Чтение онлайн

В таверну, выбранную из списка общим голосованием, мы завалились всей нашей дружной компанией. Зал уже не пустовал, найти столик оказалось непросто. Более шустрые, ну, или голодные студенты оккупировали почти все свободные места. За оставшейся парой столиков сидели наклюкавшиеся представители местной выпивной интеллигенции. Одна такая небольшая, но уже хорошо подвыпившая компания попалась нам навстречу в дверях, видимо решили подышать. Недолго думая, наши молодцы сгрузили на отловленную подавальщицу полупустые кружки с бараем и, усадив нас, девушек, посередине, сами расселись по бокам. От шумного обсуждения, что пить, а что есть, нас отвлёк пьяный голос:

– Эй, вы! Это наш столик! Опять выпустили на выгул этих недомагов!

Ой, а это он зря-я-я! В таверне повисла тишина, послышались звуки почти синхронно вернувшихся на стол кружек и отодвигаемых стульев.

– Ну, я думаю, недостаток практики мы компенсируем прямо сейчас, – голос Зена звучал с лёгким смешком, в руках заклубилась призванная стихия земли. Этот умник ещё и улыбнулся, мило так, открыто, во все клыки. Дан выпрямился и начал подниматься, пристально глядя на этих самоубийц, а глазки красивые, красненькие, с алыми всполохами. Риан же просто чуть приподнял голову и глянул исподлобья затянутыми тьмой глазами. Самый смелый из нетрезвой делегации нервно сглотнул, икнул, пробурчал что-то типа: «Ну, мы это… вы тут… короче… мы ладно… не хотели мешать…» – и быстренько ретировался вслед за уже исчезнувшими в дверях собутыльниками.

Как и предупреждал Волинтар, часть столиков занимали старшекурсники с факультета боевой магии. Среди них сидели три демона. Один из которых нарисовался рядом с нами, только мы расселись.

– Привет. Арина, с днём рождения! Сейчас подарок для всех, а другой – чуть позже, не думаю, что здесь самое удачное место для его вручения, – Волинтар подмигнул и выставил на стол сразу три бутылки вина.

– Гросс меня задери! Это же «Риколлия». С ума сойти! – Зенар даже покрутил бутылку в руках, убеждаясь, что это не глюк. Одновременные возгласы удивления и восторга подтвердили ценность сих сосудов.

– Слушай, демон, если ты решил купить наше хорошее мнение о твоей персоне – у тебя получилось! – хохотнул Себастиан, двигаясь и освобождая место для старшекурсника.

Только Дан не разделял всеобщего веселья. Понимаю, он даже Риану до конца не доверяет, а тут старший демон, который уже заслужил довольно сомнительную репутацию.

– Рина, тут от нас небольшой подарок, – Дан решил отвлечься от созерцания старшекурсника, – в этом ты виновата сама! Вот сказала бы раньше – было бы больше времени подготовиться. А так… в общем, если честно, то ещё не понятно, для кого это подарок – для нас или для тебя, – подошедший к вампиру Тиэль, довольно улыбаясь, протянул мне… ситару.

Ай, молодца! Да, точно – подарок для всех.

Инструмент лёг в руки как родной, уж не знаю как, с помощью магии или нет, но он подходил мне идеально. Пальцы сами потянулись к грифу, зажимая струны. Подняв глаза, чтобы поблагодарить, чуть не подавилась словами:

– Ну? И что вы все на меня уставились?

Несколько пар глаз в ожидании воззрились на мою скромную персону, некоторые нелюди уже подпёрли кулачками подбородок и расплылись в предвкушающей улыбке. Вот же… друзья, одним словом.

– Спой. Пожалуйста.

Эй, а это точно сказал Волинтар – этот наглый и страшный демон? В голосе звучала смиренная просьба и… грусть? Я в шоке. Икнув от удивления, перехватила поудобнее инструмент. Что ж… спеть так спеть, кто бы сомневался.

Почувствуешь в воздухе нездешние отзвуки

И увидишь сквозь морок лжи

Судьбы миражи.

Где руки сплетаются, где губы прощаются,

И в синий рассветный лёд нас небо зовёт…

Эх, ещё раз спасибо любимой «Мельнице»!

