Чтение онлайн

– Я надеялся познакомиться с вами, когда узнал, что вы живете в Париже, и только я собрался к вам, как вы опять неожиданно куда-то исчезли. Это было давно. Куда вы тогда уехали?

– Продолжать учебу, - лаконично объяснила Ясмин.

– Где?

"Допрашивает меня, как полицейский", - мелькнуло в голове Ясмин.

– Сначала я поступила в Оксфорд, где защитила диплом, потом окончила Лондонскую экономическую школу.

– В самом деле?
– Шарль, казалось, не верил своим ушам.
– Не могу поверить. Вы же простая...

– Простая что?
– сверкнула глазами Ясмин. В голове ее зазвучали знакомые слова: "Кто ты такая? Простая марокканская проститутка", и она решила не отводить взгляд в сторону.

– Ну-у-у, знаете... Я хотел сказать, ваше прошлое такое.., такое разное, если вы понимаете, что я хочу сказать.

– Разное? Нет, не понимаю, что вы хотите сказать. В каком смысле разнос? По-вашему, я слишком тупа, чтобы получить диплом?

– Нет-нет. Я не это имел в виду. Я просто хотел сказать, что очень необычно, чтобы женщина получила диплом.

– Ничего здесь необычного нет. Многие женщины получают степени. Где вы росли? В горах?

Шарль рассмеялся:

– Поверить не могу в свою удачу. Я наконец встретил вас, и вы оказались даже лучше, чем в самых смелых моих мечтах - красивая и к тому же умная! Я всегда считал, что ум в женщине - самая эротическая часть ее натуры.

Ясмин почувствовала, что теряет нить разговора.

– Мой отец работал в "Кредит Франсез" в Танжере. С того самого момента, как он рассказал мне, что Андре оставил вам все, мне захотелось познакомиться с вами.

Ясмин смотрела на свои руки. И молчала.

– То была самая романтическая история из всех мной когда-либо слышанных, - продолжал Шарль, не обращая внимания на молчание Ясмин.
– Он послал вас учиться в Швейцарию, правильно? В какую школу вы ходили?

– Лотремо.

– Это возле Лозанны?

– Да.
– Ясмин никак не могла собраться с мыслями.

– После смерти Андре мой отец переехал в Париж. Я был уверен, что встречу вас там. А тот человек - Хасан Халифа, я не ошибаюсь?
– он повсюду вас искал, но вы пропали. Куда вы уехали? И почему? Для меня это было мистической загадкой.

Ясмин снова встала. Она чувствовала, что задыхается.

– Я действительно выпила бы бокал шампанского, если не возражаете.

– Конечно-конечно, - поспешно согласился Шарль, глядя на нее завороженным взглядом.
– Как невнимательно с моей стороны!

Ни на минуту не выпуская руки Ясмин, Ламарке вышел с ней из комнаты, и они оказались в водовороте людей, циркулировавших по большому залу. Со всех сторон на них обрушился грохот музыки и шум голосов.

Мимо них промчался официант с подносом бокалов, Ясмин успела схватить шампанское. Одним глотком она выпила золотистую, искрящуюся жидкость. Шарль тут же принял у нее пустой бокал, вернул его на поднос и сразу же вручил Ясмин очередной.

– Вы, кажется, очень напряжены, - засмеялся Ламарке.
– Выпейте еще. Это поможет вам немного расслабиться, а потом мы можем потанцевать. Музыка потрясающая, правда? Что это за группа, кстати?

"Я не напряжена, - подумала Ясмин.
– Мне просто невыносим этот самоуверенный человек!"

Она взглянула на Ламарке, но тот смотрел в зал и на певицу.

– Обратите внимание на эту бесподобную женщину, - шепнул он на ухо Ясмин.
– Нет, она, несомненно, не может сравниться с вами по красоте.
– Тут Шарль пристально посмотрел на Ясмин, словно впервые ее увидел.
– Зачем вы носите волосы в этом нелепом пучке? И что это за наряд хористки?
– Отойдя на расстояние руки, Шарль оглядел Ясмин с ног до головы.
– Я вас представлял совершенно не такой, - сообщил он неодобрительно.
– Вы должны носить вуаль, цепочки и бриллианты! А волосы следует распустить. И вам не надо носить очки!
– Ламарке протянул руку, чтобы снять с Ясмин очки.

