Чтение онлайн

— Мне нравится твой подход, парень, — сказал мне Мордур. — Прошу участников на арену. Остальные, займите зрительские места и не мешайте им.

— Здесь все и сами прекрасно знают, что делать, — ответил ему Милгард.

— Охотно верю, — буркнул Мордур.

Я отделился от толпы. Как и Фолов. С ним сыновья пожаловали, ещё несколько неизвестных мне человек. У входа ещё охрана осталась, уже возле их машин, ну да не суть. Незачем сейчас о лишнем думать.

Мы вышли на арену, встали на позиции. Какого-то изыска, как и ожидалось, здесь не было. Бетонный пол, бетонные стены. Самое то, когда речь заходит о битвах высокого уровня. Хотя после того, что видел в исполнении Сорки, не уверен, что её бы эти стены сдержали.

Посмотрим, как мы себя проявим.

Правила дуэли были простые. Никаких ограничений. Плохой ход, с точки зрения Фолова. Лично я бы на его месте предложил Власть против Власти. Ну да ладно. Очевидно, что противник, если не совсем идиот, притащил с собой все возможные козыри. Не факт, что только свои. Отец, разумеется, предоставил мне досье на Фолова-старшего. Поэтому я знал, что он и повоевать успел, и за Грань раньше активно ходил, в и дуэлях не раз участвовал, и форму свою поддерживал. Из интересного — у него в хобби стрелковое оружие, но сейчас я у мужчины ничего такого не вижу. Что логично. Против владетелей просто не существует калибра рабочего. Или я о них не знаю, но сути это не меняет. Магией он вроде бы особо не владел. Рукопашник… Да кому это нужно на нашем ранге?

Из подозрительного — отец заранее установил слежку за Фоловым и знал, что к нему вчера заходил некто. Кто, с какой целью — мы не узнали. Проследить тоже не смогли. Этот человек сбросил хвост.

По сигналу мы начали. В голове мелькнула последняя мысль — зря костюм от Сорки надел. Иррациональная мысль. Понятно, что не зря. Просто Фолов пришёл в обычной охотничьей одежде, удобной и практичной, а я на себя броню напялил. Выглядело как трусость. Глупо так думать, поэтому мысль мигом испарилась, стоило Власти сойтись в одной точке.

Между нами в один миг зона искажения образовалась. Настолько концентрированная, что фигура мужчины для меня размылась за ней.

На самом деле вне зависимости от того, насколько противник силён, мне сложный бой предстоял. Убивать нельзя, надо показать себя, но не слишком. Ещё и силы проверить. Когда ещё против владетеля Власти всерьёз получится выйти? Не на тренировке, а на дуэли.

Словно подтверждая всю серьёзность происходящего, Фолов пустил в ход козырь. Власть уплотнилась между нами, сконцентрировалась. Мы стояли на расстоянии десятка метров друг от друга, и он смог отвоевать полметра. Опытный владетель против меня, новичка, всё же имел преимущество, но не настолько большое, чтобы победить на одной голой силе. Чего Фолов делать и не собирался. Надавил, проверил, создал искажающий заслон, а дальше за ним Власть уплотнилась, превратилась в острые колья, которые двинулись ко мне, легко пробивая первый слой защиты.

Я напрягся, выставил ладони, усилил концентрацию в этом направлении. Первый кол прошёл половину расстояния, до того как я его развеял. Моя Власть ощущалась как пузырь вокруг. Этот пузырь был прошит, нарушена целостность Власти. Дальше в меня полетело сразу три кола, но я уже знал, чего ожидать. Что не отменяло опасности чужой техники.

Задумку я понял с ходу. Чужие колья полетели одно за другим. Они не достигали тела, но нарушали целостность моей зоны контроля. Чужая Власть, грубая и давящая, начала смещаться сантиметр за сантиметром. Сначала по чуть-чуть, а дальше набрала скорость, и вот Фолов пошёл вперёд, захватил две трети пространства между нами.

— На что ты рассчитывал, мальчишка?! — крикнул он. — Ты же совсем не обучен!

Это да, сложно не согласиться.

