Чтение онлайн

— Дык вы сразу видать господа знатные, думаю, при расчете не обидите. — не стал отпираться, нахальный тип.

— А с чего ты взял что знатные? — недовольно сморщилась я, оглядывая свой потрепанный наряд. На мой взгляд на знатную даму я не походила, даже с натяжкой. Хотя, вон Раду вообще князь. А не парится по поводу своего внешнего вида.

— Вы меня простите госпожа, — трактирщик почесал бороду, — но мы люди хоть и маленькие, а видеть все ж таки умеем. Да одежка на вас не новая, видать долго были в пути, однако ж вся прочная, материал хороший, вы может и не знатные, но обеспеченные. Однако благородный господин, — почтительный кивок в сторону Раду, — среди вас есть.

Услышав трактирщика, я чуть не пролила на себя пиво. И попыталась по-новому взглянуть на Раду. Как все встречающиеся нам на пути люди, безошибочно признают в нем, благородного. Того, кто повелевает. Ведь даже встречая наш маленький отряд, все принимали Раду за главного.

— Мда. — промямлила я косясь на пропыленную материю на куртке Раду. Перевела взгляд чуть выше украдкой изучая гордый профиль, упрямую линию подбородка, решительный, надменный взгляд. Все в Раду говорило об умении повелевать, о его праве на это. Как я раньше не сложила столь простые истины? Разве мог простой охотник, так бескомпромиссно решать за всех? Вести за собой? Знать столько тайн не только Ночных Охотников, но и Шоги? Интересно это все его тайны или есть еще пара скелетов в шкафу? Хранитель Глаза дракона, князь Драгерт я так много уже знаю о тебе и одновременно так мало. Задумавшись я не сразу заметила, что принесли жареную картошку, увидев которую мое настроение перебежало в ряды отличного. По тарелке аппетитно дымящегося блюда каждому, видимо трактирщик счел мое желание за заказ всех троих. Раду предпочитал вообще не открывать рта, а сидеть, низко опустив голову, так что общаться с любознательным трактирщиком пришлось нам.

— А куда вы направляетесь? — полюбопытствовал трактирщик, наливая себе полную кружку пива и у меня сложилось впечатление, что уже через час весь хутор будет перемывать нам косточки.

— На побережье нас ждет корабль. Я и мои спутники любим путешествовать, — и глазом не моргнул Эрик, а я про себя отметила, что Шоги могут врать если захотят, надо же путешествие по морю.

— Но к морю отсюда всего одна дорога через Эрдели! — прямо-таки возмутился трактирщик

— Ну и что? — я облила его холодным взглядом светской дамы.

— Ну да, ну да, — заохал трактирщик как баба на базаре, — вы же из далека, вы ничего не знаете,

— О чем? — против воли вырвалось у меня, и я тут же пожалев, пообещала себе в будущем держать язык за зубами. Хуже сплетника, чем трактирщик я не встречала, да и вряд ли где-нибудь встречу

— Там правит князь Драгерд, а он оборотень- выпалил явно довольный собой трактирщик, я осторожно покосилась на Раду. Он спокойно поглощал свою порцию картошки и только губы его чуть кривила презрительная усмешка, останавливать заболтавшегося трактирщика он не собирался, зато у меня появилось страстное желание оттаскать его за бороду. Я глубоко вздохнула и промолчала. Не дождавшись от нас положенной реакции, бородатый слегка смутился, но упорно продолжал напрашиваться на неприятности:

— Мой вам совет переночуйте, здесь в безопасности и езжайте лесом вдоль границы. Там безопаснее.

— Спасибо за совет, но мы сами разберемся что нам делать, — вежливо, но твердо попытался поставить на место трактирщика Эрик. Какой там, трактирщик видимо только разогрелся и входил во вкус.

— Как знаете, только вот тамошний князь не слишком жалует знатных людей, да и незнакомых тоже.

— Но через Эрдели лежит проезжая дорога, и торговцы ездят туда довольно часто- с раздражением заметила я. И ясно осознала, что у людей полно предубеждений. Вместо того что бы строить свои отношения на фактах, они верят сплетням и домыслам. Я сама до знакомства с Раду была такой. Конечно он не был белым и пушистым, но все же я не могла представить его в холодном и мрачной обиталище с горой трупов у ног.

