Чтение онлайн

далекой, такой отрешенной.

– Эй, почему ты сидишь одна?

Я всегда задавалась вопросом, почему она никогда не пыталась завести новых друзей,

почему никто, в том числе Джош и я, ни разу не подумали о том, чтобы пригласить ее к нам.

Она подняла от книги взгляд, посмотрела сначала на Алекса и только потом перевела глаза на

меня.

– Так легче. Я пыталась заводить друзей, но, в конце концов, они начинали задавать вопросы,

на которые я не хочу отвечать. Кроме того, мне нравится сидеть одной.

Я отодвинула стул напротив нее и села. Она напомнила мне меня саму в те первые дни в

школе после того, как Мэдди обзавелась друзьями, а я осталась болтаться в пустоте. И сейчас я

воспользовалась этой частью себя.

– Знаешь, они оба смотрят на тебя, – прошептала Молли, наклонившись ко мне.

– Кто? – спросила я, хотя уже догадалась.

– Алекс и Джош. Они наблюдали за тобой с тех пор, как ты села здесь со мной.

Я была почти уверена, что Джош смотрит на меня дольше. Я заметила его взгляд сразу же,

как вошла. Он задержал мой взгляд на секунду, прежде чем презрительно качнул головой и

повернулся к Ким. Алекс, ну... он просто не хотел, чтобы я разговаривала с Молли.

Я наклонилась, надеясь, что Алекс не услышит мои слова.

– Алекс немного заигрывается в няньку, – тихо объяснила я. – А Джош, ну, они с Эллой

дружили, и потому он винит меня в куче вещей.

– Хотела бы я тебе сказать, что скоро все будет хорошо, со временем люди перестанут

относиться к тебе, как к испорченному товару. Но, как видишь, – молвила она, указывая на себя, – это

не так.

Она хихикнула над своими последними словами, и я тоже засмеялась, радуясь тому, что хоть

кто-то не боится говорить со мной честно.

– Да все нормально, я не против игнора. Хоть какая-то смена обстановки.

– Игнор, да? Ну, как скажешь.

Она снова углубилась в свою домашнюю работу, часто поглядывая на меня. Наверное,

думала, что я вот-вот встану и вернусь на свое обычное место рядом с Алексом. Но мне нравилось

сидеть с ней рядом. Даже было комфортно.

Молли перевернула страницу и принялась грызть кончик механического карандаша, тихо

читая вслух условия следующей задачи. Я молча наблюдала, как она трижды стерла и переписала

нужное уравнение.

– Ты все делаешь неправильно, – прокомментировала я и потянулась к ее тетрадке.

Я скопировала уравнение на новую строку, а потом решила его, прописывая шаг за шагом

так, чтобы она точно увидела, как я это сделала.

– Это легко, – сказала я, отодвигая тетрадь в ее сторону. – Ты просто должна проделывать те

же действия каждый раз.

Она посмотрела на мой ответ, потом заглянула в конец учебника, чтобы убедиться, что все

правильно.

– Как ты это сделала? Я имею в виду, ты ведь не дружишь с физикой.

99

LOVEINBOOKS

– Не дружила, – поправила я. С тех пор, как я озаботилась успеваемостью, Мэдди училась

хорошо. – И кроме того, я не так глупа, как все думают.

– Никто не думает, что ты глупая, – сказал Алекс, потянувшись через меня и выдернув

тетрадь из рук Молли.

– Ответ правильный, – сказала Молли. – Я уже проверила.

Алекс взглянул на уравнение, потом на меня, как будто пытаясь выяснить, как я его решила.

Бормоча что-то себе под нос, он бросил тетрадь на стол.

В его глазах мелькнуло подозрение – и это наполнило меня одновременно надеждой и

страхом – надеждой на то, что он понял, кто я, и выведет меня, наконец, на чистую воду, и страхом

перед потоком грязи, которая на меня тогда выльется.

– Элла помогала мне, – протараторила я, молясь, чтобы он купился на мое оправдание. –

Если я завалю физику, то вылечу из команды по хоккею на траве. Она занималась со мной дома,

учила меня, как решать такие задачи.

– Ты могла бы спросить меня, – сказал Алекс. – Я бы помог.

Я и забыла, что он был прилежным учеником и с без особых усилий получал четверки на

курсе подготовки к колледжу. Он мог бы помочь Мэдди, и мне показалось странным, что она никогда

не просила его. За спасением она всегда приходила ко мне.

– Я могла бы многое сделать по-другому, – задумчиво протянула я.

100

LOVEINBOOKS

36

Когда я вернулась из школы домой, папа сидел за кухонным столом, сосредоточив все свое

внимание на чашечке кофе перед ним. Он поднял голову, услышав мои шаги, и попытался

улыбнуться, но улыбка вышла жалкая и измученная. Где бы отец ни был прошлой ночью, он явно не

спал.

– Эй, – произнесла я. – Когда ты приехал домой?

– Пару часов назад, – ответил он. – Мне надо было кое-что доделать на работе, а потом я

поехал к бабушке на ужин.

Могла бы додуматься, что он поехал туда... я надеялась, он поехал туда, но было все равно

приятно знать точно.

– Бабушка передает привет, – сказал папа, мешая ложкой свой кофе. – Я хотел взять тебя с

собой. Подумал, может, если ты немного отдохнешь от школы и поживешь у нее, будет лучше.

Мы в детстве проводили много времени у нашей бабушки. Она разрешала нам есть десерт

перед ужином и никогда не ругала за грязные следы на полу. Даже будучи уже подростком, я любила

ходить туда, любила ее хлопоты и блюда, которые она для меня готовила.

Она рисовала, как я, только лучше. Она умела рисовать и красками. Я никогда не смогу

постичь такое мастерство – всю эту премудрость владения цветом. Я все-таки предпочитала уголь и

карандаши акрилу и маслу. Именно бабушка дала нам с Мэдди наши первые альбомы. На самом деле