Чтение онлайн

— Любовь моя, хватит опытов на сегодня, итак ясно, что мне нужно тренироваться и оттачивать мастерство по управлению огромной, а скорее всего, бескрайней силой Океана, — подвёл я итог ночных изысканий, легко подхватил жену на руки и понёс её к дому, весело добавив, — Физик-экспериментатор удовлетворён на сегодня результатами исследований. И помнится, кто-то совсем недавно говорил мне о каких-то опытах в спальне…

Наташа пересчитала деньги, убрала свою зарплату в сумочку, отошла от кассы и направилась к выходу сберкассы. Она не заметила, как из очереди отделился малоприметный мужчина в куртке и вязаной шапочке и пошёл вслед за ней на довольно приличном расстоянии. Пройдя два квартала, она свернула в проулок и вскоре вышла на окраину деревни. Знакомая дорога — каждый день молодая учительница русского языка и литературы вместе с детьми утром идёт из маленькой деревеньки на полторы сотни домов в школу, расположенную в довольно большой деревне, а после занятий эта же группа школьников во главе со своей учительницей возвращается домой.

Иногда их обгоняет редкий автомобиль или велосипедист. Но гораздо чаще тот, кто едет на своём транспорте, использует другую дорогу — в три раза длиннее, зато покрытую асфальтом. А эта просека хоть и присыпана щебнем, но в октябре лучше быть обутым в сапоги, потому что мокро и грязно, и довольно часто в это время окрестности припорошены снегом. Вот в ноябре, когда ударят морозы и выпадет хороший снег, будет красота — вокруг всё белое и чистое.

Старшеклассники два года назад научили городскую жительницу ходить на лыжах, и теперь это получалось у неё довольно ловко. Но сейчас конец октября, резиновый сапоги чавкают по грязи, нужно быть очень внимательным, чтобы не поскользнуться и не упасть в эту жижу — потом придётся долго отстирывать куртку и джинсы, такое уже случалось несколько раз.

Чуть более двух лет назад Наташа окончила с отличием педагогический университет и, поскольку занимала бюджетное место на филологическом факультете, была направлена в эту деревню, как молодой специалист. Мама долго причитала, пилила папу за то, что тот не предпринял необходимых шагов, не «занёс, кому следовало», и вот теперь единственная кровиночка вынуждена три года отрабатывать в этом захолустье. Но Наташа с удовольствием поехала в этот, как говорила мама, Мухосранск. Ей очень хотелось посмотреть мир за пределами её родного города, в котором прошло всё детство и юность. Кроме того, у Наташи было большое желание поскорее вырваться из-под маминой опеки.

Молодой училке дали в пользование один из пустующих домов, директор школы организовал силами старшеклассников небольшой косметический ремонт, чистку колодца, генеральную уборку в доме и на приусадебном участке, ей завезли простенькую мебель, а соседи подарили на новоселье лопату, грабли и прочий шанцевый инструмент, необходимый для работы во дворе и в огороде. Наташа довольно быстро обжилась в этом доме, навела в нём чистоту и порядок, постепенно научилась пользоваться садово-огородным инвентарём.

А первого сентября начались школьные будни, и теперь каждое утро, кроме выходных, Наталья Владимировна с ватагой детей разного возраста отмеряла шагами почти три километра до соседней деревни, где и находилась средняя школа. Здесь она сеяла «разумное, доброе, вечное» не только по русскому языку и литературы, но очень часто по всем остальным дисциплинам — увы, в таких местах всегда имеет место быть нехватка педагогического персонала. Конечно же, её сразу назначили классным руководителем, причём сразу в двух классах — пятом и одиннадцатом.

После уроков она вела группу продлённого дня и проводила различные факультативные занятия. И лишь после пяти часов вечера вся эта шумная компания школьников во главе с молодой учительницей возвращалась домой. Примерно в середине пути дорога проходила через небольшой смешанный лес, и им приходилось идти метров триста между высокими елями и берёзами.

В конце мая прошлого года они как обычно возвращались из школы. Погода была прекрасной, грело солнышко, всё вокруг зеленело, щебетали птицы, дорога высохла после дождей, и можно было обуться не в сапоги, а в удобные ботиночки. Когда они проходили по лесу, кто-то из ребятишек услышал жалобное мяуканье. Остановились, прислушались и поняли, что котёнок взывает к помощи из небольшого оврага. Двое мальчишек-старшеклассников спустились на дно оврага и увидели, что котёнком оказался маленький рысёнок, а плакал он из-за того, что застрял между двумя сломанными ветками небольшого дерева.

