Чтение онлайн

Подавив нездоровый смех в зародыше, сосредоточилась. Сделать все надо было изящно, чтоб не возникло никаких подозрений, что мой небольшой сюрприз — не случайное невезение. Стоило дяде Гвидо спуститься на пару ступеней вниз, как один из шпеньков, удерживающих ковровую дорожку на гладком мраморе, выскочил из паза. Ковер тут же пополз, дядина нога вместе с ним, и лорд Гвидо забалансировал на краю ступени, размахивая руками, аки ветряная мельница крыльями. Больше моего вмешательства не потребовалось — сработала сила тяжести. Пересчитав несколько ступенек копчиком, дальше лорд Фирданн полетел кувырком. «Раз, два… пять… двадцать!» — триумфально закончила я подсчет. А что — споткнулся, упал, поскользнулся… упс! Обычная история. Посмотрев в последний раз на поверженного врага, я беззвучно фыркнула и покинула место преступления — а то сейчас на дядины вопли прибежит прислуга. Налетит кто-нибудь на невидимую меня — нехорошо, ушибиться может.

К трапезе лорд Регент так и не вышел. Стало известно, что у него сильно отбит копчик и потянута лодыжка. Может, теперь он оставит мысли о женитьбе?

За завтраком двадцать пар глаз не отрываясь следили за каждым моим движением. И двадцать пар ушей ловили каждое сказанное слово. Какая популярность! Я состроила капризную гримаску глуповатой девочки и начала рассказывать о замечательных новых образцах для вышивки и о том, как мне хочется завести пушистого щеночка… уши завяли.

Совершенно иной разговор шел на ментальном уровне — Ар, Ти и я перебрасывались остроумными репликами, стараясь сохранить серьезные лица. Оказывается, мысленно можно разговаривать втроем! После моего рассказа о несчастье с лордом Регентом темой беседы стал список возможных мелких пакостей, которые помогли бы отвлечь родственников от интереса к моей персоне.

— Можно наколдовать чесотку, особенно здорово это сделать тогда, когда чесаться нельзя. Например, на празднике в Храме, — начал благовоспитанный Ти.

— Гм-м… а как насчет мокрого пятна на штанах, появившегося в людном месте? — внес свою лепту вежливый Ар.

— А можно ли из воздуха синтезировать слабительное? — поинтересовалась добрая я.

Ти сдвинул брови и задумался.

— Расползшиеся швы в стратегических местах одежды, — снова культурный Ар.

— А я могу заставить кузена Ру посреди бела дня искупаться голым в фонтане на дворцовой площади! — гордо заявил изобретательный Ти.

— Кааак?! — ахнули мы с Аром.

— Ну, это одна из возможностей драконьей магии при работе с чужим сознанием. Вообще-то, так не делают… Но Бель я этому научу.

М-да, по-моему, я дурно влияю на эльфов. Чтоб Повелитель дивного народа замысливал такие безобразия?!

Когда мой фантом уселся вышивать, а дубли эльфийских принцев отправились гулять в сад, мы втроем снова встретились у меня в комнате. Арден притащил мне очередной амулет. На этот раз — детектор ядов. Скоро я буду похожа на новогоднюю елку — драколилия, браслет с камнем призыва меча, еще браслет — детектор приворотов, кулон — определитель ядов — и диадема. Картина называется «А во лбу звезда горит…». Только гроба хрустального для комплекта не хватает — обреченно вздохнула я.

Арден, которому в детстве, очевидно, не читали всем известных сказок, с интересом поинтересовался — а зачем мне гроб?

— Дядю положить! — буркнула я.

— Аа-а, понимаю твои желания, — серьезно ответил Повелитель.

Ти проглотил смешок.

Мы с Ти уселись на краю кровати, Ар устроился в кресле напротив.

