Чтение онлайн

Тайные друиды Поллиона сообщили своему верховному жрецу, следующее: готовится большой и что было важнее, внезапный съезд всей имперской голосующей знати, сразу же после разгрома армии Руфуса. Отряды наследников отправят на штурмы городов в Клину, что бы уменьшить силы внуков покойного императора, а потом, окружив оставшихся верными провинциалов имперцами и рыцарями орденов - чуть не насильно препровадят на будущий съезд.

На нём, полномочия императора уменьшат до сугубо представительских и незамедлительно, в угоду "примирения", проведут Избрание нового правителя, словно бы для насмешки над вице королями.

Далее будет учреждена группа "тайных наблюдателей", куда войдут все Избиратели и часть высокой знати, из самых влиятельных в державе грандов империи: они смогут принимать все основные законы в империи и назначать министров и губернаторов провинций.

Фактически высокая знать готовится к отстранению будущего императора от власти и принятию коллегиальной формы правления в державе.

Старый князь шутил неоднократно, после принятия "развязывающих язык", настоек, от самого Поллиона, что регулярно давали ему его лекари - что и самого министра Дезидерия они вскоре прихлопнут, как муху! Его задача быть "лицом" похода и отвлекать на себя внимание наследников, а как только заговорщики проведут съезд - тут же можно будет сбросить маски и уже без обиняков,объявить о новых хозяевах империи и их правах на полную и неограниченную власть в державе!

Поллион был в шоке узнав информацию от своих людей. Он всё время думал именно о Дезидерии, как главной проблеме на пути его зятя Борелла, к престолу и тут вдруг выясняется, что существует опасность гораздо более весомая и многочисленная, и приведение угроз назначено на ближайшее время - сразу же после разгрома малочисленного нищебродного воинства "честных", которые укрепились в шалашах и хибарках, прямо на вершине не особо высокого холма.

После краткого совета со своими людьми, Поллион принял решение: единственным вариантом смешать все интриги противников, как Дезидерия так и новоявленных заговорщиков "коллегиантов" - может быть лишь смерть главного имперского министра!

Гибель "престолодержателя" приведёт к определению нового лидера в походе, некоей первоначальной панике среди Избирателей и отмене скорого съезда имперской знати, на который, как на убой - именно проклятый министр Дезидерий, должен был вести всех четверых кандидатов на престол.

Со смертью министра придётся искать нового главного администратора, для имперских чиновников и появится возможность запугать Избирателей требованиями скорых выборов правителя - тем самым отсрочив трижды ненужный наследникам съезд имперской знати!

А через некоторое время, когда всё успокоится, высокую знать можно будет по одному вызывать для бесед и далее либо приглашать в свиту Борелла, либо, в случае явнейшего отказа - просто травить настойками, через доверенных лекарей Поллиона, бывших почти при всех них в главных докторах и аптекарях или помошничающих при подобных персонах на служении грандов.

Узнал о сговоре высокой знати и неожиданном для наследников скором имперском съезде и негоциант Тудджерри, первый советник наследника из Уммланда Лиутпранда.

Богатейший человек империи имел множество агентов повсюду и не стеснял себя в тратах на получение всё новой информации.

В этот раз, часть проигравшихся в кости телохранителей старика Избирателя Роллона и одного из герцогов, который также был в участии в заговоре знати - за погашение их долгов и выдаче по тысяче золотых монет каждому, согласились рассказать о тех беседах, на которых они присутствовали как охрана своих господ, и с кем и о чём те сговаривались.

Как и Поллион, Тудджерри тут же понял всю опасность положения и немедленно сообщил об этом Лиутпранду: "Мой господин, похоже необходимо действовать немедля!"

– -Что случилось - Руфус перешёл в наступление?

– -Да при чём тут этот престарелый безумец?!
– сидит себе тихо на своём холме и нас дожидается!

– -Проклятый Дезидерий?

– -В том то и дело что не он...

– -Кто?!

