Чтение онлайн

– Это если понадобится отдать кровь самой.

Кивнула в знак благодарности и пошла вперед. Подружка и частичка души жрицы рядом. Волнуюсь. Огромная рысь пугает и какое-то плохое предчувствие у меня, не понимаю, в чем дело, из-за чего страх. Все же вряд ли эти храмовые рыси хотят причинить мне вред, значит, это что-то другое.

Я перед раскрытой пастью, заглядываю внутрь, но не видно ничего, темнота. Нет, в эту милую пещерку, окруженную внушительным частоколом зубов, не пойду.

Просунула руку в просвет между клыками. Никакой реакции. Где иголка для приема анализов, спрашивается?

Все сама.

Кинжалом Дея с неохотой царапнула себе руку.

Капли крови полились неохотно. Жду. Проходит одна минута, вторая, третья. Ничего не происходит.

– Может, сломался артефакт?

Повернула голову. У меня под боком уже стоит Сай. Любопытный мальчишка просунул голову между каменных зубов.

– Ничегошеньки не видно, - бодрый детский голос отражает эхо пещеры-пасти.

– Может, нужно еще подождать?
– с сомнением произнесла я.
– Пусть крови побольше вытечет.

– Нет, думаю, дело не в этом, - раздался голос золотого сигирда за моей спиной.

Обернулась. Дей хмур.

– А в чем?

– Артефакт храма сложнее и сильнее. Вероятнее всего он чувствует, что твоя душа не целостна.

Смотрю на сигирда, затем на подружку-рысь, сидящую возле моих ног.

– А может надо зайти поглубже и крови дать больше?

– Может быть, - кивнул мне в ответ Дейрегарт, но по его лицу я вижу, что в мое предположение он не верит.

– И что тогда? Не распечатывать этот артефакт?

Перевела взгляд на собравшуюся вокруг толпу. Все ждут подтверждения. Уйти сейчас, значит навсегда оставить в сердцах людей сомнение.

– Этель. Может… Стоит все-таки восстановить свою душу?
– наконец произносит Дей.
– Ты вновь станешь целостна.

Внутри все неприятно сжалось. Слова золотого сигирда, как кинжал мне в сердце. Дей не любит меня. Именно меня, иначе вряд ли бы такое предложил.

– Дей, я и так целостна. Я не хочу меняться, не хочу вспоминать прошлую жизнь, мне нравится эта такая, какая есть. Но если ты все-таки ждешь свою Итари…

Присела возле Рыси и распахнула для нее свои объятия. По лицу градом льются слезы.

Рысь сделала шаг в мою сторону и…

И я почти тут же оказалась в далеке от своей подружки. Это Дей, подхватил меня на руки и отошел, еще и цыкнул на рыську. Кажется, не задалось у Сотема общение с усатой.

– Зачем?
– грустно спрашиваю.
– Сейчас бы вернулась Итари, уж она точно знает, как разбудить артефакт.

– Сами разберемся, - пробурчал в ответ Дей.
– Этель, если ты не хочешь, не надо ничего возвращать.

– Но тебе ведь нужна Итари. Так? Иначе мысли об объединении просто бы не возникло.

– Давай поговорим об этом дома, я думаю, нам ни к чему выяснять все эти вопросы здесь и сейчас, делая их достоянием общественности.

Огляделась. Да, общественность подобралась поближе и пытается делать вид, что вот ни капли никому не любопытно происходящее.

– Отпусти.

Дей аккуратно поставил меня на ноги.

Подошла к каменному частоколу зубов артефакта, перемахнула его и отправилась на добровольное переваривание.

О ноги успокаивающе трется рысь.

Зажигаю святлячок и в глубине пасти замечаю постамент. Подхожу ближе и облегченно выдыхаю. На постаменте еще один артефакт. Копия этого храма только в миниатюре. Размер как у самого первого моего артефакта с тиграми.

Подставляю палец, и маленькая рысь, сверкая рубиновыми глазами, кусает.

Минута, и все кончено. Снаружи доносятся крики ликующей толпы. Наверное, там что-то интересное, надо пойти посмотреть.

– О, да. Ты все-таки жрица.

Я не успеваю ничего сделать, только ощущаю, как мужская рука с силой, перехватывает меня за талию.

Вспышка, и пещера исчезает, а я оказываюсь на небольшой портальной площадке в Багровом Городе.

Нет, нет, нет! Только не это!

Не задаю вопросов, не кричу, не плачу. Извернуться. Бью. Бью на поражение кинжалом, что дал мне Дей. Бью в сердце. Мой самый страшный сон - попасть в плен к багровому сигирду. Да лучше сразу умереть, уйдя на новое перерождение, но, боюсь, что в этот раз я опять уйду не одна. Прошедшая ночь все изменила. Я могу быть беременна, и это все меняет. За ребенка и за нашу с Деем любовь я буду бороться.

Кинжал почти достиг своей цели и вспорол кожу Тагера, брызнула кровь. Но я не успела. Сигирд вырвал у меня из рук оружие и отбросил его в сторону, победно ухмыльнувшись.

Однако я так просто не сдамся! Август не для того так долго учил меня боевому искусству и магии. Я обязана постоять за себя.

Тагер выворачивает мне руки, со всей силой бью мужчину ногой по колену. Надо только увеличить расстояние между мной и сигирдом, чтобы я успела сформировать атакующее заклинание.

Увы, как бы не готовил меня учитель, но мои полтора года обучения оказались ничем против опытного, закаленного в битвах сильного мага и воина. Тагер не дал мне отойти. Мое сопротивление было яростным, отчаянным, диким, но все бесполезно, багровый сигирд под свист и ободряющее улюлюканье своих воинов, обездвижил меня, уронил на землю, и насел сверху.

– М-да. Эта дикая кошка совершенно не похожа на Итари, - с недовольством отмечает багровый сигирд, при этом рассматривая меня с жадным любопытством. Одной рукой Тагер держит мне руки, а второй взял меня за подбородок, больно сжав лицо.
– Внешность другая, нрав другой.

Резко дернула головой и со всей силы укусила руку с сигирда. Тагер замахнулся, чтобы ударить меня за это по лицу, но сдержался.

– Но мне, как ни странно, нравится. Норовистая кобылка, которую будет очень приятно усмирять.

Кошка, кобылка. Зверушку себе нашел.

Напрягла последние силы, изворачиваюсь. Опять неудачно. Тагер явно ждет, когда я окончательно выдохнусь.

Вокруг гогочут багровые воины. Надо меня тактику. Беречь силы для решающего удара или побега, но просто так сдаваться?

Плюнула в лицо багрового сигирда. Воины резко замолчали. Видимо, такого обращения с собой багровый никому раньше не позволял.

Все ждут, как отреагирует их повелитель. Я не жду, я лихорадочно продумываю пути побега. Мне тут никак нельзя оставаться.