— Так то оно так, но уж больно непредсказуем князь Драгерд, я бы сказал страшен и опасен. — трактирщик замолчал явно выдерживая эффектную паузу, и ожидая что мы забросаем его вопросами. Мы хранили ледяное молчание, тогда он на все махнул рукой и принялся рассказывать сам, было видно — ему просто не терпится выложить очередную сплетню легковерным проезжим:

— Когда он только начинал править собрал многих благородных людей своего княжества на праздник в честь начала своего правления, всех тех, кого уважали, мудрых советников, послов которые поддерживали связи с другими государствами, тех, кто помогал править его отцу. — Трактирщик выкатил глаза и передернулся, будто от ужаса. — И в самый разгар праздника арестовал всех, всех, кто там находился. А это не менее пятидесяти человек, (двадцатке тут же отрубили головы), несмотря на то, что у них остались жены и дети. А остальную знать недолго думая, отправил на каторгу и заставил строить великую крепость, которая стоит на вершине холма, защищая княжество. А их семьи выслал из Эрдели, запретив появляться в княжестве под страхом смерти. Вы представляете, им даже нельзя было повидаться с родными, вот так князь и утвердил свою абсолютную власть, а вы говорите там безопасно, лучше объехать его лесочком, есть одна тропа в обход…

— Мы сами решим, что нам делать, — жестко сказал Эрик, кидая трактирщику монету, — а теперь покажите нам комнату где мы можем переночевать, — и избавьте нас от вашего общества, — трактирщик скривился, но промолчал и махнув рукой потопал вверх по скрипучей лестнице. Отворил первую дверь возле лестницы пропуская нас в темную, холодную комнату.

— Сожалею, но других комнат нет, — ехидно прохрюкал он закрывая за собой двери, — у меня же трактир, а не постоялый двор, хе…хе.

Я брезгливо огляделась по сторонам- ну и клоповник: голые стены, жесткие лавки, паутина под потолком. Да видать трактирщик сильно недолюбливает людей, не поддерживающих сплетни. Я подошла к скособоченному окошку и выглянула- темнота, лишь ароматы, струящиеся оттуда говорили, что утром нашим глазам явиться прелестная картина заднего двора заваленного кучами навоза.

— Ну что ж не все коту сливки, — философски рассудила я, — хотя на конюшне ночевать было бы удобнее и чище, а вы что скажите? — тут только я поняла, что Раду за последний час не вымолвил ни слова. Мне показалось, что его мысли бродят где-то далеко, и он даже не видит нас. Перед его глазами встают, какие-то другие картины, которые нам его друзьям не суждено ни увидеть, ни понять.

— Раду! — позвала я делая несколько шагов в перед и останавливаясь рядом, он вздрогнул и посмотрел на меня. — брось не бери в голову, трактирщик болтун и лжец он просто выманивал у нас лишнюю монету, — я присела рядом с ним, — неужели ты думаешь ему можно поверить? да по его роже видно лжет как дышит.

— Да, видно — мрачно согласился Раду и жестко добавилб — только он не солгал.

— Но… — я с ужасом посмотрела на него сжав на коленях руки в кулаки так что побелели костяшки пальцев, — ты не мог… — Раду на минуту прикрыл глаза, и заговорил ровно и спокойно.

— Я делал, и буду делать, то, что считаю необходимым в критической ситуации. Я не обязан оправдываться ни перед кем. Но тебе скажу одну вещь они это заслужили, — с этими словами Раду поднялся и под моим непонимающим взглядом стал снимать куртку, затем последовала очередь рубашки.

— Все пятьдесят? — хрипло спросила я.

— Их было больше, — спокойно произнес Раду глядя на меня. Я вздрогнула под его взглядом.

— Зачем? — прошептала я. Мне было важно знать это. Нет я должна была знать.

— Странно если волк будет разгуливать в штанах- сквозь зубы ответил Раду, предпочитая сделать вид, что не понял моего вопроса.

— Не нужно этого делать, — буквально взмолилась я, — люди недолюбливают оборотней, если ты еще не понял, и очень бояться, если попадешься мужикам могут ведь и колом моченым угостить, а то и вилами, — предупредила я

— Какая разница? — бросил Раду, и я увидела его глаза с вытянутыми вертикальными зрачками, по его телу прошла судорога. Очертания Раду поплыли. Он согнулся как от приступа боли. Все это произошло в единый миг, я даже не уловила момент, когда на его месте появился пепельно-серый зверь, с перекатывающимися под кожей мускулами и впечатляющим набором клыков. Волк развернулся, взвился в прыжке и исчез в черном проеме окна.

— Раду! — Я бросилась к окну, но легкое прикосновение Эрика к моему локтю остановило меня.