Тудджерри описал Лиутпранду ситуацию и пояснил, что воевать сразу с тремя десятками Избирателей и высоких знатцев, у многих из которых есть небольшие личные армии и определённые права на престол, гораздо хуже свары с одиноким безродным выскочкой министром, что бодается с ними лишь пока наследники конфликтуют между собой.

– -Что нам делать?
– не без испуга спросил вице корль Уммланда у своего первого министра и советчика.
– Тудджерри, они ведь нас на съезде полностью одолеют, полностью! Я даже не представлял себе какой опасности с этой стороны!

– -Никакого съезда!
– твёрдо проговорил Тудджерри, - для нас это крах! Единственный вариант - это смерть, здесь и сейчас, министра Дезидерия!

– -Вот как... любопытно.

– -Нас должен убедить, прибыть на съезд знати для нового устройства в державе, именно он. Как "престолодержатель" у него многочисленные права и определённое главенствование в нынешних условиях правлении страной. Он - гарантия легитимности начала съезда! И сооответственно: смерть Дезидерия не даст возможности заговорщикам организовать данное собрание аристократии скоро и нам придётся вернуться из похода в столицу, а уж тогда, вызвав дополнительные наши силы и проведя беседу с гвардией и имперскими отрядами, я просто уверен что смогу уговорить данных бойцов полность присягнуть наследникам императора, пока всем четырём, к сожалению, а в дальнейшем - мне удастся перекупить и Избирателей, и князей с герцогами, как ранее всегда и бывало! Сейчас же нужно отложить это проклятое голосование и сам съезд знати!

– -Гибель главного имперского министра расстроит планы заговорщиков и отложит их попытку смены властной вертикали?
– задумчиво сказал Лиутпранд.
– Так тому и быть... Забавно. Смертью одного нашего врага, мы спутываем игру остальным. Так бы всегда!

Тудджерри немедля пообещал что сам всё организует к ликвидации Дезидерия и что на лагерь ересиарха Руфуса - имперцев уже будут вести наследники престола, а не безродный выскочка из "новых людей".

Пока Тудджерри подготавливал свой план по уничтожению министра Дезидерия, Поллион уже начал атаку на "престолодержателя": гарданцем были отобраны из разных подразделений бойцы рождённые в Амазонии и им постоянно говорили во время задушевных бесед с кубками хмельного мёда, что именно нынешний "престолодержатель" хочет привести инквизиторов на их родные земли, что бы сжечь изумрудные леса и замутить прозрачные, как слеза, реки и родники.

Потом группу что была согласна исполнять волю Поллиона опоили настойками и сутки их ублажали специальные девы с пышными бёдрами и упругими бюстами, которых отбирала лично Алуконифиэль, дочь Поллиона, для подобных процедур обработки мужчин и убеждению их действовать на пользу их друидического семейства.

Когда министр Дезидерий покинул лагерь что бы попать в ближайший город и там провести очередные раздачи монет и пищи, на его отряд телохранителей минардов кавалеристов, внезапно, из за повозок и телег походной колонны, налетела ватага всего в дюжину человек и дав залп на полном скаку из малых кавалерийских арбалетов, в упор, в охрану главного имперского министра - тут же ворвалась в конный строй несколько растерявшихся, от произошедшего, минардов.

Нападавшие отчаянно вопили и дрались словно бы демоны - их не особо беспокоили собственные ранения, а выносливости атакующих позавидовал даже буйвол!

Люди кричали о мести и рубили тесаками и топориками по рукам и головам минардов пока те, наконец придя в себя, стали оказывать им ответное отчаянное сопротивление и старались вернуть своего господина в лагерь, под охрану уже спешивших к месту боя, прочих минардов кавалеристов и пеших частей, из отряда телохранителей Дезидерия.

Дюжине "бешеных", опоённых усиливающими реакцию и выносливость настойками друидов почти удалось добраться до министра, но всё же абсолютное преимущество в людях и подоспевшие бойцы, из рядом расположенного имперского лагеря, сделали своё дело: все люди Поллиона погибли, пускай и убили по нескольку врагов каждый, из минардов или имперцев.