Чтение онлайн

Однако сути дела это не меняло, за мной гнались и явно не для того, чтобы подвезти до города. По крайней мере, от худощавого мужчины так и веяло лютой злобой и ненавистью.

— Передайте вашему хозяину, что покушение не удалось, — сказала ему, сдунув с лица выбившуюся прядь, а Жорик в это время воинственно пыхнул.

Мужчина что-то начал мычать, однако понять его было сложно, поэтому я даже не пыталась вслушиваться. Затем он дёрнулся, стараясь ослабить путы, но безуспешно. Магия спеленала его хорошо, но на вид мужчина был крепкий и распутается быстро. Вон уже рукой шевелить может, которая вот-вот вырвется на свободу. И ногой… А это значит, что мне нужно скорее отсюда сбегать. Можно, конечно, обновлять заклинание, но у лошадей тоже получилось высвободить копыта, которыми они недовольно били по застывшей земле.

Ждать, когда они освободятся, не стала. Лучше как можно быстрее скрыться, ведь до города уже не так далеко и туда преследователи точно не сунутся. По крайней мере, я на это надеюсь. Так что я подхватила юбки, поманила за собой чемодан с Жориком и побежала в сторону города.

Роненс располагался в десяти часах езды от столицы и в четырёх часах ходьбы по грязной просёлочной дороге от замка Ардон.

Небольшой, уютный, дорогой. Именно этими тремя словами можно было охарактеризовать его. Здесь преобладали двух и трёхэтажные дома из красного крупного кирпича с синими покатыми крышами и маленькими балкончиками. У каждого дома был небольшой забор, который при желании можно было перешагнуть, и сад с плодоносными деревьями и кустарниками. Мощёные дорожки, усыпанные сейчас мокрой осенней листвой, клумбы, скамейки на каждом шагу, фонари с мягким, полумагическим светом. Почему полумагическим? Просто в плафоне зажигали фитиль обычным огнём, но поддерживали его с помощью магии.

Тут много чего было: школы, академия, бесчисленное количество лавок и таверн. А ещё было министерство, где заседал совет города вместе с наместником. И именно туда я собиралась пойти, чтобы выяснить, что тут вообще происходит. Но увы, только завтра. По выходным городские умы не работали.

После таких злоключений мне хотелось всего две вещи: поесть и поспать, но и тут мои мучения не закончились. Я обошла уже четыре гостиницы, и ни в одной не оказалось мест!

— Нам очень жаль, леди, но все комнаты были забронированы ещё неделю назад, — разводили передо мной руками. – Осенняя ярмарка в этом году совпадает с Балтайном, сами понимаете.

Понимала. Я скрипела зубами, вежливо улыбалась, но шла дальше, прося Жорика ещё немного посидеть в чемодане и не пыхтеть слишком сильно. В одной гостинице ещё сказали, что с магическими животными у них останавливаться нельзя.

— Но Жорик не животное, — уверяла я. – Это живой чайник, разве вы не видите.

— Главное слово здесь – живой, — невозмутимо ответила дамочка моего возраста, беся своей идеальной улыбкой и безупречным внешним видом даже в такое позднее время суток.

Я на её фоне выглядела не просто непрезентабельно, а настоящим пугалом. Грязная, уставшая, замученная и промокшая до нитки. Да ещё и с попыхивающим чайником в чемодане.

— У нас приличная гостиница, мы не размещаем постояльцев с магическими животными без соответствующей справки от магветврача. У вас имеется такое?

Справки у меня не было. Просто потому, что Жорик не был магическим животным! Но дамочку это совершенно не волновало, она без зазрения совести выставила меня за дверь, хотя у них оставались ещё три свободных номера. Правда, по баснословной стоимости, но одну ночь я могла себе позволить.

