Чтение онлайн

— Рэй, а если бы нас сельчане заметили? — возмутилась я.

Наемник пожал плечами.

— Не были бы мы сейчас в опасности, я б тебе… — Вэр пытался придумать угрозу пострашнее, но они все ему казались недостаточно ужасными. — Я тебе… Я тебя… Я… Я тебе!

— А ты попробуй!

Я встала боком межу готовыми вцепиться друг другу в глотки мужчинами и вытянула в стороны руки.

— Ребята! Давайте вы лучше выяснять отношения будете после того, как мы покинем Непобедимое!

Мужчины заскрежетали зубами, но вроде бы утихомирились. По крайней мере на какое-то время. И то хлеб.

— Идемте уже! — сказал Кузьмяк и снова спрятался в корзинке с цветами. Пусть спасибо скажет, что я ему туда роз не положила.

Подобно чинному семейству мы неспешно двигались к границе Непобедимого. Вот уже и последний дом виднелся. Мы были уже почти у цели, когда снова услышали топот сельчан. Они вновь догоняли нас. Мне очень хотелось пуститься в бегство, но усилием воли я заставила себя двигаться с прежней скоростью.

— Стойте! — крикнул трактирщик, а у меня сердце от страха ушло в пятки, не нашло выхода и снова сигануло обратно, бешено заколотившись. Мне абсолютно не хотелось быть растерзанной толпой, учитывая, что моей вины в том, что центральная площадь теперь напоминала руины, не было. Ну, почти не было.

— Да, уважаемый? — осторожно осведомился Вэр тоненьким голоском.

— А вы ничего не хотите нам сказать? — вкрадчиво поинтересовалась Мафутка.

— Н-нет, — пискнула я.

Только через минуту я заметила, что в руках у сельчан больше не было оружия, да и лица их не были злыми. Все непобедимовцы улыбались и казались крайне довольными. Я уже совсем ничего не понимала. Хотя, если моя первая догадка была верна… Нет, это нужно сперва проверить.

Мужчины тоже заметили перемену в отношении сельчан к нам, а глаз Вэра нервно задергался, что подтверждало мои предположения.

— Спасибо вам, странники! — усмехнулся трактирщик своим почти беззубым ртом. — Давненько нас никто так не веселил. Это ж надо! Мужика в бабу обрядили! Ех-ха-ха! Да я такого ваще не видывал!

Сельчане дружно расхохотались, и даже Рэй слегка изогнул уголки губ, а Вэр и вправду словно девица покраснел и опустил глаза, а потом широко улыбнулся. Все-таки в нем есть кое-какой актерский потенциал.

— Вы ведь уже все поняли, да? Вижу, что поняли.

— Почти, — сказала я, доставая Кузьмяка из корзинки и усаживая его к себе на плечо. Котенок недоверчиво на меня покосился. Он бы предпочел пока не высовываться. — Расскажите все, пожалуйста, сами.

— А что тут рассказывать? — развел руками хозяин трактира. — Великий Мор помните? Вижу, вижу, что помните. Мы прознали, что он скоро и до нас дойдет. Ток мы не хотели так умирать. Вот и решили попросить помощи. И нам помогли.

— Мы сделали свой выбор, — улыбнулась одна из селянок.

Оглядев непобедимовцев, я предположила:

— Вы теперь существуете между Этой стороной и Той. Я правильно Вас поняла?

— Правильно, — кивнула Мафутка.

— Но как такое может быть? Вы же все такие настоящие!

— Не совсем, — усмехнулась зазноба моего «братика». — И… наше время здесь уже почти закончилось.

И село, и его жители начали медленно растворяться в воздухе.

— Кто вам помог? — выкрикнула я.

— А ты догадайся! — хмыкнул трактирщик и окончательно исчез.

Мы с друзьями стояли в чистом поле, а о Непобедимом не напоминало больше ничего.

— Кир, это ведь была Кассандра? — шепнул мне на ушко Кузьмяк.

— Да, киса, это была Наставница.