М-да… вот с двумя нелюдями путалась в своих чувствах. А теперь что? Третий на мою голову? И что с ним делать прикажете? Волинтар пугал меня своими перепадами в поведении, взрывным характером. Внезапная «хорошесть» его напрягала.

– Рина, я только узнал про твой день рождения. Поздравляю.

О, Михель, как же ты вовремя! Да, теперь Михель довольно часто пропадал за пределами нашей маленькой компании. У парня проснулся активный интерес к противоположному полу, причём какой-то исследовательский. Мих то строил глазки одной, то провожал другую, сидел за столом в столовой или на лекции уже со следующими. Ох, доисследуется парнишка – подловят и наподдают все вместе.

– Прости, поздно узнал. Вот, – приятель протянул мне коробку конфет, – мне обещали, что они очень вкусные.

– Мих, спасибо, мне очень приятно, – улыбнулась, принимая красно-лиловую коробку.

– Арин, ну почему ты не сказала раньше? Что за тайны? – Парень присел за стол, подхватил протянутый бокал.

– А она забыла, – хихикнул Зен.

– Забыла? Как это? Разве можно забыть про свой день рождения? А разве из дома тебя не поздравили? Родные же не могли забыть про такое!

Эм-м-м, упс. И что отвечать? Что всё семейство пало жертвой тотальной амнезии?

– Могу я пригласить тебя на танец? – голос Волинтара отвлёк от придумывания истории про забывчивых родичей.

Хм, странно вовремя прервал столь щекотливый момент. Случайное совпадение? Ага, или у кого-то начинает развиваться паранойя с манией преследования. Нет, так точно скоро в психушку попаду, ну, если они здесь есть. Приняла «спасительную длань», мило улыбнулась и позволила демону увести меня в центр зала, где уже несколько пар кружились под звуки песни местного менестреля.

Дальше вечер пошёл, как и полагается – тосты, танцы, ужин. В какой-то момент обратила внимание, что Волинтар исчез из-за стола. В глубине души кольнуло недовольство. Отловила, загнала обратно куда подальше. Вот ещё!

Хм, а что это с Рианом? Улыбка сменилась сосредоточенным выражением лица, в глазах напряжение и настороженность. Что? Опять что-то пошло не так? Видимо, на эти перемены обратила внимание только я. Ладно, хорошо, пусть так, может и к лучшему. Что же его так насторожило? Хм, а не та ли девица, что стоит сейчас у входа и о чём-то разговаривает с Волинтаром? Красотка, что могу сказать. Высокая, подтянутая фигура со всеми нужными девушке выпуклостями, которые подчёркивали черные брючки в обтяжку и приталенный жилет поверх красной рубахи. Посмотрела ауру, точно – демоница. Девушка явно демонстрировала недовольство. Судя по позе Волинтара и выражению лица, точнее его отсутствию, разговор, по всей видимости, был не самым приятным. Ну, дела демона меня не волнуют: его подружка – его разборки. Я сказала – не волнуют! Всё! Танцевать, веселиться и пить дальше! У меня сегодня день рождения! Так, стоп! Я что, ревную? Нет, нет и нет! Я не могу его ревновать! Я его боюсь, не верю и вообще… И вообще, неважно, что вообще. Вперёд, на танцплощадку! Довольно стремительно подхватив Лил и Ориэтту, отправилась танцевать. Проходя мимо парочки, поймала на себе взгляд этой красавицы. И вот кто мне скажет, почему мне он так не понравился? Не? Никто? Судорожно сглотнув, взяла себя в руки. Меня они не касаются, я тут вообще мимо проходила, веселюсь я, у меня день рождения, иду танцевать!

Быстрая мелодия закончилась. Руки менестреля тронули струны лёгким перебором. Лил и Рокси тут же были отловлены своими кавалерами, а мы с Ориэттой направились к столикам.

– Рина, пойдём подышим, – девушка раскраснелась от танца, сейчас обмахивалась рукой, переводя дыхание. Молча кивнула, свежий воздух – просто замечательная идея.

– Ариша.

С удивлением уставилась на сильные пальцы на моем запястье. И что ему нужно?

– Волинтар, я хотела выйти на воздух, – пресекла сразу попытки продолжить разговор.