Чтение онлайн

— Ах, сестричка, и ты здесь?! Не ожидал. Правда, не ожидал.

— Чего не ожидал? — небрежно поинтересовалась девушка.

— Того, что ты окажешься настолько самонадеянна. Или безрассудна. Эрна, то, куда, а главное, к кому ты направилась, не осталось для нас секретом. Поэтому тебе лучше не показываться отцу в ближайшее время. Если ты, разумеется, не хочешь разозлить его. Поэтому тебя сейчас проводят в мои покои, и ты носа оттуда не высунешь, пока Он не остынет. Если этого не случится в самое ближайшее время, я отправлю тебя домой. Не ставя в известность отца, разумеется.

— С чего такая забота о моем благополучии?

— Братские чувства.

Эрналин усмехнулась. А Самир не обращая на нас ни малейшего внимания, наставительно продолжил:

— Я желаю тебе добра. Нет, конечно, напакостить по-мелочи — это святое. Что уж, скрывать? Но мне бы не хотелось, чтобы ты серьезно пострадала. Это будет… плохо для нашей семьи. Мы ведь одна семья. Так ведь, сестричка? Мама расстроится. Да и отец о своей горячности пожалеет. Потом. Но исправить ничего будет нельзя. Но если воспользуешься моей помощью, у тебя будет шанс, отдав мне свою силу, жить относительно спокойно. Без твоего… возлюбленного, разумеется.

— Нет.

— Что «нет», Эрна? Ты вздумала бунтовать, как и Эрха? Очень глупо с твоей стороны. Это будет означать для него смертельный приговор. Во избежание, так сказать.

— Ты слишком самонадеян, брат. Хочешь мою силу? — в голосе девушке зазвучал металл, и мне показалось то даже Дани как-то странно посмотрел на нее.

— Это важно для нашего отца. — Мне показалось, что Самир немного смутился, похоже он не ожидал отпора от своей сестры. — Дело принципа и все такое. А вот мне твоя сила не очень-то и нужна. Пока тебя не было, кое-что произошло. Знаешь, что?

— Если судить по цвету твоих глаз, Хаос признал тебя наследником княжеского дома.

— Не совсем. Хаос признал меня Первым наследником. В пятнадцать лет. Тогда, как ты была признана им совсем недавно — в девятнадцать.

— И?

— Эрна, ты меня поражаешь. Неужели ты думаешь, что я тебе это расскажу? То, что ты — моя сестра, не значит, что я тебе доверяю. А теперь отойди от своих новых друзей, и, будь добра, проследуй в мои покои!

— Нет. Ты смешон Самир. Считаешь себя центром мироздания? Ты лишь пятнадцатилетний мальчик, возомнивший избранником Бездны, — голос девушки звучал спокойно. И, наверное, именно это больше всего задевало ее брата. Но надо отдать ему должное княжич держался достойно. Лишь все крепче сжимал кулаки.

— Ну, тогда не обессудь, сестричка, — холодно бросил ей он, — Раз не хочешь слушаться, защищать тебя перед отцом, я не стану. И когда придет час расплаты за все твои безумства, помощи не жди.

— Я никогда и не ждала от тебя помощи.

— Зря, между прочим. Но сейчас это уже не важно. Хотя… у тебя есть еще немного времени. Подумай. Возможно, разум к тебе вернется? И тогда перед отцом ты предстанешь не одна.

— Она не одна, — Дани выступил вперед, задвинув Эрну себе за спину.

Самир возвел очи горе и покачал головой, выражая к словам моего младшего шурина полнейшее пренебрежение. Данирис вспыхнул и воздух вокруг нас наполнился магией. Вот теперь в глазах демона мелькнуло подобие интереса.

— А ты сильный, — нехотя признал княжич. — Но сейчас я сильнее. Не веришь, спроси у Эрны. Так что задирать меня не надо. Убивать я тебя не хочу. Кое-кто мне этого никогда не простит. Хотя…

Я подумал, что малыш сейчас на него кинется, но он лишь хмыкнул и протянул:

— Признаю. Ты — виртуоз. Я почти ничего не почувствовал.

— Ярость туманит разум, — отозвался демон.

— И как далеко ты смог пробраться?

