Чтение онлайн

– Я не знал, что меня травят ядом, ты же пьешь его добровольно. – тон стал еще более надменным. – Надо же… варши в наложницах представителя правящих династий.

– Она давно не варши.

– Но безумная!

– Кто из нас не без греха? – иронично заметил Рэм, на что отчим расплылся в едкой улыбке.

– А ведь подобное можно прировнять к измене.

– Ей открыт Имардан. Любой зрячий, отмеченный Единым, неприкосновенный по нашим заветам. Я ничего не нарушил. Я привел в свой дом благословение моего творца.

– Или его проклятие!

– Не забывай, – опустив последнее замечание, продолжал Рэм, – именно она сыграла решающую роль в спасении Меодана. Наши заветы…

Отчим отмахнулся рукой, не дав ему договорить.

– Да брось… Заветы. В них и сам дьявол не разберется, в наших заветах. За многотысячную историю тарикон мы накопили их столько, что те стали противоречить друг другу. Нам нужен новый порядок, Рэм. И построить его можно только на костях прежнего. – отчим слегка развел руки, будто обращался к толпе. – Неужели так сложно понять, что мною движет лишь стремление к общему благу? Неужели я так много требую от своих детей, – он демонстративно приподнял брови, – всего лишь послушания.

– Ее судьбу решаю только я. – не приняв навязанный ему тон, отрезал Рэм. – Она часть моей династии.

– И где же она?

– Может быть, перейдем к делам церкви, поговорим о том, что ты готовишь своему ишану, либо обсудим калмирский вопрос, твое в нем участие? Выбирай.

Отчим нахмурился. Указывать себе на свои же просчеты он не позволял никому, но на сей раз сдержался.

– Калмирский вопрос…

Рэм согласно кивнул, мысленно оставив первый раунд за собой.

В течение следующего часа, не касаясь острых углов, они сухо обсуждали дальнейшие шаги халифата. К обоюдному шантажу пока что никто не возвращался. Выкладывать карты на стол не имело смысла, бросать угрозы раньше времени тоже. Впрочем, ходившие вокруг правителя слухи и без того навлекли на династию Йоран тень позора.

О том, как культ ваар обрел новое прибежище внутри Калмирской империи шептались давно, но то, что этому способствовал не кто иной, как сам правитель Диара, и в Совете, и в народе заговорили лишь с черной ночи. Именно через посольства империи культ просачивался на Меодан и всю территорию халифата. Нетрудно было представить какие блага посулили последователи культа правящей династии Калмирии, что обещали взамен на покровительство и защиту: верность, свои умения, возможность поставить на колени их главного оппонента – Диар, разрушить халифат изнутри.

Рэм и сам немало способствовал распространению подобных слухов, но не перегибал. Не до конца оставалось ясным участие во всем этом его духовного наставника, вернее, йаннара, которого он все еще не мог привыкнуть называть как-то иначе. Он всегда питал к нему теплые чувства, дорожил этим священнослужителем, и перечеркнуть созданный им образ оказалось труднее, чем поверить в его двуличие. К тому же лже-муфтирий напрямую относился к его династии, а это уже, реши отчим разыграть подобную карту, могло навлечь позор и на его дом.

– Та йаннара – Самира – слабая. Самая слабая из них, – подведя к главному, продолжал Рэм. – Их лидер, вот кто заслуживает внимания. Он забрал Мириам.

– Когда третья флотилия будет готова к броску?

– Через сутки.

– Уверен, что она… что Мириам в Калмирии?

Рэм отрицательно дернул подбородком.

– Других зацепок у нас все равно нет.

– Нужно было придушить это отродье еще в утробе матери… – отчим резко прервался, споткнувшись об встречный взгляд. – Можешь принимать командование. – он быстро взял себя в руки. – Как поступишь?

– Мы осадим Катхар (столицу Калмирии). – Рэм спокойно вернулся к беседе, сделав вид, что опустил адресованную Мириам грубость. – Не станем выдвигать ни требований, ни ультиматумов. До кого нужно, наше послание дойдет и так. В их интересах замять конфликт в самом начале. Они выдадут нам последователей культа, остальное уже дело времени. – выдержав паузу, он задал вопрос. – Даарон примет участие?

– Разумеется! – слишком поспешно ответил халиф. – Такое он не пропустит. Вы же оба мои наследники. Мои сыновья. И я благословляю вас на этот путь...

Вмешавшись без должного почтения, Рэм едва не рассмеялся.

– Небом прошу, давай только без этого.

Отчим окатил его знакомым гневом.

– Я давно мог тебя убрать, Рэм, давно мог бы стереть в пыль весь твой дом. – впервые с начала вечера он отбросил последние маски, действительно заговорив прямо. – Одна моя воля, и тебя обвинили бы в измене. Мне известно обо всем, что ты годами делаешь за моей спиной, в том числе и на Левааре. Думаешь, я не знал?

– Думаешь, я это скрывал? – скопировав его манеру, бросил в ответ Рэм.

Давир открыл рот, но он не дал ему себя прервать.

– Ты уйдешь сам! Через год, в лучшем случае через несколько лет, когда наступит подходящее время, но ты уйдёшь. Ты отречешься, либо будет созван суд Единого. Тебе вскроют разум. Я даю тебе возможность уйти, не запятнав свою династию позором. Отрекись в пользу своих наследников и мы с Даароном сами решим, кто займет трон. – Рэм покачал головой. – Не ты...

Лицо правителя мрачнело на каждой брошенной ему фразе, гнев рвался наружу, но он продолжал сносить оскорбления. При всей своей вспыльчивости, холодной жестокости, Давир понимал, когда стоит промолчать. С ритуалом Посвящения расклад сил между ними изменился. Отчим на семь веков был старше, гораздо опытнее и его, и Даарона. Дар свой он давно усмирил, что им только предстояло сделать, но в остальном они практически сравнялись.

– Неблагодарный щенок… – халиф оскалился. – Где бы ты был без моего покровительства?! Женившись на твоей матери, я дал тебе защиту.

Рэм широко улыбнулся.

– Убереги небо от подобной милости. – он сдержал раздражение, шумно выдохнув. – Возможно я бы закрыл глаза на многое из того, что ты делал. Но ты уничтожил мою мать… Последние месяцы беременности она просидела в каменном мешке, униженная, брошенная, голодная. И во время родов она не выжила прежде всего потому, что ей никто не оказывал помощь. Ты запретил. Ты помешался в своей ненависти к ней. Я не отрицаю того, что она была повинна. Да, была. Но ты погубил любимую женщину. И погубил так жестоко.

Облокотившись на колени, он подался вперед.

– Но чего я никогда не смогу понять – Мириам. Твой ребенок. Твоя кровь… Едва она родилась, как ты сломал ее. Я взял ее к себе лишь потому, чтобы моя родная сестра не умерла в грязи. Я даже не думал, что она выживет. За что ты так ее ненавидишь?

– У нее ее глаза… – Давир коротко зажмурился, неожиданно уступив гневу. – Твоя мать – шлюха! Известно ли тебе, сколько раз я прощал ей неверность?

– Известно. – с холодом согласился Рэм. – Как и то, что ты избивал ее. Она всегда хотела уйти, но ты не отпускал.