Чтение онлайн

— Боюсь, я сейчас не смогу появиться перед ними, чтобы заручиться их поддержкой, — произнёс я. — Никто не должен знать, что я был здесь. Ведь по официальной версии, я остался учиться в академии Верлихвост и не мог покинуть Огненные земли.

— А тебе и не придётся перед ними показываться. Достаточно твоего одобрения. Всем остальным займётся семья Юсуповых. Ярослав поможет наладить отношение с вашими друзьями в академии. Ты ведь тоже успел с ними подружиться. А граф Илларион Феликсович, соберёт сторонников императора.

— Я-то не против, — кивнул виконт. — Но неужели, мой отец тоже уже в курсе всего?

— Боюсь, пока что — нет. Потому я и сказал вам, когда мы были у директора, чтобы вы съездили домой. Таким образом, ты сможешь и отца предупредить и лишнего внимания не привлечёшь.

— Это всё хорошо. Вот только я не уверена, что сторонники Романских вот так просто поверят нам. Тем более если со мной не будет Игоря.

— Я поеду, — вступил император. — Если они увидят меня, то точно поверят.

— Нельзя! Это слишком рискованно! — возразил Нортон.

— Глупости! — отмахнулся Александр. — Сколько я могу прятаться? И так уже столько лет потерял.

— И всё же мы не можем вот так просто сказать, что ты вернулся. Это поднимет слишком большой переполох. Плюс, если об этом узнают люди Боровского, то наверняка попытаются тебя убить.

— Так мы и не будем во всеуслышание про это говорить. Речь ведь о брате моей жены и его семье. А им я доверяю, так же, как и тебе.

— Речь не о доверии к ним. Просто там тоже могут быть люди лжеимператора. Нельзя, чтобы они тебя увидели.

Я тут же вспомнил случай с семьёй Сметаниных.

— Он прав, — кивнул я.

— Да бросьте! Я отсутствовал целых семнадцать лет, за это время все наверняка уже забыли моё лицо. К тому же они ведь считают, что я умер, так что вряд ли станут искать меня. Их сейчас больше интересуешь ты, Игорь.

— За меня не переживай. Я смогу за себя постоять.

— Это касается и меня, — тут же кивнул император.

Неужели, он сам не осознавал, что после пробуждения, его силы ещё не успели восстановиться, и сейчас он слишком слаб, чтобы вступать в бой? — испугался я, не зная, стоит ли говорить об этом при всех. Кто знает, как отец отреагирует на эти слова? Но, мои опасения оказались напрасны.

— В конце концов, — произнёс он, — Новгородское княжество — это единственное место, куда я могу пойти. Своего замка-то у меня теперь нет. И хоть не хочется это признавать, но мне сейчас нужен небольшой отдых, чтобы полностью восстановить силы после столь долгого сна. А так мы сможем убить двух зайцев: и я восстановлю силы, и сторонников соберём.

— Я согласен, — вступил в разговор Ярослав. — Дом моего отца идеально подойдет, чтобы укрыть там императора, как до этого мы прятали Игоря.

— Но тогда всё было иначе, — начал Нортон, но я его перебил.

Так-то он прав, однако у меня появилась одна занятная идея. Точнее, поселилась в голове она давно, ведь, идя сюда, уже догадывался, к чему приведёт наш разговор, поэтому старался просчитать всё заранее.

— Что ж, будь по-твоему, — кивнул я. — Я согласен, что ты будешь жить там, но не в этом облике.

Все непонимающе уставились на меня. Я же подошёл к профессору и быстро зашептал ему на ухо. Не то, чтобы я любил такие представления, но мне хотелось произвести эффект. Пусть мои друзья удивляются и улыбаются.

— Интересный план, — усмехнулся Альберт, когда я закончил и тут же обратился к Ярославу и Веронике: — Отправляйтесь в Новгородские земли и предупредите графа Юсупова, чтобы ждал гостей,

— Но… — Ярослав хотел что-то возразить, но Альберт перебил.

— Это разрешения на пользование телепортационными камнями в академии подписанные директором, — произнёс он и протянул им два свитка. — Так вы мигом окажетесь там.

Ярослав взглянул на меня, и я одобрительно кивнул.

— Хорошо, мы сделаем, как Вы просите, — кивнул он, взяв Веронику за руку, но уходить в комнату телепортации пока не спешил, явно желая узнать, что я задумал.

— А что насчёт меня? — поинтересовался Александр.

— Подожди немного здесь. Я скоро вернусь, — произнёс Нортон и тут же пропал.

— Что ты ему сказал? — спросил кузен.

— Скоро сами всё поймёте, — подмигнул я.

Ждать пришлось не долго. Буквально через несколько минут профессор вновь появился, держа в руках небольшие склянки с каким-то зельем.

— Вот, выпей это, — протянул он одну из них отцу.

— Что это? — удивился тот, забрав сосуд и понюхав содержимое.

— Зелье меняющее облик. Так, никто кроме твоих друзей, точно тебя не узнает.

— А ты уверен, что это подействует?

— Ещё бы, я же сам его варил, — гордо заявил Альберт.

— Хочешь сказать, что ты ещё и зельеварением увлёкся? Раньше ведь терпеть не мог этот предмет.

— Ну, тут ты меня не удивил. Ты ж всегда доводил до идеала всё, за что брался, — улыбнулся Александр, — Что ж, твоё здоровье! — подняв бутылёк, будто бокал. он мигом осушил его.

Ярослав с девушками охнули, Анни даже руку протянула, будто желала его остановить. Но было слишком поздно. Отец выпил всё до дна. И да, я понимаю, что это казалось глупым поступком, но я доверял Нортону. Да и потом, пока он болтал и тянул моему отцу зелье, я успел прощупать всё магическим зрением. И ни напиток, ни помыслы нашего профессора не отдавали гнилью. А именно так чувствуется предательство на ментальном уровне.

Первое время ничего не происходило, а затем он вдруг начал резко меняться, пока не превратился в скрюченного старца, что теперь даже я едва мог узнать в нём своего отца.

— Ну вот, совсем другое дело, — кивнул Нортон. — Теперь ты спокойно можешь отправляться во владения Юсуповых, не опасаясь, что кто-то тебя там узнает, пока ты сам этого не захочешь. Правда, действует оно всего пару дней, так что вот несколько порций прозапас.

Он протянул ему ещё несколько бутыльков.

— Что ж, а теперь вам тоже пора отправляться. У меня, правда, осталось только одно разрешение для телепортации…

— Не нужно, — мотнул я головой.

— Но как?

— У нас есть свой способ попасть в замок, — улыбнулся я.

— Что ж, значит, одной проблемой меньше. В таком случае, удачи вам. Мы же с Викторией постараемся вычислить местного предателя. — кивнул он. — Надеюсь, скоро увидимся.

Я кивнул в ответ и взял Анни за руку. А когда парочка профессоров исчезла, повернулся к оставшимся.

— Как-то так, — добродушно улыбался я, глядя на отца. — Надеюсь, тебе не претит подобный внешний вид?