Чтение онлайн

Чтобы разгрузить голову, я набросал план актуальных задач. Где в центре всего стояло развитие остальных Даров. Батарейка — ранг владетель. Власть — владетель. Остальное на уровне адепта, что создаёт напряжение внутри и снижает мои возможности. Если Власть из центра убрать, ощущение и вовсе такое, будто чугунный шар проглотил и он гуляет по организму. Надо заглянуть в Тень и устроить охоту на теневых монстров. Есть у меня догадка, что их поглощение поможет выйти на новый уровень. Магия, закалка тела, отработка всех навыков по новой… Переезд ещё, ужин у Милгардов. Жуть сколько всего. Про похороны деда забывать не стоит.

Разобравшись с тем, что было важно для меня, расписал рабочие задачи, что и в какой последовательности нужно сделать. На закуску набросал черновой план тренировок для своих. Припомнил остальные группы, всех инструкторов, нюансы развития.

С грустью посмотрел на пустой шкаф. Скоро заполню его всякими досье. В том числе надо бы на своих парней архив собрать. Кое-что мне известно, но для нормальной работы точно маловато.

Глянул на часы. Вроде бы ничего такого не делал, в кабинете просидел, а двух часов как не бывало. Из кабинета вышел и своих нашёл. Успели в Бюро вернуться и чаёвничали в комнате отдыха.

— Бездельничаете?

— Небольшой отдых после тяжёлого дня! — ответил Димитр.

— Как вам мои бывшие сослуживцы? — спросил я, присев на диван и отжав пару печенек.

— Дерзкие больно, — ответила Анна.

— И какие-то чудные, — покрутил рукой Олег.

— Специфические, — покивал Димитр.

— За штурмовой отряд отморозков сойдут? — спросил я.

— Это да, — покивали они чуть ли не синхронно.

— Отлично. Будете их гонять с утра до вечера, начиная с завтрашнего дня. Как минимум эту неделю.

— Гонять? — нахмурился Димитр. — А ты что?

— Я время от времени, которого катастрофически мало.

— Господин владетель птица слишком высокого полёта, — фыркнула Анна и закинула в рот печенье.

— Ну, когда нас попытается убить другой владетель или несколько, вспомни, кто именно твою задницу прикрывать будет, — ответил я.

— Уфел, — ответила она с набитым ртом.

— Как закончите, Кощею доложитесь, что вас припахать можно, — сказал я, поднимаясь.

И сразу перешёл в Тень.

Раз уж Сорка пригласила в место, связанное с теневыми монстрами, надо подготовиться.

Перейдя на ту сторону, оказался на так называемом первом уровне. На котором мне особо нечего было делать. Сконцентрировавшись, плавно перетёк на уровень ниже. Давление со всех сторон возросло, но, как ни странно, переход на новый уровень Власти защищал и здесь. Моё тело в принципе заметно крепче стало, а силуэт в мире Теней — чётче.

Второй уровень… Или второй слой пространства заметно отличался от первого. Если на «мелководье» сплошное отражение реального мира, то здесь оно сходило на нет и добавлялось что-то своё. Что — простым человеческим языком сложно описать. Если представить взрыв на фабрике чернил, получится оно самое. Здесь я уже бывал и неплохо освоился. По крайней мере, хорошо умел замечать тварей заранее.

Охотиться тут, наверное, был смысл, но мизерный. Я хотел поднять ставки и проверить, есть ли третий слой.

Сконцентрировавшись, попытался перейти. Меня начало засасывать и одновременно выталкивать обратно. Что-то было не то. Потянувшись к Оку, послал ему мысленный запрос, может ли он провести ниже. Пёс закружил, пробежался по мне и показал, что сомневается. Я настоял и… Я ждал, что он просто подсобит, но нет. Око повёл меня куда-то в другое место. Мы промчались на неизвестное расстояние и нырнули в нечто особо тёмное. Меня сдавило, зверя тоже, и он прижался ко мне. Взяв его под защиту, провалился вместе с ним… куда-то туда.

Уж насколько странные два предыдущих слоя, но это… Я вынырнул из чёрной жижи, вышел из тени колоссального гриба, который уходил куда-то вверх. Если бы гравитация полностью отсутствовала и шляпка висела на тонкой нити — получился бы тот гриб, что предстал передо мной. Оглядевшись, увидел вокруг ещё множество таких. А находился я… Пожалуй, это была просторная равнина, где вместо земли и травы — сплетение теней. Какое-то время я простоял, вглядываясь и давая мозгу привыкнуть к тому, что вижу.

Так, и что дальше?

Нет, круто, что-то новое, но где мои Тени-владетели, за счёт которых я усилюсь?

Бойтесь своих желаний, как говорится.

Подходящего питомца я не отыскал. Зато нашёл приключений на одно место, и нет, не на задницу, а на спину и ноги. Первое — буквально. Второе — фигурально.

Сначала мне попался целый выводок тварей без Дара. Победил, поглотил их тени, стал чуточку сильнее. Дальше мне встретилась матёрая тварь в ранге адепта. Почему у некоторых существ есть Дар, а у других нет, и почему существуют чисто теневые монстры и обычные твари, но умеющие заглядывать в Тень, — вопрос оставался открытым. Как бы там ни было, бой вышел тяжёлым, но чужой Дар я смог поглотить. Дальше с час блуждал и наткнулся на владетеля. Бой с ним вышел раз в десять опаснее. В итоге он огрел меня по спине (поэтому и говорю, что приключения выпали на эту часть тела), а я его как следует порвал. В итоге он сбежал, а я остался ни с чем, пошёл на выход и… оказался за Гранью.

Здесь я конкретно так удивился. Это ломало все мои представления о реальности. Ну ладно, не все, но многие.

Самое неприятное, обратно вернуться я не смог. Что-то не пустило, и я подозревал, что банальная усталость. Которая смешалась с болью в спине, общей истощённостью после боя, поэтому точно сказать не мог, но, удручающий факт — я оказался чёрт знает где. Выход нашёл. И снова оказался чёрт знает где, вдали от столицы. Пришлось подниматься в воздух, оглядывать окрестности, искать хоть каких-то людей, переться в деревню неподалёку, узнавать дорогу и мчать обратно.

Хорошо ещё, что Сорку забирать сегодня не нужно было. Сказала, что ей надо заглянуть домой, кое-что прихватить и подготовиться к завтрашней вылазке.

Повезло. Точнее, не повезло, но справедливости ради, всё могло кончиться куда хуже.

Домой вернулся в девятом часу. Застал мать дома. Она пребывала в трауре и просто сидела. Быстро освежившись, навестил её.

— Ты не со своей девушкой? — спросила она, когда впустила.

— Как видишь, — ответил я. — Разговор есть.

— Серьёзный? — устало спросила она.

— Не очень, но ты будешь сопротивляться.

— Он ещё и меня касается? — удивилась она. — Давай не сегодня. Пусть с отцом у меня и не очень отношения были, но… — махнула она рукой.

— Как раз будет чем заняться, чтобы не хандрить.

— Говори уже, — поджала она губы.

— Мне выделили дом. Хочу, чтобы туда вы с Савелием со мной переехали.

Мать прикрыла глаза, поморщилась. Выдохнула тяжко и напоказ.

— Ты ведь умный. Знаешь, что откажусь.

— Я умный, поэтому смогу убедить.