состояния ее величества...

– Парень по имени Кьерульф на другой линии, - сказал один из пехотинцев Диаспры. Они переехали в офисный комплекс в старом коммерческом здании, довольно далеко от склада, который, как они знали, должен был взорваться в тот момент, когда взлетят "стингшипы". Все звонки на склад и в ресторан переадресовывались по ложным ссылкам в офис.
– Говорит, что хочет поговорить с мисс Нижад. Это ты, верно?

– Поняла, - сказала Элеонора, поднимая руку.
– Это все, о чем я прошу, - продолжила она, обращаясь к премьер-министру.

– И согласие на это было бы равносильно поддержке вас, - отметил Янг.
– Мы должны видеть то, что мы видим. Мне нет дела до принца, и я не хочу, чтобы он был моим императором. И я не видел никаких данных, подтверждающих ваше утверждение о том, что он был на Мардуке.

– Дайте мне более личный контактный номер, и я сброшу вам необработанный файл. И презентацию. Кроме того, в части этого с нами был Гарвард Мансул из ИАО в качестве независимого подтверждения, а также агент ИБР как третий независимый источник данных. Там полно документации. И вы знаете, что императрица под контролем. Вы встречались с ней слишком много раз прежде, чтобы думать, что она ведет себя нормально.

– Как я уже сказал, мисс О'Кейси, для меня, как премьер-министра, будет совершенно невозможно...

– Роджер, это Марино, вы слышите?

– Да, - выдохнул Роджер, пробегая по коридору. Автоматизированные системы перешли на местное управление, и он выпустил очередь по плазменной пушке, которая выскочила из стены. Пушка - и по меньшей мере шесть кубометров дворцовой стены - исчезли прежде, чем она смогла развернуться и нацелиться на его группу. Еще одна завеса воды вырвалась откуда-то сверху и забрызгала ноги его бронированной команды, когда они устремились вперед.

– Мы захватили внутренний двор, но шаттлы опаздывают, - сказал Марино, перекрикивая звуки интенсивной стрельбы.

– Я открыл двери там, наверху, - прорычал Роджер.
– Чего еще ты хочешь?

Он остановился и опустился на колено, прикрывая остальных, когда они достигли другого перекрестка и команда прошла мимо него. Плазменный огонь вырвался из одного из боковых коридоров, и мардуканца, который пересекал его, разрезало пополам.

– Вы можете что-нибудь отсоединить?
– спросил Марино.
– Нас здесь убивают!

– Нет, - сказал Роджер, его сверхконтролируемый голос был подобен льду, когда он представил, с каким адом столкнулись небронированные мардуканцы. Он сражался с ними на двух континентах, проливал с ними кровь и встречал смерть рядом с ними. Но прямо сейчас у них была своя работа, а у него - своя.
– Свяжитесь с Розенбергом. Посмотрите, в чем заключается задержка. Продолжайте миссию. Роджер связь закончил.

Перекресток коридоров был взят ценой гибели еще одного мардуканца в броне и одного из личного состава императрицы. У них осталось пятнадцать тел и меньше половины пути до покоев его матери.

Это должно было быть нелегко.

Катроне вцепился в стол, когда еще один титанический взрыв потряс здание.

– Что это, черт возьми, такое?
– спросил он, когда бронированная комната содрогнулась и, казалось, накренилась вправо.

– Думаю, что знаю, - натянуто сказала Депро. Спасательная команда добралась до кабинета Симинова, но их снова зажали, а охранники на обоих концах коридора блокировали дверь огнем.

– Я тоже. И я собираюсь убить Кринди за то, что он подпустил Эркума к плазменной пушке, - добавила Пиди, нервно поглаживая свои рожки.

– Здесь нет выхода, босс, - сказал Кловис, пригибаясь вниз, когда из дверного проема вылетели шариковые пули.

За Треем ухаживали позади стола после того, как он получил пулю в бедро. Сильный удар раздробил бедренную кость и перерезал бедренную артерию, но Дейв поставил ему капельницу и наложил жгут.

– Мине, ине, голова в корзине, - сказал Дейв высоким голосом.
– Как бы вы ни старались, он не может ответить на вопросы, которые вы ему задаете!

– У тебя есть какие-нибудь идеи, где мы находимся?
– спросил Кринди, перекрывая треск пламени. К счастью, их защитные костюмы были огнестойкими, и они опустили лицевые щитки и активировали фильтры. Но в воздухе становилось все меньше кислорода, и даже внутри скафандров было чертовски жарко.

– Второй этаж?
– неуверенно предположил Эркум. Он водил пушкой по кругу, радуясь тому, что она снова работает, и высматривал цели.

– Третий этаж, третий этаж, - пробормотал Кринди, глядя вверх.
– О, черт. Эркум, смотри очень внимательно...

Катроне схватил Депро, когда в комнату ворвалось сотрясение от взрыва. Весь офис, казалось, приподнялся, а затем опустился, соскользнув вниз и в сторону в неконтролируемом падении, когда стол опрокинулся к правой стене. Он с хрустом остановился под углом, накренившись вправо.

Дэйв навалился на Трея, пытаясь ухватиться пальцами за ковер.

Пиди перекатилась на живот, вцепилась зубами в складку ковра с глубоким ворсом и раскинула все четыре руки. Ей удалось зацепить Катроне своей нижней правой, Дейва и Трея - верхней левой, а Кловиса, когда он скользил мимо, - своей верхней правой.

– Хорошо, - пробормотала она сквозь плотно сжатые зубы.
– Что нам теперь делать?
– Пол, к которому были прижаты ее губы, становился отчетливо теплым.

– Ускользай, ускользая, - пел Дейв высоким тенором, одной рукой придерживая находившегося без сознания Трея, а другой вцепившись в ковер большим и указательным пальцами.
– Ускользай, ускользая прочь, эй!