Чтение онлайн

– О, заходи, я как раз ждал тебя, – сказал он своим бархатистым голосом, впуская ее в квартиру. – Как дела? Все хорошо?

– Да, конечно, если бы не эта учеба… Я за письмом, и мне надо бежать, – Алекс улыбнулась Марку. – Ты один ?

– Я? Эээ… Да, один, – он прикрыл дверь и вышел в другую комнату за письмом.

Оставшись в гостиной, Александра в нетерпении переминалась с ноги на ногу.

В обстановке чувствовалось, что это квартира старьевщика: старые обои, высокие потолки, картины и антикварная мебель. Рядом с входной дверью висело мутное, потускневшее от времени зеркало, а в шкафу напротив, за стеклянной дверцей, лежала старинная рукописная книга. Та самая страшная книга…

Алекс приблизилась к зеркалу и всмотрелась в свое отражение.

Александре никогда не нравилась ее внешность. Такая наружность казалась ей большим невезением: чуть вздернутый нос, рыжие волосы, глаза – один карий, другой голубой. Всю жизнь она стыдилась недостатков своей внешности, поэтому никогда не засиживалась перед зеркалом, но сейчас отражение в этом старом, мутном зеркале почему-то манило ее к себе, притягивая, словно магнит. Рукописная книга смутно отражалась в зеркале рядом с самой Алекс.

Раньше Александра не обращала на рукопись особого внимания, но теперь заметила, что к созданию этой старой книги приложил руку мастер: на ее потрепанных, покрытых красноватыми пятнами страницах виднелись красиво выведенные рунные надписи… Алекс дотронулась до холодной зеркальной глади и осторожно провела рукой по тому месту, где отражалась раскрытая книга. Александре вдруг показалось, что в этом месте зеркало было совсем не холодное – скорее, даже теплое… "Как живое", – подумала Алекс, испугавшись своих собственных мыслей.

– Любуешься? Вот твое письмо. На, держи! – подошедший Марк отвлек Александру от созерцания.

Алекс поспешно взяла письмо и, пробормотав, что очень спешит, бросилась прочь из квартиры.

– Ну куда ты? Куда ты так спешишь ? – крикнул Марк ей вдогонку, но сестра его слишком торопилась, чтобы что-нибудь отвечать.

Марк покачал головой и посмотрелся в зеркало.

Алекс бежала по лестнице вниз, держась за перила. Ей хотелось быстрее, как можно быстрее попасть домой. Почему-то ей казалось, что от этого зависит жизнь котенка, и она бежала, не замечая ничего вокруг.

Поднимавшийся по лестнице молодой человек остановил ее, схватив за локоть. Рыжие волосы взметнулись и ударили его по лицу.

– Привет! Куда ты так несешься ? – сказал парень, рассматривая ее с головы до ног.

Это был Герман, часто заходивший к Марку друг по учебе – молодой парень, с мягкими черными волосами, темно-карими глазами и четко очерченным контуром губ.

"Что он всегда так на меня смотрит?" – подумала Алекс, обходя его стороной.

– Ой, привет! – ответила она. – Гер! У меня столько дел… Спешу.

– Марк дома ? – поинтересовался Герман.

– Дома, – нетерпеливо ответила Алекс.

– Ну и как тебе серьги ? – осторожно спросил Герман, заводя руки за спину.

– Какие серьги? – растерянно спросила Алекс.

– А… Так он тебе не похвастался? Ну… Это подарок, для его подруги. Такие старинные… Стоят, должно быть, уйму денег.

– Хм… – Алекс смутилась, не найдя, что сказать.

Герман тем временем все рассматривал Алекс, собираясь ей сказать что-то еще очень важное. Он напрягся и чуть пригладил волосы.

– Вообще-то, я рад, что встретил… То есть, я хотел сказать тебе… – он запнулся и как будто немного порозовел.

– То есть, я хотел сказать тебе, что уже давно собирался сказать тебе… – он снова запнулся.

– Ой, Гер, извини!.. Извини, мне правда нужно бежать, я очень-очень спешу! – скороговоркой проговорила Алекс, выбежала на улицу и бросилась домой.

"Что он вообще имеет в виду, этот Герман? – думала она на ходу. – Вечно эти его непонятные шуточки. В прошлый раз этой книгой меня пугал: говорил, что когда-то она принадлежала немцу, офицеру СС… Такого про нее выдумал… А теперь вот про эти серьги наврал…"

Добравшись до своей комнаты, Алекс как можно тише открыла дверь и постаралась проскользнуть, как мышь, мимо двери Пелагеи, где та смотрела телевизор. Но Пелагея все равно ее заметила.

– Здравствуй, Александра, – сухо сказала она, даже не повернув голову в сторону девочки, – что-то ты сегодня поздно.

Алекс выдавила из себя улыбку, которую, однако, все равно никто не заметил.

– Здравствуйте!

– Зачем ты сегодня возвращалась? – с подозрением спросила Пелагея.

– Я… Я забыла кое-что… – на ходу сочинила Алекс.

На этом разговор закончился, и пока Александра раздевалась, краем уха услышала голос диктора:

"…Сегодня наблюдалось …это вызвало цепочку необычных явлений …редчайшее северное сияние над Ирландией, это был единственный за последние десять лет шанс увидеть сияние в Ирландии…"

Алекс зашла к себе в комнату и поплотнее закрыла дверь. Котенок лежал на кровати, свернувшись клубочком и уткнув нос в лапу. Увидев его, Александра улыбнулась и тут же почувствовала, как все ее беспокойство уходит. Целый день переживаний, а он лежит тут, спит себе как ни в чем не бывало. Александра переоделась, взяла ноутбук и осторожно прилегла рядом с котенком, закрыв его собой так, чтобы со стороны не было видно (на случай, если Пелагее вздумается войти). Проведя рукой по высохшей шерстке пушистика, Александра улеглась поудобнее, включила ноутбук и стала искать сайты по доставке зоотовара. Как-то в школе она слышала, что это очень удобно: не выходя из дому, заказать все необходимое с доставкой на дом, прямо к дверям.

Зайдя в интернет-магазин, Алекс стала присматривать, что купить котенку: лоток, ошейник, мыло. Александра долго хмурила лоб и никак не могла понять, как сделать заказ. Потом сообразила, что нужно послать смс. "Привезут завтра во второй половине дня… Надо будет обязательно встретить их, чтобы никто не увидел", – решила Алекс, сделав заказ. Котенок проснулся, потянулся и стал "вязать" одной лапкой.

"Серьги… Стоят, должно быть, уйму денег, – Александре вдруг вспомнились слова Германа. – Неужели это правда? Или это очередная его шутка?.. И что он все время меня пугает?.. А Марк говорил мне, что этот Герман сам очень пугливый и боится всего на свете, начиная от призраков, заканчивая числом 13", – размышляла Александра, набирая на клавиатуре одной рукой и поглядывая на котика. "Слава богу, Пелагея про тебя не узнала, бедняжка моя… Теперь тебе ничего не угрожает, теперь ты в безопасности…"

Какой же все-таки хороший сегодня выдался день!"

Алекс буськнула котика, затем достала запечатанный конверт: "И письмо пришло!"

Она с нежностью посмотрела на аккуратный, до боли знакомый, округлый почерк обратного адреса:

"Графство Уотрефорд, город Лисморр, Хрустальный переулок, 44".

"О нет… Сейчас я слишком устала… – Алекс отложила ноутбук и прилегла на кровати. – Я чуть-чуть отдохну и прочту его позже… Письмо… Письмо мамы… Письмо из Лисморра". Она прикрыла глаза и зевнула.