Чтение онлайн

– Что ты здесь делаешь? – в голосе Ким звучало удивление. Будто я – последняя, кого она

ожидала бы здесь увидеть.

Что, безусловно, имело смысл. Элла практически жила здесь. Но не Мэдди. И Элла умерла.

– Ничего, просто ухожу, – бросила я.

Ким обошла сетку, которая отделяла ее двор от двора Джоша.

– Ты не должна. Я просто заглянула узнать, не хочет ли Джош прогуляться. Оставайся. Знаю,

у тебя наверняка есть другие дела, да и Джош дружил с Эллой, а не с тобой, но…

Я подняла голову и увидела Джоша, стоящего неподалеку. Кажется, я ошибалась. Он не

смотрел кино, как я предполагала. Он собрался провести время с Ким. Я расхохоталась. Пока я была

Эллой, у Ким не было ни единого шанса. Она была ревнивая, инфантильная и носилась за Джошем,

как щенок за игрушечной косточкой. Я не понимала, что в Джоше ее привлекало. В ней ведь вообще

не было творческой жилки. Серьезно, в клубе аниме она предложила нарисовать «Короля Льва».

К тому же, он любил меня, а не ее. Он сказал мне это там, наверху.

81

LOVEINBOOKS

Да, Элла бы не обратила на нее внимания. Но я не была Эллой. Я теперь была Мэдди.

Джош увидел это намерение в моем взгляде и тут же понял, о чем я думаю.

– Не надо, – сказал он.

Я встретилась с ним глазами, и тысяча несказанных слов повисла между нами.

Там были « Я сказал именно то, что хотел сказать там, наверху», «Я помогу тебе с этим

справиться» и, наконец, «Пожалуйста, только не здесь и не сейчас».

Ким смотрела на нас. Она явно расстроилась, заметив эту возникшую между нами связь – ту,

которой никогда не было у нее и Джоша. На секунду мне стало ее жаль. Она видела это, знала, что

неважно, как сильно она будет стараться, Джош будет привязан ко мне больше, чем к ней. Даже

теперь, когда я была мертва, он принадлежал мне.

Я кивнула и удержалась от замечания. Развернулась и пошла прочь. Это самое безопасное,

что я могла сделать… единственное, что могла.

– Погоди, – сказал Джош. – Я возьму ключи и отвезу тебя домой.

– Нет.

Мне нужно было пройтись, побыть одной. Обдумать все сказанное, прежде чем снова

придется отвечать на его вопросы.

Я не отрывала глаз от земли, игнорируя спор Ким и Джоша. Он хотел меня подвезти или

просто проводить до дома. Она же считала, что нужно позвонить Алексу, и пусть он отвезет меня.

Мне не хотелось говорить ей, что Алекс – последний человек, которого Джош хотел бы сейчас

видеть. Ким даже предложила попросить свою маму, чтобы она подвезла меня до дома.

– Я в порядке, – произнесла я, взмахом руки обрывая их. – Увидимся завтра в школе.

Я прекрасно понимала, что Джош последует за мной. До меня донеслось гудение мотора его

машины через несколько минут после того, как я покинула двор. Он проводил меня до самого дома.

Это вызвало у меня улыбку. Мне нравилось, что даже теперь он присматривает за мной.

В доме было тихо. Горела лампочка над плитой, на столе меня ждали остывший суп и

половина пиццы. Кофейник стоял полный, в раковине была куча посуды. Я молилась, чтобы мама

спала. Не хотелось отвечать на ее расспросы, снова извиняться. Я не могла измениться. И

совершенно точно не хотела говорить о том, что произошло в комнате Джоша.

Я срезала путь к лестнице и наткнулась в гостиной на папу. В свете ночника я заметила на

его коленях сложенную газету, а в руке – бокал белого вина.

– Где мама? – спросила я.

– Наверху. Спит.

– С ней все нормально?

Не знаю, почему я спросила. Я ведь чересчур хорошо знала теперь ответ на этот вопрос.

Может, мне хотелось подтверждения тому, что она скучает по мне – по Элле – и тому, что я на самом

деле была им нужна.

Он покачал головой и, прикончив остатки вина, поднялся. Поставил пустой бокал на

кофейный столик.

– Мэдди, нам надо поговорить. Ты закрываешься от нас. И мама это видит. И Алекс это

видит. И я это вижу; это пугает нас, Мэдди. Мы можем тебе помочь, но ты должна открыться для нас.

Было столько всего, что мне хотелось сейчас сказать. Начиная с « простите меня» и « я не

Мэдди». Но не сейчас. Не сейчас.

– Знаю, пап. Но не сегодня, – вот, что я ему ответила.

82

LOVEINBOOKS

29

Как бы эгоистично это ни прозвучало, но на следующий день, зная, что не только я одна

храню свою тайну, я почувствовала себя лучше. Папа уже ушел, когда я проснулась, но мама еще

спала. Может, и к лучшему. Я не очень хорошо представляла себе, что ей скажу.

В кухне царил бардак, посуда стояла в раковине, кофейник – на столе, и когда я его подняла,

увидела, что на столешнице отпечатался темный круг.

Как видно, Бейли позаботился об остатках пиццы. И о курином бульоне тоже… кажется, он

ухитрился надеть миску себе на голову. Конечно, вылизался, как смог, но все равно шерсть была

слипшейся, а кое-где на морде я заметила остатки морковки.

Обычно мама не оставляла кухню в таком беспорядке. Обычно она ничего в беспорядке не

оставляла.

Я взяла пустую коробочку из-под сливок, выбросила в урну и уже было направилась к

посудомоечной машине, когда увидела выползшее из принтера письмо. Отодвинув кофейник в

сторону, я взялась за письмо. Хотела стереть с листа кофейное пятно, но бесполезно – оно уже

высохло.

Я узнала адрес. Письмо пришло из управления школы дизайна и предназначалось оно маме и