Чтение онлайн

— Ты сейчас серьёзно? — спросила Сорка.

— Ты просила тайну, я тебе выдал. Таким не шутят, не так ли?

— Но…

— Согласен, история некрасивая, и вдаваться в подробности я не хочу.

— Но… — повторила она. — Ладно, это не моё дело.

— Если тебе очень уж любопытно, то спрашивай, но рассказ удовольствия мне не доставит.

— Как происходят такие истории, мне рассказывать не надо. Насколько знаю, у их рода сейчас ряд проблем. Многие только и ждут, когда их активы к рукам можно будет прибрать. Получается… А что получается, я прямо теряюсь в догадках. Как мне к этому относиться?

— Мне откуда знать? — удивился я.

— Да как бы!.. — возмутилась она. — Это очень неожиданная часть твоей биографии и… Ой… — покраснела она. — Это получается… — заговорила она шёпотом. — Я тебя к сестре приревновала?

— Так и было.

— Стыд и позор, стыд и позор, — вжала Сорка голову в плечи.

— Просто запомни, что, если я говорю, что всё несколько сложнее, это значит, всё реально несколько сложнее.

— Я запомню… Господин Не Такой Уж Пропащий Женишок, — рассмеялась она.

Аркан Димитрич сидел в кабинете, разложив на столе доклады по Валовому. В эти две недели парню он внимание уделял, но не то чтобы много.

Откровенно говоря, мальчишка бесил старика. Вместо того чтобы учиться, постоянно отвлекал Сорку от занятий, ещё и кучу времени с ней внаглую проводил. Поэтому старик Милгард не особо хотел наблюдать за этим очень уж пристально. Людей приставил, доклады получал каждый день, но ничего громкого не случилось, поэтому… Подведение итогов было отложено на последний день. Сейчас же, разбирая одну бумажку за другой, старик усмехнулся. Валовой, оказывается, развернулся на полную.

За пару недель на одни только рестораны потратил чью-то не самую маленькую зарплату, которая вряд была у обычного сержанта Бюро, пусть и адепта, пусть даже с боевыми. На консультации и магию спустил семь миллионов с копейками. Не то чтобы это большая сумма, по меркам настоящих магов, но парень из бедного рода, и если он способен достать такую сумму, то нищим его уже не назвать. Мелочь, а пару очков в глазах старика парню это добавило. Тех, кто сам зарабатывал, а не сидел на шее рода, Милгард уважал.

Список заклинаний тоже внушал оптимизм. Если парень это всё освоил, то бездельником его не назовёшь. Жаль, что этого было маловато. Понятно, что если боевик не совсем идиот, то озаботится выживанием, но слишком уж это далеко от звания истинного мага.

С другой стороны… Старик поймал себя на том, что оценивает парня как потенциального жениха, скривился, выругался и отложил доклады. Общая картина ясна, а теперь пора провести экзамен и дать ему пинка под зад, растоптав и уничтожив.

В последние день этих двух недель, когда моя учебная командировка подошла к концу, старик Милгард пришёл экзаменовать.

— Ты здесь лишняя, — сказал он Сорке, войдя в помещение.

— Вот ещё, — сложила она руки на груди. — Хочу на это посмотреть.

— Только парня будешь смущать, — бросил старик и прошёл мимо нас. — На полигон топай.

Это он уже мне, как обычно, вежливо.

Спустя минуту мы стояли друг напротив друга.

— Показывай, чему научился, — потребовал он, сложив руки за спиной.

— Цель и критерии экзамена какие? — не стал спешить я.

Если ввязываешься в авантюру, то сначала стоит узнать правила.

— Цель — понять, пригоден ли ты для работы в группе Солейны. С Бюро у нас уговор, что ты получишь возможность подтянуть свои магические навыки. Возможность получил. Дальше… Либо как обычный студент поступай, — криво улыбнулся он, скорее, даже снисходительно усмехнулся, давая понять, какие у меня реальные шансы поступить на общих основаниях, — либо не трать время академии в пустую.

— Академия так его тратит, так тратит, — насмешливо бросила Сорка у меня из-за спины и добавила ядовито: — Принимая многочисленные оплаты.

Старик перевёл взгляд на внучку, и я вдруг перестал её ощущать. Обернулся, увидел плотный щит, что отгородил девушку от нас.

— Если говорить не так вежливо, — как ни в чём не бывало продолжил старик, — либо докажи, что чего-то стоишь, как маг, либо проваливай.

— Хватит впустую болтать, — похрустел я шеей напоказ, заодно разминая кисти. — Критерии-то какие? Или мне вас в бою побить?

— Смешно, — не улыбнулся он. — Заставь моё сердце хотя бы немного биться чаще, создай хотя бы малейшую, но реальную угрозу — тогда перестану цепляться к тебе.

— Принимается. Вы готовы, господин Милгард?

— Я всегда готов. Можешь ударить первым…

Атаковал я мгновенно, как только он закончил фразу. Ударил Властью в полную силу, с целью закрепить образ, чей я в первую очередь наследник. Старик даже не шелохнулся, зато я ощутил границы его защиты, которая задрожала, но даже не треснула.

— Плохая попытка, — сказал он, послав в меня для начала обычный сгусток пламени.

Справедливости ради, летел этот сгусток не особо быстро. Я успел поменять Власть и Плетельщика местами.

Сгусток я перехватил. Увёл ладонью, перенаправил вектор, обернул своей Властью, создал каркас из Верде, дополнил начинку Салумом и метнул обратно с куда большим ускорением.

— Шутишь? — спросил старик.

Получившийся шар просто остановился перед ним. Замер и всё. Каких-то манипуляций я не уловил. Ну да чего ещё ожидать от владетеля?

Шар вспыхнул, превратился в буйное пламя, которое разрослось и полетело в мою сторону, обернувшись огненной стеной. Скрыться — не вариант. Тупо бы не успел выйти из зоны поражения. На это я тоже ответил Салумом, выпустив свою волну. Отличный ход, сбить пламя пламенем. Огня меньше не стало, но две силы столкнулись и до меня стена не дошла. Распалась, опала на землю, мигом поднимая температуру до той, при которой скукоживаются волосы, пересыхают губы, а дышать становится тяжело, очень уж обжигающий воздух.