Чтение онлайн

— А что с Пустошью? Как мне её одолеть? Древень говорит, что скоро наш мир погибнет, если я не узнаю способ, как убрать эту напасть.

— Мне жаль, но Пустошь не моё создание, это всё Вулкан. Вам придётся найти его и изменить. Но тот, кто тебе поможет одолеть старого бога, ещё слишком юный и неопытный. Не в этот раз тебе сражаться с демонами Вулкана, ты ещё не готова. Чтобы одолеть древнего бога, вы должны собрать всю магию Волшебного мира, а иначе не стоит и начинать.

Софи расстроилась, похоже, что проблема так и останется нерешённой.

— А где искать Вулкана?

— Ты одна не сможешь его найти, он скрыт от нас защитной стеной. Когда придёт время, когда у вас будет достаточно волшебных сил и решимости, Вулкан сам вас впустит в свой мир, чтобы принять жертву и насытиться. Вот тогда и появится шанс победить или изгнать древнего бога.

— Это так ты его изгнала в прошлый раз на первую Землю?

— Да, все силы были собраны, и мы его вытеснили, но всего на мгновение. Он вернулся и разрушений стало ещё больше. Сейчас место, где он обитает скрыто от меня, может быть, он уже ушёл в третий мир, и создаёт там армию демонов, чтобы захватить и подчинить себе все миры. Может быть, спит в своём древнем замке. Увы, я ничего не знаю о нём. Придёт время, и волшебные силы сами приведут вас в нужное место и в подходящее самое время.

— А какие силы остались? Мы утратили всё, мои силы на исходе, Пустошь каждый раз выжимает меня, словно мокрую тряпку. Я снова потеряла магию. Не знаю, хватит ли у меня сил вырваться из этого места!

— Не бойся, сейчас Пустошь тебя отпустит, большая цена за твою жизнь уже уплачена, мне жаль.

— Цена? Какая цена, кто заплатил?

— Тот, кто любит тебя больше всего этого мира. Но его время не пришло, и жертва сумасшедшему богу напрасна. Напрасные жертвы не считаются. Возьми эту жемчужину. С ней вы легко покинете Пустошь, а потом опусти её в волшебное озеро в зачарованном лесу, пусть там возродится ваша новая сила. И тогда возвращайтесь.

Не успев задать ещё дюжину важных вопросов, Софи вдруг оказалась рядом с Муркой, саркофаг окаменел, девушки только успели выдернуть волшебный ключ Флоры. А вот жемчужина так и осталась лежать на каменной плите, только теперь вокруг неё появилось слабое сияние.

— Мурка, смотри, жемчужина оживает. Надо бы её отнести в лес к Древню и опустить в живую воду.

— А что там было? Ты видела эту женщину? Что произошло? Куда нам сейчас идти? Где мой хозяин, Вулкан? Ты спросила? — девочка-кошка задала все вопросы сразу.

Софи собирала рюкзак, завернула жемчужину в плед. Осмотрелась, вдруг они потеряли что-то ценное. Потом решила, что надо бы распределить волшебные силы, чтобы пройти через зеркальные двери. Сняла амулет Морского царя и повесила на тонкую детскую шею. Амулет засиял ярко-зелёным светом.

— Сдаётся мне, что мы сейчас похоронили Флору. Ну или оставили её память там, где должны храниться воспоминания ушедших волшебников. Я, наконец, получила свободу. Теперь нам нужно попасть в одно из зеркал. Мы и так слишком много времени провели в Пустоши. Вулкан для нас пока недоступен, мы слишком слабы. В этой жемчужине, наверное, новые силы. Поживём – увидим! Давай лапу, подруга.

Софи крепко взяла за руку девочку-кошку, и представила себе зеркало в замке Линды. Через мгновение, они уже вышли из комнаты. Зеркало не задержало их. Жемчужина действительно обладает невероятной силой. Кошка в тот же миг, как только пересекла грань, снова стала собой — клыкастой гаргульей. Чему тут же невероятно обрадовалась, начала неистово вилять хвостом! Забылась, поймала хвост лапами, сделала сальто. И только Софи хотела прикрикнуть на заигравшуюся животину, как та лапой задела старую раму зеркала. Зеркало накренилось, скрипнуло и разбилось на миллиарды осколков. Софи испугалась, что они поранятся с кошкой, но в следующее мгновение осколки превратились в песок, словно его из Пустоши ветром намело.

