Чтение онлайн

— Это Жижик?! — Взвизгнула Алина. — Ничего себе! Ты так вырос…

Я почувствовал, как Жижик направляет ей мыслеобраз. Девушка мягко рассмеялась и что-то прошептала в ответ. Клякса дружелюбно дала потрепать свой жидкий бок.

В их общение я не лез. Они знали друг друга не очень хорошо, но испытывали взаимную симпатию. Обламывать приятный разговор я не собирался. Тем более кое-что в расчётах Алины, всё ещё остававшихся на экране, привлекло моё самое пристальное внимание.

— Здесь не вся энергия, — произнёс я наконец спустя пару минут, когда полностью был уверен в своих выводах.

— Что ты имеешь в виду, Марк? — Алина отвлеклась от игры с Жижиком и подошла ко мне. За это время она успела сделать несколько простых тестов. Настоящий учёный! Не сомневаюсь, что, как только я уйду, она тут же сядет за их изучение.

Но и я мог кое чем её удивить.

— Смотри, на момент, когда я изгнал Черноту, её активность на пике достигала десяти тысяч. Но после исчезновения показатели остальных Чёрных домов выросли всего на пять тысяч.

— И что? — Алина ещё не понимала, к чему я веду.

— Я не очень разбираюсь в теории, но часть энергии Черноты перешла в другие дома, а остальная часть исчезла, растворилась в воздухе. Могло так произойти?

— Нет, не могло. Энергия Черноты чужда нашему миру и не способна естественным образом раствориться в атмосфере. — Алина быстро ухватила самую суть. — А если она не исчезла, то, значит, куда-то переместилась…

— Куда-то, где её не могут обнаружить твои приборы, — закончил я за неё. — И я бы очень хотел знать, куда именно…

Мои слова прозвучали неожиданно зловеще. В лаборатории как будто стало немного прохладнее, а лампы многозначительно мигнули. Может, просто совпадение и сбой в системе жизнеобеспечения Академии. А может и что-то большее…

— Ты думаешь, Чернота что-то задумала? — Алина зябко поёжилась.

— Поверь мне, она всегда что-то замышляет! Но если уж кого-то и спрашивать о её планах, то точно не меня… — В голову пришла неожиданная мысль. — Не хочешь поделиться своими мыслями? С нами обоими?

— С кем ты разговариваешь? — Взгляд Алины наполнился подозрительностью.

Отвечать мне уже не пришлось. За меня это сделал кое-кто другой.

— Ты сама знаешь, девочка…– прокатился по лаборатории низкий ехидный голос .

Я привык, что голос Тьмы всегда звучит только в моей голове. И слышать его сейчас здесь, в лаборатории, было непривычно. Насколько я помнил, это был первый случай, когда она вот так запросто являла себя кому-то кроме меня.

Но если мне общаться с Тьмой таким образом было непривычно, то Алина не на шутку перепугалась. Она тихонько вскрикнула, закрыла рот ладонью, попятилась, запуталась в собственных ногах и в конце концов тяжело упала на кстати подвернувшийся ей на пути стул.

— Ой! Это… Это…

— Да, Алина, знакомься, это, кхм, Тьма. Можно сказать, собственной персоной…

О том, что сейчас происходило у Алины в голове, я предпочитал не думать. Тьма, о которой она читала в книжках, могущественная межмировая сущность, оказалась вдруг неожиданно близко. Конечно, она знала, что я регулярно с ней общаюсь и даже отправился за ней в обитель Черноты. Но она, как я предполагал, не воспринимала Тьму как что-то реальное. Скорее как некую абстракцию, часть силы Рода Оскуритовых.

А сейчас все легенды внезапно стали реальностью, и у неё появилась возможность с ней побеседовать.

— Собственной персоной… — Прогрохотала Тьма, и я почувствовал в её голосе издёвку. — Пока нет. Вы слышите лишь мой голос. Желаете ли вы, смертные, чтобы я обрела свой истинный ужасный облик…

— Нет, пожалуйста! Не надо!!! — взвизгнула перепуганная Алина. — Оставайтесь, пожалуйста, только голосом…

Тьма разразилась оглушительным лающим хохотом. Я же почувствовал, что этот дешёвый спектакль начинает меня утомлять.

— Слушай, я всё понимаю, ты древняя сущность и не можешь появиться просто так, без ярких эффектов. Но может отложим их на потом? Нам бы хотелось просто с тобой поговорить. Если Алина из-за тебя потеряет сознание, то откачивать её будешь сама, так и знай!

На лице девушки отразилась сложная смесь страха, ужаса и восхищения. Ещё бы! С ужасающей межмировой сущностью, играющей с жизнями смертных как ей вздумается, я обращался так, словно она была кем-то вроде кошки или маленькой собачки, злобно гавкающей, но не способной причинить настоящий вред.

Согласен, выглядит это странно. Но я уже привык к тому, что общаться с Тьмой следует так и не иначе. Только при таком обращении она если не испытывает к тебе уважение, то хотя бы не пытается уничтожить…

— Вечно ты портишь мне веселье, маленький Оскурит… — проскрежетала Тьма, но злобы в её голосе не было. — Так что, ты хотел узнать, куда исчезла Чернота?

— Да! Мы обнаружили, что часть её энергии растворилась, и мы не можем найти след…

— И не найдёте! Ваши технологии слишком примитивны, чтобы отследить движения сущностей Высшего порядка…

— Вообще-то моих технологий оказалось достаточно, чтобы помочь Марку выжить в Чёрных домах и даже изгнать Черноту! — неожиданно подала голос Алина. — Так что технологии совсем не так убоги, как вы считаете!

В лаборатории воцарилась тишина. Я поражённо смотрел на девушку, и даже обычно равнодушный к делам людей Жижик казался удивлённым. Шутка ли, всего минуту назад она тряслась от страха, а сейчас уже спорит с могущественнейшей сущностью!

Впрочем, у её поведения было очень простое объяснение. Алина ненавидела, когда кто-то с недостаточным уважением говорил о её любимой науке. И кто именно это делал, однокурсник или межмировая сущность, для неё не имело принципиального значения!

Грубость девушки Тьму не разозлила. Наоборот, она зашлась в приступе истерического смеха.

— Надо же, какая смелая девчушка! Умненькая, симпатичная и наглая… А ещё жадная до знаний! Ты ведь хочешь знать как можно больше, да, малышка? Я могу тебе дать столько сокровенных знаний, что ты не можешь и представить… Всё, что тебе понадобится, это выбрать путь Тёмных искусств…