Чтение онлайн

— Как птица отпускает своих птенцов в свободный полет, так и запечатавший отпускает запечатанного. Как огонь сдается под властью, так и запечатавший склоняется передо мной…

После пятнадцатой минуты моего чтения заговора завывания эльфийской красавицы совсем утихли. Рэй даже отпустил ее, и она уселась на диван, обхватив себя руками и больше не предпринимая никаких попыток к бегству. Когда еще через двадцать минут заговор был дочитан до конца, а мой язык онемел от непрерывного говорения, наручи наконец слетели с запястьев Вэра. Он поцеловал меня в макушку, пожал мне ладонь, а затем пошел к дивану и сел возле смотрящей в никуда девушки. Они сидели молча и даже не глядя друг на друга.

— Кира?

— Шшш, Рэй, дай им немного времени.

Наемник пожал плечами и уселся на пол, похлопав себя по колену.

— Садись.

Разумеется, я тут же так и поступила. Когда знаешь, что тебе осталось наслаждаться объятиями любимого не очень долго, каждая минута… Нет! Каждая секунда становится дорога. Каждая секунда, проведенная рядом с любимым становится дороже всех богатств мира. Становится бесценной. И пусть я буду самой последней эгоисткой на Этой стороне, но я не собираюсь упускать свое.

Глава 20

У нас было еще немного времени, пока Его Величество Изариас Эмеральдийский и его свита прибудут за нами. Рэй отправил одного из поверженных стражников, а заодно и своего нового слугу, чтобы тот привел своего владыку. Также сюда должны были доставить и Кузьмяка. Даже не представляю, как он будет ругаться, когда узнает, что ему придется какое-то время провести наедине с эльфами. Хотя нет, представляю, если учесть сколько новых заковыристых ругательств ему довелось услышать в последнее время. Одно только знакомство с женой вождя Стальных гор чего стоило.

Оставив принцессу под неусыпным надзором Рэя, Вэр вытащил откуда-то круглый белоснежный столик и два стула, расстелил красивую цветастую скатерть и поставил на нее огромную тарелку с печеньем и несколько изящных чашек с ароматным отваром — к арахноиду вновь вернулась способность колдовать. Я уселась на один из стульев, а Вэр отнес отвар Рэю и Ильсарии. Девушка взяла чашку в руки, но так и не поднесла ее к губам, а лишь отрешенно глядела на исходящую паром темно-коричневую поверхность отвара. Наемник же залпом осушил почти кипяток и вернул арахноиду чашку, даже не поблагодарив того. Однако Вэр не собирался устраивать скандал. По крайней мере на этот раз.

Арахноид снова подошел к столику, сел на второй стул и взял свою чашку (остальные куда-то исчезли, я даже не успела заметить когда), пригубил немного и поставил на стол. Я же отсутствием аппетита никогда не страдала, поэтому, кинув несколько штук любимому — разумеется, он поймал —, я принялась уничтожать печенье. И только когда я покончила с последним, Вэр заговорил:

— Мы были вместе почти пятьдесят лет.

— Давно? — спросила я, стряхивая с себя крошки.

— Триста двадцать лет, четыре месяца и два дня… — тихонько поведала принцесса, так и не подняв головы.

— Да, — произнес арахноид. Он опять взял в руки чашку, но не донес до рта и поставил ее на стол, а еще через секунду она исчезла совсем. — Триста двадцать лет, четыре месяца, два дня и три часа.

Вэр провел ладонью по лицу снизу вверх, запустил руку в волосы и так откинулся на стуле, мгновенно превратившемся в кресло. Я тайком глянула на Рэя и увидела то, что и ожидала: мой любимый во все глаза смотрел на нас. Он много чего на своем веку повстречал, но такое видел впервые. Это я была привычна к магическим штучкам своего давнего друга, а неподготовленного зрителя эта картина могла сильно удивить и даже напугать. Однако Рэй быстро с собой справился, и его лицо вновь превратилось в неподвижную маску.

— Вэр, прости, если лезу не в свое дело…

— Милая, продолжай, если уж начала.

Я кивнула.

— Почему вы расстались?

Арахноид опустил руку и положил ее на подлокотник кресла, затем закрыл глаза и так сидел молча несколько минут. Я уже решила, что отвечать мне он не будет, когда услышала почти шепот:

— Нам с самого начала нельзя было быть вместе.

— Почему?

— Милая, ты же сама все прекрасно понимаешь.

Понимала, но все равно хотела услышать это от него. Ему ведь самому станет легче.

— Она ведь наследная принцесса Эмеральда, — продолжил мой друг. — А я… А я ведь даже не человек. Я с самого начала не хотел, чтобы все зашло так далеко. Но… Ты-то уж точно должна меня понять. Я не смог сопротивляться.

— Так почему же вы все-таки расстались?

— Меня собрались выдать замуж, — еще тише промолвила эльфийка, но я ее услышала.

— Замуж? — опешила я. — Но ведь…

— Да, — устало кивнул Вэр. — Она так и не вышла замуж, хоть меня уже и не было рядом. Милая, она все это время меня ждала…

Я как-то по-новому взглянула на наследную принцессу эмеральдийского трона. Она ведь очень рисковала, когда воспротивилась воле отца. Насколько я знала, именно родители выбирали своим детям будущих спутников жизни. Конечно, в обычных семьях этот обычай почти не соблюдался, но для аристократов он оставался делом чести. А ведь Ильсарию навсегда могли изгнать из Эмеральда, или что-нибудь похуже. Однако, похоже, король Изариас надеялся, что его непутевая дочь образумится. Зря он это. Даже без гадания я видела, что принцесса никогда не откажется от своей любви. И это правильно. Я была целиком и полностью на стороне прекрасной эльфийки, только никак не могла понять, почему Вэр бросил ее. Ведь он мне сам советовал не упускать свой шанс быть счастливой, хотя бы недолго. Может быть, как раз поэтому.

Мой друг запрокинул голову назад, открыл глаза и уставился в потолок. Я не стала больше ни о чем расспрашивать, поставила пустую чашку на стол и достала из вещь-мешка гадальные карты. Настоящие, а не те, которыми я пользовалась во время сеансов. Они даже по размерам отличались — были в несколько раз больше. Наставница строго настрого запретила работать с этой колодой без нужды. Вот и настал тот час, когда еще один из последних подарков Наставницы пригодился.

Со стола мгновенно исчезла вся посуда, и я принялась раскладывать карты не думая, даже не глядела на них. Несколько минут спустя все было готово, и только тогда я увидела, что перед моими глазами появилась бабочка. И хоть я знала, что сама ее только что сотворила своими же руками, она казалась мне живой. О Исида! Она и была живой! Огромное насекомое взлетело к самому потолку да там и зависло. Бабочку никто кроме меня не видел, а объяснять мне ничего сейчас не хотелось, поэтому я как ни в чем не бывало встала из-за стола и прогулочным шагом направилась к дивану, где сидели Рэй и Ильсария. Я подошла к девушке, нагнулась и прошептала ей на ушко:

— Не сдавайся. Все будет хорошо.

Прекрасные глаза принцессы округлились, а затем в них зажегся огонек новой надежды, без которого несчастная могла погибнуть от тоски. Что ж, я не зря воспользовалась картами Наставницы. У них было одно очень важное свойство: они помогали осуществится тому, что увидит гадалка или наоборот препятствовали этому, если ей не понравится это будущее. Вот только был у них один недостаток, о чем меня предупреждала Наставница. Эти карты можно использовать лишь раз, больше они ни на что не были годны.