Рэй в это время с наслаждением срывал фальшивые бакенбарды и бороду, при этом умудряясь стирать грим рукавом. Булавки все-таки не выдержали и расстегнулись. Кусочки ткани осыпались с наемника, словно листья с дерева, оставив мужчину в одной рубахе. Я на секунду задержала взгляд на его могучем теле, но заставила себя отвернуться и посмотреть на Вэра. Арахноид даже не думал избавляться от своего маскарадного костюма. Он только стоял и качал головой.

— И все-таки непобедимовцы до самого конца остались себе верны, — восхитился Вэр. — Они сами решили, какую судьбу им выбрать. Навсегда остались вольнодумцами. И даже смерть им не указ. Они предпочли навсегда остаться призраками на земле, нежели перейти на Ту сторону! А из-за того, что я временно лишился своих сил, я ничего раньше не заметил. Почти ничего. Погодите-ка… Уй йо!

Арахноид тяжело осел на землю и обхватил голову руками.

— Что с ним? — спросил Рэй.

— Не знаю… Вэр?

— Так я что, получается… того… с призраком… А!!!

И Вэр принялся кататься по земле. В моем платье!

— Кир, чего это он? — Кузьмяк на всякий случай вцепился в меня покрепче. — О чем это он вообще?

— Да так. О своем. О женском.

Глава 4

— Вэр, хватит уже дуться. Кузьмяк больше так не будет. Правда, киса?

Я вперила в кошака самый строгий взгляд, на который только была способна, на что мелкий гаденыш отреагировал высунутым языком. Пока мы шли из Непобедимого (или того, что когда-то было этим замечательным во всех отношениях местом), мой любезный фамильяр непрерывно отпускал отнюдь не любезные шуточки в адрес арахноида. В прежние времена у Кузьмяка непременно были бы надраны за это уши, но Вэр слишком переживал из-за того, что сразу не смог распознать призрачную сущность Непобедимого. И сколько бы я ни убеждала друга, что в этом совершенно не было его вины, он все равно корил себя. Он ведь совсем забыл о том, что время от времени лишается своих сил.

Но я-то тоже хороша! Если бы не была зациклена на собственных переживаниях, то сама бы давно сложила два плюс два. Вот Кузьмяк и потешался над нами обоими, хотя в основном доставалось Вэру — он сейчас был более легкой добычей. Однако я не удивлюсь, если языкастому котенку потом все-все припомнят. А если что забудут, то я напомню. Я же тоже заинтересованная сторона как никак.

После того как нам долго пришлось идти по чистому полю без какого-либо намека на дрогу, мы сейчас были очень рады отдохнуть у небольшой речушки, возле которой росло некое подобие рощи. Мы все расположились на одном из моих многочисленных одеял (как всегда полученных в качестве платы за мои услуги) возле старой березы. Солнце приятно грело, и я наслаждалась недолгим теплом. Как же я не хотела идти в Стальные горы! До жути холода боюсь.

— Вэру и так несладко досталось, — продолжала увещевать я. — Пожалел бы его.

— Так я ж ничего такого не сказал… — котенок попытался сделать вид, что он раскаивается, но поняв, что у него ничего не получилось, бросил это неблагодарное занятие.

— Ничего. Ему полезно.

— Рэй!

Единственный, кого никак не зацепила эта история, был именно мой любимый наемник. Постороннему могло бы показаться, что Рэя совсем не интересует происходящее, но я прекрасно видела, что он наслаждается страданиями Вэра, хоть на лице наемника не дрогнул ни один мускул.

— Рэй! — повторила я.

— Кира?

Вот и поговорили. А что я ему могла ответить? Он имел полное право злиться на арахноида. Ведь по вине моего ревнивого братика он пережил страшные муки. И я имею в виду не только ночные кошмары.

Поэтому вместо дальнейших упреков я сказала:

— Давайте что ли и об ужине подумаем. Рэй принеси, пожалуйста, воды. Подожди, сейчас только достану…

Наемник кивнул и, захватив ведро, которое я ему передала, направился к речке.

— Вэр, помоги мне.