— Ну чего, поговорим о том, как отправить нашу Бель зимовать в монастырь? — начал Ти. — Говорят, в монастырях замечательно умеют воспитывать кротость женского характера. — Блондин мечтательно зажмурился, наверное, представляя кроткую меня.

Я наклонилась к нему поближе и клацнула зубами у кончика носа — Ти нервно отпрянул и, потеряв равновесие, шлепнулся с края кровати на пол. Мы с Повелителем переглянулись и невежливо заржали.

— Спелись, — глядя на наши переглядывания, с отвращением сказал Тиану.

— Так что с монастырем? — спросила я. — Если Ти может влиять на мысли, наверное, можно вложить в дядину голову горячее желание отправить меня на зиму в келью. Для воспитания этой, как ее, кротости… Ти, ты можешь?

— Легко! — откликнулся пристроившийся у моих ног эльф.

— Но это все хорошо, если дядя не будет регулярно наезжать в монастырь с визитами и если там не будет покушений. — Рисковать жизнью того, кто меня заменит, казалось несправедливым.

— Первый вопрос решаем. Ты поедешь не одна. Ты же — благородная девица, и хоть в монастыре, хоть на сеновале — тебе положена камеристка.

Я представила, что будет делать камеристка на сеновале, и нервно сглотнула.

— Ти, я бы не хотела впутывать в это Лану. Наоборот, мне хотелось бы устроить ее судьбу и убрать с линии огня до того, как уеду.

— Так… Я подумал… — вмешался в наш диалог Повелитель, — надо, чтобы лорд Регент нанял прислуживать тебе новую девушку. Пусть он доплачивает ей и считает, что она предана ему. Он поручит ей следить за тобой и регулярно писать на тебя доносы. Понимаешь? — тогда он не станет донимать тебя визитами, потому что будет уверен, что все под контролем.

— Вообще-то, дядя уже несколько раз пытался мне навязать своих шпионок, — пожала я плечами. — Я сумела отбрыкаться, сославшись на то, что Лану приставил ко мне еще отец.

— Бель, это будет не дядина шпионка, а наш человек, — разъяснил непонятливой мне Арден. — У меня в свите есть пара малолетних оболтусов — моих троюродных племянников. Шалопаи жуткие! Ты их видела — Эрис и Эмит.

Эрис и Эмит? М-да… Творческий потенциал этой парочки обаятельных хулиганов я уже успела оценить и даже позавидовать полету их фантазии. Когда эти два похожих друг на друга, как зернышки одного яблока, юных блондина начинали чудить, попавшим в фокус их внимания «счастливцам» оставалось накрыться подушкой и молиться.

Неделю назад, устав от навязчивого внимания фрейлин, братья наколдовали всем достававшим их дамам подарки — по мышке на подушку. Первая проснувшаяся леди, увидев под носом чистившего усики зверька, издала истошный визг, разбудив остальных «одаренных». Поднялся визг до небес. Леди в неглиже привидениями носились по коридору. С топотом прибежали гвардейцы — усмирять мышей. Мышки, само собой, уже сбежали. Зато гвардейцы долго потом сравнивали стати придворных дам…

М-да, отдать дядю и Ру на съедение Эрису с Эмитом — это страшная месть!

Арден продолжил:

— Их давно пора пристроить к чему-нибудь полезному. Вот пусть кинут сегодня монетку, кто из них будет изображать тебя, а кто — твою камеристку. Потом вам с Ланой придется потерпеть их выходки — пусть ребята посмотрят на вас поближе, поучатся. Попроси Лану обучить их всему необходимому. Как только «камеристка» будет готова к исполнению обязанностей, отправим ее наниматься к дяде на работу. А Ти повлияет на дядю, чтобы тот захотел ее взять.

— Если в монастырь поедут двое парней, они смогут присматривать друг за другом. Обвешаем амулетами, обеспечим связью, дадим учебников, чтоб не бездельничали зря… — перечислял Арден. — Ну вот, это уже похоже на нормальный план.