Ладно, я понимала, что перед праздником найти свободную комнату проблематично, но должно же найтись хотя бы одно свободное место, не может же мне настолько не везти. Как оказалось, может. Я обошла всё, ВСЕ гостиницы и трактиры города, но нигде не нашлось даже самой маленькой и захудалой комнатки.

Выйдя из последней, я растерянно огляделась. Что делать? Не ночевать же мне на улице.

Как мне посоветовали прохожие, что стали свидетелями моего неприятного диалога с дамочкой гостиницы без животных, можно было сдать Жорика на вокзале в багаж и заселиться без него, но я не могла так поступить с моим любимцем. Я бы лучше ту дамочку в багаж сдала. Или самовлюблённого мужлана, который меня на порог не пусти, но поступить так со своим Жориком я не могла. А потому сейчас стояла на крыльце дорогущей гостиницы под проливным дождём и не знала, куда идти. Даже магический купол от дождя не поставила. Забыла.

— Леди, у вас проблемы? – раздался над ухом вкрадчивый, незнакомый голос.

Я поняла, что дождь больше не бьёт по макушке. Нет, он не закончился, так и поливал улицы, но над моей головой вдруг раскрылся магический зонтик.

Обернулась и заметила рядом презентабельного мужчину примерно сорока – сорока пяти лет приятной наружности. Он был довольно высокий, настолько, что пришлось задрать голову, с русыми волосами, которые только-только тронула седина, и короткой бородкой, последним писком мужской моды. Карие глаза с проникновенным взглядом с любопытством меня осматривали, а немного хитрая улыбка делала его моложе.

И одежда была с иголочки: белая, накрахмаленная рубашка, расшитый бордовый жилет с золотыми пуговицами, небольшой кулон с рубином и плащ с золотой оторочкой и гербом на груди. Невольно скользнула по нему взглядом, размышляя, что ему понадобилось от меня. Не крышу же над головой предложит.

— Проблемы? – переспросила и мельком взглянула на дверь гостиницы. – Ну, если считать, что сегодня я осталась без крыши над головой на ночь, то можно сказать и так.

Мужчина кивнул.

— Прекрасно вас понимаю, сейчас действительно практически не осталось свободных мест. Праздник.

— Знаю, но легче от этого не становится, — вздохнула я и почему-то решила поделиться с ним своими злоключениями. – Сначала меня выгнали из собственного дома! Вернее, почти собственного, я только недавно получила наследство и ещё не успела в него вступить, но тому мужчине можно было быть и повежливей! Мне пришлось идти сюда пешком в проливной дождь. Затем нигде не нашлось свободных мест, а вот здесь, — я махнула рукой в сторону двери, — меня отказались заселять из-за моего магического питомца. А ведь он не животное, а чайник! Живой и уникальный!

Я показала мужчине Жорика, который уже устал и еле пыхал, выпуская небольшие облачка пара из носика.

— Бедный мой малыш, — вздохнула я и погладила его по фарфоровой крышечке. – Мне предложили отдать его в комнату хранения как какую-то вещь, представляете? Что за нравы? Это возмутительно!

Рассказ получился… сумбурный. Даже я себя не всегда понимала, перескакивая с одного на другое, но мне очень захотелось выговориться! Господина я вижу в первый и последний раз, так что считай просто прохожий. Так что можно и не раскладывать всё по полочкам.

— Вы правы, миледи, это не входит ни в какие рамки, — нахмурился мужчина. – Пойдёмте, будем вас заселять.

— Куда? – не поняла я.

— Я помогу вам заселиться в гостиницу. Нельзя оставлять такую прекрасную девушку одну на улице.

Он сделал приглашающий жест, показывая на ту же самую гостиницу, откуда меня выперли с Жориком. Несколько мгновений я раздумывала, стоит ли принимать помощь, а потом махнула мысленно рукой. Была не была, не на улице же ночевать в самом деле.

Едва мы подошли к стойке, как девушка, которая выпроводила меня несколько минут назад, тут же встрепенулась, подскочила и расплылась в улыбке.