Чтение онлайн

Радхаур посмотрел на друга и усмехнулся. Он мог бы прочувствовать мысли Эмриса, но поклялся не делать этого без самой крайней необходимости. Но выросшие вместе братья понимали друг друга без слов.

– А с этим что делать?
– спросил Этвард, указывая на принца Вогона.

– Смерть ему!
– дружно выкрикнули бритты.
– Смерть, прямо сейчас! Он заслужил ее!

– Подождите!
– вмешался принц Филипп.
– Вогон - королевской крови. За него можно получить огромный выкуп у материковых саксов. Ваше величество, - повернулся он к Этварду, - мы с братом просим отдать его нам, если вы довольны нашими войсками.

Этвард внимательно посмотрел на лица бриттских рыцарей. Наконец, он принял решение.

– Отважные бретонцы прекрасно проявили себя сегодня, - сказал король.
– Нашей победе мы обязаны им. И если принц Филипп обещает, что...

– Ваше величество, - прервал короля Радхаур, - прошу слова!

Этвард взглянул на друга и кивнул.

Радхаур вышел в центр, чтобы его все видели.

– Я, - громко сказал он, - Радхаур, граф Маридунский. Здесь моя земля. Вогона захватил в плен мой вассал, беглый правда, но это не имеет никакого значения. Я мог бы предъявить на плененного принца Вогона свои права, но я не стану этого делать. Из-за него погибли мои старшие братья, я поклялся отомстить убийцам. Ваше Величество, я прошу разрешения вызвать принца Вогона на смертный бой. Прямо сейчас, я готов. Я обязан отомстить за смерть братьев!

– Я не убивал твоих братьев!
– вдруг сказал Вогон.
– Я готов сразиться, но в смерти сыновей графа Маридунского моей вины нет.

– Младшего убил Пенландрис, бычья требуха, - задумчиво сказал сэр Гловер, участник трагического пира в Камелоте, - А старший...

– Да, - кивнул Радхаур.
– Морианса убил король Пенландрис, а Педивер погиб от магии герцога Иглангера. Но этого бы не случилось, если бы принц Вогон не придумал своего коварного плана. Он - главный виновник смерти моих братьев!

– Я их не убивал!
– упрямо повторил сакс.

– Я уж не буду говорить, ваше величество, - снова поклонился Радхаур Этварду, - что на принце Вогоне куртка моего друга сэра Димерика, поверившего моему слову и отправившегося за нами в Британию. Смерть сэра Димерика, труп которого в куртке принца Вогона мы все недавно видели, на моей совести. И я обязан отомстить за него также.

– Может быть, по случаю столь знаменательной победы граф Маридунский...
– начал было принц Филипп, но тот так посмотрел на него, что бретонец замолчал.

– Я, - от волнения по-юношески звонко сказал Радхаур, - готов внести за принца Вогона тот выкуп, который вы пожелаете, ваше высочество. Как только падет купол над Рэдвэллом, вы все получите сполна. Моего слова вам достаточно?

– Да, разумеется, - кивнул принц.
– Я, впрочем, и не настаивал на выкупе, уважая ваше святое чувство мести.

– Ваше величество, - снова повернулся к Этварду Радхаур, прошу разрешить мне смертный бой с принцем Вогоном прямо сейчас.

Этвард посмотрел на сводного брата. Щеки Радхаура горели огнем, но взгляд был спокойным и твердым.

– Хорошо, - кивнул король.
– Вы хотите биться пешими или конными, при всех рыцарях или в узком кругу?

– Мне все равно. Как вы решите, ваше величество.

– Может быть, дождемся утра?

– Я слишком долго ждал, - сказал Радхаур. Он встретился взглядом с Ламораком и друг одобрительно кивнул.
– Я хочу биться прямо сейчас.

– Ты еще не знаешь, сэр Радхаур, что значит слишком долго ждать, и я тебе завидую, - тихо проворчал граф Сторберг под нос. Но его услышали все.

– Тогда развяжите мне руки, - заявил принц Вогон.
– И я убью этого хвастливого мальчишку, чтобы вы потом со мной не сделали.

Принц Вогон был трусоват, но обучен боевым искусствам. Он был почти вдвое старше Радхаура и намного тяжелее. За счет этих преимуществ он рассчитывал победить. А там... там видно будет. Сейчас главное - остаться в живых.

– Сэр Радхаур, граф Маридунский, - громко сказал Этвард, вызвал на смертный поединок сакского принца Вогона. Пусть оповестят всех рыцарей, что бой состоится здесь же, на мечах. Пусть заготовят как можно больше факелов и принесут Вогону оружие, чтобы он мог выбрать подходящее.

– А если я одержу победу?
– вдруг спросил Вогон.

– В таком случае вы будете переданы принцу Филиппу, для получения выкупа.

Этвард встал, показывая, что разговор окончен.

Радхаур вынул из ножен Гурондоль и сделал несколько разминающих движений. Он готов к бою, он отомстит за братьев.

К нему подошли Этвард и Ламорак, они втроем отошли в сторонку.

– Уррий, - сказал Эмрис, - если с тобой, что случится, я лично убью Вогона.

– Со мной ничего не случится, Эмрис, - улыбнулся Радхаур. Ты же помнишь предсказание - мне еще жить долго.

Они назвали друг друга по прежним, юношеским именам. И сейчас им это было приятно.

– Однако, маджера Храма говорила, что предсказания сбываются не всегда, - сказал Ламорак, у которого из головы не выходил его сломанный меч.
– Она сказала, что все зависит от человека.

– Что ж, - несколько беспечно ответил Радхаур, - значит, я постараюсь, чтобы мое предсказание сбылось.

Он был рад, что друзья не выговаривают его за ненужный, в общем-то, риск. Он не боялся предстоящего боя, но если он погибнет, род Сидмортов прервется...

Этого нельзя допустить.

x x x

Весть о предстоящем поединке мгновенно облетела армию. И хотя, казалось бы, смертей за прошедший день оставшиеся в живых навидались немало, все поспешили к месту поединка.

На поле боя смерть витает над всеми, там она хохочет и развлекается, может и миновать сдуру. На смертном поединке гибель одного из сражающихся неизбежна. А поскольку сражаются не просто кто-то с кем-то, а владетель местных земель и принц Вогон, без пяти минут сакский король, то этот поединок расценивали как завершающую точку в прошедшем сражении. От графа Маридунского зависело будет ли это восклицательный знак или унылое многоточие.

Марьян со своим немногословным спутником подоспела как раз к началу поединка. Он проложил ей дорогу сквозь плотные ряды воинов, обступивших огороженных круг, где противники готовились к бою.

В свете факелов смертные враги стояли друг против друга. Одетый в латы, в шлеме, скрывающем лицо, сакс казался мощнее и выше стройного юноши, державшего в руках лишь легкий щит и волшебный Гурондоль. Марьян знала, что написано на щите Радхаура...

– Милостивый Хванун, помоги ему!
– прошептала она.