Первый раунд мысленно оставил за Фоловым. Добавил к Дару Власти Битву. Тело налилось силой, сама Власть тоже изменилась. Теперь посмотрим, как пойдёт.

— Что-то твой парень не блистает, — сухо заметил Труван Арканович.

Он, как и все, стоял на верхнем этаже, за бронированным стеклом, и смотрел на разворачивающуюся дуэль. Обычно чужая Власть незрима, чем и опасна, но в данном случае было видно невооружённым глазом, как граница столкновения двух сил смещается к парню, демонстрируя, что он слабее.

— Значит, так надо, — ответила Солейна.

— Хм… — хмыкнул мужчина. — Данил Назарович, а вы что скажете? Вы тут единственный владетель с Властью. На кого ставите?

— Было бы странно, не поставь я на своего ученика, — ответил Кощей, продолжая жевать пирожки.

— А если без личных симпатий? — заинтересовано спросил Труван Арканович.

— Мальчишка порвёт Фолова на раз-два.

— Какая вера в силы молодого владетеля, — покачал осуждающе головой Труван.

В этот момент Фолов надавил особо сильно. Было видно, как он проделывает что-то с Властью, уплотняет и посылает тонкие колья в Сергея. Парень успевал разрушать колья, не давать им коснуться тела, но контроль над территорией постепенно терял.

Пока вдруг что-то неожиданно не изменилось. Власть зримо заколебалась, подобно волнам, и нечто вышло из парня, сломило защиту Фолова. Теперь уже Маркату Дайриновичу пришлось гасить чужой импульс у своего тела. Чисто сработать не получилось, и мужчину протащило несколько метров.

— Лихо, — сказал Труван. — Посмотрим, что дальше будет.

Ход ожидаемо сработал. Фолов оказался не готов к настолько резкому усилению давления. И это я ещё не в полную силу бил, придерживал резерв процентов так в пятнадцать. Мужчину протащило по бетону, равновесие он удержал, но руками замахал, помогая себе перекидывать векторы давления. Сработал не очень чисто, и его крутануло вокруг оси.

По бетону же затейливым узором разошлись трещины. Одна из волн угодила в стену, раздался глухой удар.

— Вы там что-то сказали? — крикнул я. — Неужто силёнок не хватает, старик?

Вообще-то он не такой уж старый, вовсе не старик, но раз я мальчишка, то почему нет. Поиграем на публику, поунижаем противника. Совсем не мой стиль, но зачем показывать истинное лицо расчётливого ублюдка? Кураж и самоуверенность куда лучше подходят молодому парню.

Фолов тем временем восстановил баланс, уплотнил Власть вокруг себя. Я же, ощутив его слабость, попёр напролом. Началась игра другого толка. Я давил вперёд, он скидывал по бокам. Я пытался подловить, он читал эти ходы и пытался атаковать в ответ.

Скорость ударов возрастала, количество уловок неумолимо росло. Он снова применил эти свои иглы-колья. Попытался изрешетить мою Власть, но что-то пошло не так. С Битвой вторым Даром Власть слишком быстро восстанавливалась, эффект разрушения сошёл на нет. Я продолжил давить, Фолов упёрся, и его потащило назад. Метр за метром. Остановиться он смог, только когда до стены оставалось шагов пятнадцать от силы. Выкинул новый ход. На этот раз ударил не тонким колом, а полноценным копьём. Сжатая до предела Власть, видная невооружённым глазом, прошла через мою зону контроля и остановилась на расстоянии вытянутой руки.

Я сломал это копьё, оно взорвалось осколками. А трюк-то не самый плохой. Как он его делает? Уплотнить Власть… Я сделал это, попытался создать нечто схожее. Получилось, но несколько другое. Удерживая перед собой жёсткий щит, которым и давил, нарастил на нём тонкие лезвия. Получилось что-то вроде ежа, который впился в чужую защиту и принялся её рвать. Итог — Фолов отступил ещё на пару шагов. Но тут же перестроился, мои шипы разметало, он восстановил контроль над Властью и одним рывком оттолкнул меня назад.