Чтение онлайн

Она решила, что Шарль, вероятно, всегда привлекал внимание женщин. Вот почему он ведет себя столь развязно. Манера поведения мужчины, никогда не знавшего отказа. И то, что шесть месяцев назад Ясмин отказала ему, заставит его лишь с большим упорством повторить свою неудавшуюся попытку. Глубоко вздохнув, Ясмин постаралась все же перевести разговор в деловое русло.

– Хорошо, я могу представить вам материалы, так же как представила бы их вашему отцу, - сказала она.
– Может быть, начнем?

– Certainement <Несомненно (фр.).>.
– Шарль откинулся на высокую резную спинку стула. Положив локти на стол, он оперся подбородком на сплетенные пальцы рук.
– Чем могу служить?

Ясмин открыла кейс и аккуратно разложила на столе бумаги. Она рассказала о настоящем состоянии виноградников Сен-Клера, затронув предварительно их историю, и принялась излагать свой план расширения. Пройдя очередной этап плана, Ясмин вручала Ламарке соответствующие расчеты, чтобы тот мог наглядно с ними ознакомиться.

Шарль ни разу не перебил Ясмин. Раскрыв все детали программы, Ясмин откинулась на стуле и принялась ждать.

Молчание продолжалось долго, пока Шарль просматривал представленные ему колонки цифр.

– Прекрасный план и очень впечатляющий. По правде говоря, я думаю, это начало далеко идущей модернизации всей винодельческой промышленности Франции.

– Рада, что вам понравилось, - сказала польщенная Ясмин.;

– Однако, боюсь, что мы не сможем вам помочь;

– Почему?
– Сердце Ясмин упало.

– Я взял на себя смелость просмотреть ваши счета, когда узнал, что вы собираетесь нанести мне визит. Несмотря на то что план великолепен с точки зрения развития виноградников Сен-Клера, я должен прежде всего руководствоваться интересами банка - это мой приоритет. В настоящее время банковские операции Сен-Клеров слишком растянуты, и потому более чем неразумно с моей стороны было бы предоставить вам такой крупный кредит.

– Растянуты? Я не понимаю.

– Подобная ситуация характерна для всех сельскохозяйственных операций. Растянутость не является следствием плохого планирования - просто это специфика работы с виноградниками. Каждый год банк дает вам ссуду под урожай. В настоящий момент урожай не собран, так что стоимость его еще не подсчитана. Пока виноград не собран и не переработан, мы не можем дать вам дополнительные денежные средства. Это никаким образом не означает, что ваши операции ненадежны. Просто наша политика в данной области остается страшно консервативной. Извините.

Ясмин встала.

– Что ж, как я понимаю, в этом году нам не о чем больше говорить, сказала она тихо.

– Mais, non <Вовсе нет (фр.).>, - быстро откликнулся Шарль. Он откинулся на спинку стула и закинул руки за голову.
– Только до тех пор, как вы соберете виноград. Тогда мы сможем снова вернуться к разговору о ссуде. А между тем не оставите ли вы мне свои расчеты? Я хотел бы более тщательно их изучить. Таким образом я смогу лучше подготовиться к совету директоров, где попытаюсь добиться возможности предоставления вам кредита осенью.

– Разумеется, - Ясмин аккуратно положила оставшиеся бумаги на стол. Благодарю за потраченное на меня время.

Неожиданно Шарль резко наклонился через стол.

– Не согласитесь ли вы как-нибудь пообедать со мной?
– тихо спросил он.

Посмотрев на Шарля, Ясмин увидела в его глазах взгляд очень серьезного человека. Ей показалось, что легкомысленный плейбой, с которым она познакомилась в январе, был лишь внешней маской этого человека. По сути своей он был действительно грамотным банкиром, тщательно рассчитывающим и взвешивающим возможный риск. В конце концов, Шарль Ламарке не был таким уж болваном. Общение с ним могло оказаться даже приятным. Но Ясмин не хотелось именно сейчас обсуждать с Шарлем обед или что-либо еще.

Она была слишком расстроена полученным отказом.

– Не думаю, - ответила Ясмин.
– А что, обед входит в обязательную банковскую процедуру?

– Вы сами знаете, что нет. Просто я знаю, что произвел на вас плохое впечатление во время нашей прошлой встречи, и надеялся сгладить его.

– Самым простым путем сгладить это впечатление было бы предоставление мне необходимого кредита.
– Ясмин поняла, что это прозвучало довольно резко.
– Я представлю информацию о предложении пообедать с вами своему совету директоров и посмотрю, разрешат ли они мне принять приглашение. Однако сомневаюсь, чтобы это произошло раньше осеннего сбора урожая.

– Вы все обратили в шутку.

– Извините. Считайте это глупым разговором. Мне действительно надо идти. Еще раз спасибо за потраченное время.

Совершено удрученная, Ясмин вернулась домой и, войдя в прихожую, услышала, что Франсуаза говорит с кем-то по телефону. Она замахала Ясмин рукой.

– Конечно, мадемуазель. Мадемуазель Ясмин только-только вошла, даю ей трубку.

Ясмин хмуро подошла к телефону."

– А вот и я!
– зазвенел в телефоне голос Хиллари.
– Немедленно приезжай в отель "Ритц"! Надоело сидеть одной, и к тому же я умираю от любопытства!

– Хиллари, я буду у тебя через полчаса, - воскликнула Ясмин, чувствуя, как стопудовая тяжесть падает с плеч.
– Не могу выразить, до чего же я рада слышать твой голос! У меня было две кошмарных недели, и мне необходимо поговорить с кем-нибудь, кто не заряжен пессимизмом.

– В таком случае ты попала именно на нужную леди, - лукаво заметила Хиллари.
– Чтобы была здесь через пятнадцать минут... Для начала я закажу в номер шампанское и икру. Номер 602!

Ясмин швырнула кейс на диван в библиотеке и устремилась вверх по лестнице, на ходу расстегивая жакет. Она переоделась в твидовые штаны и свитер, обмотала шею шарфом. Потом, вспомнив, что направляется в "Ритц", схватила в охапку пальто и крикнула уже от двери:

– Франсуаза, я все-таки не буду ужинать дома. Приехала моя лучшая подруга из Америки, мы очень давно не виделись, и нам так надо поговорить!

– Желаю приятно провести время!
– услышала Ясмин радостный ответ Франсуазы и захлопнула за собой парадную дверь.

Стоя перед номером Хиллари, и дожидаясь, когда подруга наконец откроет, Ясмин дрожала от нетерпения. Ей было интересно, изменилась ли Хиллари внешне и как она найдет саму Ясмин.

Дверь распахнулась, и на пороге возникла очаровательная, ярко накрашенная, пышная маленькая блондинка.

– О Боже!
– только и смогла выдохнуть Ясмин.

– Сними этот дурацкий шарф, - критическим взглядом Хиллари окинула Ясмин с ног до головы.
– Нет, сначала все же войди. Ничего удивительного, что у тебя выдался скверный денек.

– Но я не носила сегодня этот шарф, - попыталась оправдаться Ясмин, в то время как Хиллари с силой затащила ее в комнату и заключила в жаркие объятия.

– Дай-ка мне посмотреть на тебя.
– Хиллари отклонилась назад. Ясмин.., почему ты так носишь волосы? Тебе надо их распускать. О Господи, опять я за свое - вечно всех переделываю, пытаясь сделать людей привлекательнее. Представить себе не можешь, сколько это доставляет мне неприятностей!