— Достаточно далеко. Хотя, должен отдать должное и тебе. Ты неплохо защитил свой разум. Знаешь, принц, я бы дал тебе совет. Держаться от моей сестры подальше. Но ты не послушаешь. А жаль. Это могло бы сохранить твою жизнь.

Дани ничего не успел ответить на это заявление потому что спустя мгновение в зале появилась Лира.

Она была одета в старые мальчишеские бриджи и не менее изношенную тунику, подпоясанную кожаным пояском. На ногах стоптанные сапожки, которые ей были явно великоваты. А волосы… ее прелестные белокурые локоны были срезаны и едва скрывали ее маленькие ушки.

Элейна, которая обожала наряжать нашу девочку, словно та была большой куклой, от нынешнего вида дочери точно упала бы в обморок. Я же, просто потеряв дар речи, прирос к полу.

Лираэль вбежала в залу немного запыхавшись, и застыв у изножья лестницы сощурившись стала оглядываться по сторонам. Видимо ее глаза еще не совсем привыкли к темноте. Княжич тотчас же шагнул ней и отвесил изящный поклон.

— Моя леди, вы чудесно выглядите сегодня.

Девочка досадливо поморщилась. Выглядеть в его глазах «чудесно» ей явно не хотелось. Нас малышка еще не заметила. Все ее внимание было сконцентрировано на юном княжиче.

— Но с косами мне нравилось больше.

— Я знаю! — в голосе дочери я явно различил нотки торжества.

Она ни на секунду не отрывала от него взгляда, в котором читался вызов. Именно вызов и даже некоторое предвкушение, а не покорность или страх. Из чего можно было сделать вывод, что словесные перепалки у них случаются регулярно, и Лира далеко не всегда выходит из них победительницей. Самир был сильным, и достойным, в ее понимании, противником. Иначе она бы его просто игнорировала или избегала. А его… его она забавляла. Иначе, зачем еще почти взрослому парню возиться с маленькой девочкой? А ведь он действительно терпеливо с ней возится. Играет по ее правилам. И даже позволяет себе иногда проигрывать. Что, в общем-то, не мешает ему получать удовольствие от процесса, скажем так, общения.

— А Ри так даже больше нравится! Ваше же мнение, никого не интересует.

Самир снисходительно кивнул и ернически протянул:

— Ну, конечно. Как же может быть иначе?

Но ни у кого и тени сомнения не возникло, что его и только его мнение было для моей дочери важным. Пусть делала она все это в пику — чтобы досадить, или возможно, разозлить. Но лично я готов спорить, что маленький приятель Лиры права голоса в этом вопросе не имел.

Ему просто надлежало уже после того, как на пол упадут криво срезанные локоны, выказать свою поддержку и понимание. Не более. И мне это не понравилось. Плохо, если она успела привязаться к этому демону. Очень плохо. Друг-соперник — это все равно друг. Нет, княжича убивать я не собирался. Особенно на глазах у дочери. Пока Самир ведет себя вполне адекватно. Для будущего правителя, разумеется. Ничего личного — политика. И вторжение в наш мир, и похищение Лиры. Все это не блажь, не фанатичная ненависть к нам, а лишь четкие шаги к собственной цели — захватить Элверн. Это здесь он сам и его отец — будут проклинаемыми народом оккупантами. А у себя на родине? Героями? Мудрыми и дальновидными правителями, решившими проблему недостатка ресурсов. Если победят нас, конечно.

— Никак! — запальчиво отозвалась моя дочь. — С Ри мы поженимся, когда вырастим! И с его суждениями я буду считаться. А вы — совершенно чужой мне мужчина, поэтому…

Встретившись со мной взглядом, малышка оборвала свою обличительную речь на середине предложения. Удивленно похлопала глазками, словно бы не веря, что видит действительно меня. Перевела взгляд на Дани. После настал черед Андреаса. А потом она с восторженным воплем бросилась ко мне. Я поймал ее в объятия и прижал к груди свое самое родное и любимое существо. Она обняла меня за шею. Повозилась немного, устраиваясь поудобнее. Наградила меня парочкой поцелуев в щеку и затихла, спрятав лицо у меня на плече. Нет, Эль я тоже люблю. Сильно. Но ребенок — есть ребенок. Этим все сказано.