Чтение онлайн

– Чтоб ты знал, мне требовалось больших усилий, чтобы не обнаружить себя до начала, так что не кричи так об этом, нас может кто- то услышать!

– Думаешь, всадница в длинном плаще на жеребце из столицы им ни о чём не сказало?– в его голосе читалась открытая насмешка.

– Считаешь, что они догадались, кто я сразу, как мы прибыли в город?– отступив назад, обернулась на Агата. Его ведь действительно многие могли узнать. – Это значит, что они поддались в гонке, зная, что я принцесса? И я победила лишь потому, что они мне уступили?

– Нет! Всё было честно.– я даже не заметила, что сказала последнюю фразу вслух. –Думаю, многие бы хотели обогнать принцессу и потому, твоя победа, это лишь результат твоих навыков.

– Правда?– подняла я искрящийся взгляд на парня. Он всегда мастерски подбирает слова.

– Да!– услышав уверенный ответ, я мгновенно успокоилась. Его приятный баритон не позволял мне сомневаться.

– Калеб, а где ты был всё это время после гонки?– уперевшись кулаками в бока, посмотрела на парня пристальным взглядом. Куда это он ходил, что на этот раз мне пришлось ждать его! Он усмехнулся и вынул из- за спины руку, протягивая цветок.

– Я ведь должен был как- то поздравить победительницу!– я восхищенно уставилась на алый бутон.

– Это ведь огненный ликорис! Где ты его достал?– я взяла цветок в руки и перевела взгляд на парня.– Ты его для меня сорвал?

– Ну конечно, глупышка!– засмеялся Калеб и сердце в груди затрепетало. Он думает обо мне, даже когда меня нет рядом. От этого, сердечко с ума сходит.

– Я думала, ты уехал без меня.– спрятав свою радость, буркнула я, отвернувшись, но нежно прижимая к груди цветок.

– Разве я мог оставить тебя одну, ты ведь тут же попадёшь в какую- нибудь переделку, а мне, как твоему наставнику, придётся тебя спасать!– я фыркнула и запрыгнула в седло.

– Я уже не ребёнок, не надо меня опекать!

– А вот твой отец так не считает!– я засопела. Как долго они будут держать меня за ребёнка? Мне уже шестнадцать исполнилось. –Ладно, не обижайся, поехали домой.– Калеб подошёл к Агату и взял поводья в свои руки. –По дороге, поохотимся, чтобы не возвращаться с пустыми руками.– я кивнула и мы поскакали прочь от города.

Остановившись на небольшом холме у самого леса, Калеб спешился и огляделся. Вдалеке ещё можно было заметить очертания города. Стало холодать, и я закуталась в плащ, стараясь не замерзнуть.

– Кэт, побудь здесь и никуда не уходи, поняла меня?– я кивнула, мысленно фыркнув. Разговаривает как с несмышлёным ребёнком. – Я ненадолго, поймаю пару зайцев и вернусь.

– Ладно…– недовольно протянула и посмотрела на наставника. Его длинные платиновые волосы, завязанные в хвост, сейчас колыхались от сильных порывов ветра за спиной. Что ни говори, а он пробирает до самых костей. Калеб развернулся и скрылся в лесу.

Его не было уже минут десять, глупо конечно, за него беспокоиться. Он один из сильнейших воинов нашего королевства. Не зря ведь отец назначил его моим защитником и наставником. Калеб многому меня научил, в особенности и владению оружия, правда постоянно твердил, что позаботится о том, чтобы мне не пришлось использовать эти знания на практике. Мне же было просто невыносимо скучно! Я принялась рассматривать цветок, боясь повредить даже один из нежных лепестков. Хоть он и называется огненным, но магии в себе не несёт, а жаль. Было бы здорово! Хотя, не для меня… К сожалению, я единственная из своей семьи, кто не владеет магией. Во мне нет даже крупицы огня, которым одарены все члены моей семьи с рождения. Ну, вот почему мне так "повезло"! Конечно, в королевстве все знают о том, что младшая дочь короля не имеет магических способностей, но это никак не влияет на отношения ко мне. Народ королевства любит меня не меньше, нежели моих братьев или сестёр. Поэтому, я не сильно переживаю, мне и без магии живется неплохо, во всяком случае, скучной мою жизнь точно назвать нельзя!