Ребята освободили горемыку и доставили его из оврага на всеобщее обозрение, детвора обступила малыша и гладила его по шерстке. Котёнок сначала на всех шипел, но потом, видимо, обессиленный от долгого мяуканья, затих. Через пять минут восторженных восклицаний в адрес рысёнка Наталья Владимировна объяснила детям, что малыша нужно отнести на противоположную от оврага сторону дороги и оставить под любым кустом, потому что его наверняка ищет мама. Так и сделали — нашли большой куст в сухом месте, мальчишки постелили сухой листвы, оставшейся с прошлого года, и посадили в это гнездо рысёнка.

Кто-то из детей предлагал забрать этого котёнка домой, но учительница терпеливо объяснила, что, во-первых, его мама будет плакать и искать своего ребёнка, во-вторых, если дикое животное приручить, то потом ему трудно будет вернуться назад в природу, а ведь здесь его родной дом. Дети хоть и с сожалением, но согласились с этими доводами, тем более, что старшеклассники сказали о том, что видели по телевизору передачи про диких животных и там об этом говорили учёные.

Вернувшись домой, Наташа долго не находила себе места, переживая за судьбу рысёнка, в итоге достала из холодильника кусок мяса, порезала его на кусочки и отправилась к тому кусту, где был оставлен найдёныш. Увы, мама-рысь так и не пришла к своему котёнку, поэтому гостинец был очень кстати — рысёнок сначала пошипел на Наташу, но потом, учуяв еду, затих и с удовольствием съел почти всё, что принесла девушка. После этого она перенесла его подальше от дороги, нашла дерево с достаточно большим дуплом на высоте чуть меньше её роста, набросала туда сухой травы и листьев и посадила в это гнездо Пятнышко. Так она назвала этого рысёнка из-за того, что у него на шее было светлое пятно.

А потом ежедневно девушка брала с собой несколько кусочков мяса и по пути в школу подкармливала своего питомца, дети тоже принимали участие в этом благородном деле, но каждый раз от дороги к домику Пятнышка шли не всей ватагой, а только Наталья Владимировна и по очереди один из школьников. Делалось это для того, чтобы дикий зверь не привыкал к обществу людей. Со временем Пятнышко перестал шипеть на свою человеческую маму и на детей. Уже через пару месяцев их любимец заметно подрос и часто уходил куда-то по своим кошачьим делам, поэтому далеко не всегда они могли встретить его возле дерева с дуплом. Но угощенье всегда оставляли на большой ветке рядом с гнездом.

К зиме Пятнышко возмужал и уже был похож на взрослого самца, дети всё реже и реже встречали его возле гнезда, но Наташа довольно часто виделась со своим четвероногим другом. Дело в том, что она приходила к знакомому дереву не только в рабочие будни, когда шла с детьми в школу, но и в выходные и праздничные дни, а также в дни школьных каникул.

И вот когда она приходила сюда одна, зверь почти всегда выходил ей навстречу, громко урчал, тёрся о её ноги и даже позволял себя гладить. А если он не появлялся несколько минут, то Наташа доставала из кармана судейский свисток и несколько раз дула в него, как правило, вскоре после этого прибегал Пятнышко. Девушка минут пятнадцать рассказывала ему школьные и деревенские новости, сетовала на то, что скучает по родителям, потом Пятнышко провожал её до дороги, смотрел из кустов и ждал, пока она последний раз махнёт ему рукой и скроется из вида.

К сегодняшнему дню маленький найдёныш превратился в большое и сильное животное, легко добывающее себе пропитание. Тем не менее, Наташа регулярно приносила ему угощение в виде нарезанных кусочков мяса, Пятнышко не отказывался от вкусняшки и с урчанием поедал подношение. Более того, было уже несколько случаев, когда в минуту прощания он скрывался в лесной чаще, но тут же возвращался, неся в зубах недавно пойманного и загрызенного им зайца, клал добычу у ног своей приёмной мамы и отходил на несколько шагов.