— Пропал вход. Может это и к лучшему! Теперь наш мир в безопасности. Пойдём отпустим Эргирмину и новую Ми-Ми на свободу. Больше им тут делать нечего!

Софи и Мурка обошли все помещения, залы, мансарды. Никого нет. Вышли в сад и с удивлением обнаружили, что замок стоит на красивом холме, с которого открывается вид на столицу. Вот так новость.

— Эргермина! — крикнула Софи. И вдруг увидела, что за забором стоит молодая Тётушка Эр, и что-то высматривает.

— Ты кто такая, что делаешь в нашем доме? Я жду мужа и сына, сейчас они разберутся с тобой, попрошайка. А ну, пошла отсюда. Развелось тут всяких!

Вот так поворот, Софи и кошка не стали ждать конфликта, клыкастая пума увеличилась до огромных размеров, расправила крылья, подхватила Софи и взлетела в небо. Чем очень напугала Эргермину. Хозяйка узнала гостью, но слишком поздно, ветер и шум кошачьих крыльев скрыли от ушей Софи громкие крики и призывы вернуться.

— А может это и к лучшему, пока не время нам встречаться, дорогая Софи! — прошептала Эргермина, глядя на чёрную точку в небе.

Глава 3. Возвращение

Снова всё пошло не так, как хотелось. Софи вдруг поняла свою ошибку. Она должна была пройти всю Пустошь, и выйти через замок Ключника. А теперь они попали в другую реальность, или это такие последствия удаления «Памяти Флоры» из этого мира. Есть только один способ понять, что произошло, Софи решила попасть вместе с гаргульей на поляну к Древню.

Закрыла глаза и представила себе лес, ручей и озеро. Крылатая кошка тут же опустилась на поляну. Но никаких следов волшебства нет. Как нет и Древня. И даже огромного дерева нет. Только маленький ручей и озеро.

Неужели всё это принадлежало Флоре, неужели и Древень часть её памяти. Дело не в Пустоши. Дело не в том, где она должна выйти и зайти. Дело в том, что забрала с собой Флора. Или всё это жертва Вулкану, вся магия Волшебного мира?

Последняя надежда на Морского царя. Софи сняла пыльное платье, в котором путешествовала по Пустоши, и зашла в озеро. Никакой магии. Просто чистая и очень холодная вода. Ну хоть смыть с себя всю пыль. Расчесала волосы, оделась и снова в путь. Кружили над морем, нашли тот остров, на котором встречались с Октавиусом, но тишина.

— Мурка, может проверить королевский дворец? Полетим, только осторожно опустимся на крышу и посмотрим, что там происходит, — крикнула Софи гаргулье.

Через некоторое время большая чёрная тень приземлилась на выступе одной из прекрасных башенок замка королей. Среди таких же каменных изваяний живая гаргулья оказалась как своя. Девушка слезла со спины кошки и осторожно прошла по карнизу к небольшой арке. К счастью, это балкон, с которого есть выход на внутренние ярусы торжественного зала. Именно там, совсем недавно, Древень возложил корону на голову Октавиуса.

Софи расположилась в пустой нише. В зале внизу много людей, все нарядные, играет музыка. В центре на почётном месте четыре кресла. Два больших и два маленьких. Октавиус, рядом с ним Линда, а по другую руку прекрасная рыжеволосая Агассия и ещё одна милая рыжеволосая девушка, лет двадцати. Вдруг музыка стихла, и кто-то начал читать поздравление.

«Мы с великой радостью поздравляем, нашу прекрасную принцессу Софию Лилию с двадцатилетием! Живи долго, даруй нам процветание и надежду!»

— Как? Прошло столько лет? За что мне такое наказание? Как всё исправить! — закричала Софи. От ужаса она забылась, и в зале услышали её вопль отчаянья. Музыка стихла.