– Не трогайте!
– резко крикнула Ясмин.
– Цель всей моей жизни - жить, как мне хочется, а вовсе не в соответствии с вашими юношескими фантазиями о моем образе!

Рука Шарля стремительно упала вниз. Он выглядел неожиданно смущенным.

– Простите. Вы абсолютно правы. Вы меня простите?

Ламарке выглядел таким жалким, что досада Ясмин куда-то улетучилась.

– Кажется, да. Но прошу вас, не пытайтесь изменить мой внешний вид прямо посреди этого зала.

– Не стану об этом и мечтать.
– Улыбка снова появилась на лице Шарля, и он быстрым жестом откинул с глаз прядь белокурых волос.
– Я переделаю вас позже. Позже я хочу видеть вас такой, какой всегда видел в своих мечтах.

Когда мы останемся наедине.

Ясмин вздрогнула, как только до нее дошел смысл последней фразы. Но прежде чем она успела что-либо ответить, рядом с ними очутились танцующие Оскар и Соланж.

Увидев Ясмин, Оскар резко затормозил и, оставив Соланж, подхватил Ясмин за талию.

– Мой танец!
– провозгласил он громогласно и увлек Ясмин в центр зала.

Прежде чем она успела произнести слово, толпа уже поглотила их. Ясмин потеряла из виду Соланж и Шарля.

Она целиком отдалась танцу. Оскар танцевал с грацией медведя, и Ясмин приходилось быть очень внимательной, чтобы уберечь свои ноги. То же самое приходилось делать и прочим танцующим рядом с ними. Видя, как шарахаются от них пары, Ясмин рассмеялась.

– С вами здорово танцевать, гораздо приятнее, чем смотреть какие-нибудь дурацкие фильмы, - крикнула она, пытаясь перекрыть грохот музыки.

– Я задался целью потерять за сегодняшний вечер пятнадцать фунтов веса, - заорал в ответ Оскар.
– Между прочим, что это за деревенщина, с которым вы беседовали? Он выглядел как-то странно, даже испуганно.

– Это Шарль Ламарке. Он утверждает, что вы его пригласили.

– О Господи, и вправду пригласил. Ламарке живут в соседнем шале, вверх по дороге. Вообще-то я приглашал их всех. Он не говорил, старик тоже здесь?

– Не говорил.

– Очень трудно перекрикивать этот грохот. Забудьте о Ламарке и танцуйте. Мне еще осталось семь фунтов.

Но Шарль Ламарке не забыл о Ясмин. Через три минуты она увидела, как он решительно пробивается в их направлении сквозь толпу трясущихся тел. Лицо Шарля выражало тревогу.

– Вы позволите разбить вашу пару?
– прокричал Ламарке, обнимая Ясмин за талию.

Оскар, ни на секунду не прекращая притопывать, обратился к какой-то юной красотке в ярко-красном платье, которая танцевала закрыв глаза. Вырвав ее из рук низенького лысого толстяка, ее партнера, Ротенбург унесся с ней в сторону подиума.

В это время Шарль крепко прижал Ясмин к себе. От его костюма пахло свежим ароматом какого-то дорогого мыла. Мелодия была быстрой, но Шарль не танцевал. Он стоял, совершенно замерев, и плотно прижимал к себе Ясмин. Потом зарылся лицом в волосы Ясмин за ее ухом и сделал глубокий вдох.

– Что вы делаете?
– спросила Ясмин, отшатнувшись.

– Танцую, - прошептал Ламарке.
– Вы можете помолчать во время танца?

– - Конечно, могу. Но это не медленный, а быстрый танец. В таком танце вы должны находиться на расстоянии от меня не менее полутора футов.