Вдруг со стороны поля до меня донёсся крик. Прислушавшись, повернула голову и заметила на границе земель силуэты. Судя по голосам, там что- то случилось. Может, им нужна помощь? Я обернулась на лес, наставника поблизости нет, я даже не чувствую его запах, поэтому, не долго думая, натянула поводья и пришпорила Агата, поскакав в сторону голосов. Чем ближе я подъезжала, тем отчётливее понимала, что случилось. На горизонте виднелись шесть силуэтов. Испуганные голоса двух девочек я услышала ещё издалека, они жили в деревне поблизости и наверняка возвращались с праздника домой. Рядом с ними находились четверо всадников империи. Они- то, что забыли в землях королевства? Разодетые в дорогие одежды, похотливые солдаты хотели того, от чего меня аж передёрнуло. Я спрыгнула с Агата и поравнялась с девочками, бросив презрительный взгляд на имперцев.

– Оставьте их в покое.– прорычала, выходя чуть вперёд. – Что вы забыли на чужой территории?

– Да вот, заблудились!– усмехнулся один из всадников, по виду одежд, выше званием, чем остальные. – Увидели этих прелестных дам и решили узнать дорогу!

– Хочешь присоединиться?– ехидно процедил второй и бросил на меня оценивающий взгляд. Я отступила назад, закрывая прячущихся за мной девочек.

– Ну что же вы, не бойтесь! Мы всего лишь хотим согреть вас, здесь ведь такой холодный ветер, вы наверняка, насквозь продрогли! На вас ведь такие лёгкие платьица!– пропыхтел третий и на его лице расползлась мерзкая улыбка.

– А я бы предпочёл взглянуть на них без этих тряпок!– я бросила испепеляющий взгляд на четвертого и тихо зарычала. С четырьмя солдатами империи одной мне будет тяжело, а от перепуганных девочек толку никакого, даже отвлечь не смогут. Они спрыгнули со своих лошадей и начали медленно приближаться.

– Именем третьей принцессы Филинийского королевства, приказываю вам убираться с наших земель, иначе можете прощаться со своими жизнями!– как можно увереннее произнесла я, гордо подняв голову и скинув капюшон.

– Третья принцесса?– переспросил главарь. – Ты блефуешь! Что здесь может делать принцесса, в столько поздний час, тем более одна и так далеко от дома?

– Верно- верно! Обмануть нас решила, девчонка! Тогда с тебя первой и начнём.

Один из солдат подскочил ко мне и ухватил за руку, сжав запястье. Я дёрнулась назад, пытаясь освободиться, но ничего не вышло. Имперец притянул меня к себе и положил вторую руку на моё бедро. Отвращение и ярость вспыхнули в груди. Да как ты смеешь! Я замахнулась и ударила солдата по щеке. Он чуть отступил, но хватку на моей руке не ослабил. Когти оставили глубокие порезы на его коже, из которых выступила кровь.

– Ах ты, сука!– процедил имперец и поднял голову, но тут же замер. Я с ненавистью смотрела в его глаза, чувствуя, как вторая ипостась рвётся наружу. Зрачки сузились в две вертикальные чёрные щёлки, на голове появились ушки с кисточками, которые я плотно прижала к голове, угрожающе раскачивая за спиной хвостом. Тело задрожало от гнева, и я оголила оскал, обнажая длинные клыки. Солдат вздрогнул и с силой оттолкнул меня от себя. Налетев спиной на девочек, мы втроем не устояли и повалились на землю. Они испуганно вскрикнули. Я повернулась, убедившись, что с ними всё в порядке и перевела взгляд на солдат.