Чтение онлайн

Незнакомец шёл впереди, изредка оглядываясь по сторонам. Он принюхивался и иногда наклонялся к земле. Мне сразу же вспомнились следопыты из фэнтези. Такие, мужественные ребята, которые могли с лёгкостью выбраться из любой задницы мира.

— Извините, а могу я узнать ваше имя?

— Зачем? — незнакомец с подозрением посмотрел на меня, но тут его рот исказился в жутком подобии улыбки: — Точно… Где мои манеры? Илиан Эствуд. Охотник.

— Ривен Наследник Тени. — я протянул вперёд руку, но Илиан проигнорировал мой жест. Неприятно, но, может быть, на то есть причины? Да и, что-то не припомню, чтобы здесь пожимали друг другу руки. Скорее всего, тут так не принято: — Скажите, а вы из Гильдии?

— Нет. — охотник вновь остановился и внимательно оглядел деревья.

— На кого охотитесь?

— На кого придётся.

— Исчадия и монстры?

— Когда, как.

— От кого вы получаете заказы?

— Когда, как. — вновь повторил он, а затем очень странно посмотрел на меня: — Иногда дичь сама лезет в руки.

— А, какой самый страшный монстр вам попадался?

— Человек. — без тени сомнения ответил охотник.

В этот момент возникла неудобная тишина. Я сперва хотел посмеяться, ибо это могло вполне сойти за шутку. Но, что, если он говорил серьёзно?

Опять же, одна из бывших подруг, как-то раз заставила меня смотреть южнокорейский детектив «Воспоминание об убийстве». И посыл там был аналогичный. Самый страшный монстр — это человек.

Однако, Илиан очень импонировал мне. Такой весь загадочный, сильный и опытный. Наверное, я просто всегда хотел стать, кем-то подобным. Просто молча спасать людей из беды. Это же так по-детски круто!

— Кстати, а у вас есть команда?

— Нет.

— Неужели справляетесь со всем один?!

Илиан повернулся ко мне, и в его взгляде читалось: «Лучше умолкни». А с чего бы мне умолкать? Я человек любопытный. К тому же, кроме Барабаса и Велемира охотников больше не видел. Вдруг он поделиться со мной полезным опытом?

— Простите, что так навязываюсь… Просто, мне очень интересно!

— Знаешь, почему большинство охотников скрывают нижнюю половину лица под забралом? — спокойно поинтересовался Илиан.

— Чтобы не было проблем с властями или мстительными товарищами убитых монстров?

— Чтобы меньше говорить. Усёк? — охотник чётко обозначил свою позицию.

Ладно… Люди всякие бывают. К тому же, это явно настоящий специалист, который знает, как будет лучше. В общем, придётся опять идти молча.

Да уж… Барабас в этом плане понравился мне, куда больше. Несмотря на свою жуткую внешность, он хотя бы общительный. А этот… Лишь оглядывался, да принюхивался.

Но опять же, если внимательно посмотреть, то Илиан — это типичный, и я бы даже сказал — эталонный герой фэнтези. Груб, немногословен, выглядит жутко, но при этом — у него доброе сердце. Он никогда не бросит нуждающегося в беде!

Да и представив, сколько дерьма Илиан видит на дороге, сразу понятна его закрытость и необщительность. Кажется, Арк упоминал, что предпочитает не привыкать к людям?

Кто знает? Может быть и у моего спасителя аналогичная ситуация?

— М-м-м… — охотник резко остановился и вновь принюхался: — Мы уже близко. Тебе в какую сторону?

— В заброшенное поместье Лорда Хазарвиля.

— Гамсвет. Понятно.

В этот момент я почувствовал аромат жжёной резины с примесью горелого мяса. Это ещё, что такое? Кто-то решил спалить свой обед?

Правда, как только мы выбрались из лесной чащи, я увидел огромный котлован, на дне которого дымились останки чудовищ.

— Гадость…

Показав кустам всё великолепие угощений Хазарвиля, я вытер рот широким листком местного аналога лопуха, а затем натянул забрало обратно.

Илиан смотрел на меня с усмешкой. А, чего он хотел? Ну, не привык я к жжённым трупам гулей. Что поделать?

Молча мы направились дальше. Жуткие шпили мрачного имения уже маячили на горизонте. Мне, конечно, очень хотелось верить, что Капитанша меня не бросила… Но, с другой стороны — я пал жертвой собственной глупости. Вряд ли они будут рисковать собой и уходить глубоко в лес ради потенциального трупа.

Как только мы зашли в кусты, Илиан вытащил тесак и принялся жадно срезать сиреневые цветы. Я решил ему не мешать и пойти дальше. О! А вот и та самая дорога к заброшенному поместью Хазарвиля.

— Ривен!!! — послышался знакомый обрадованный голос. Из орешника выпрыгнула Фейр: — Ты живой!!! Как я рада…

— Не поверишь, но я тоже.

В этот момент, из кустов вышел Илиан.

— Ох, священный звезды!!! КАПИТАН СЛЕЙТ!!! Ситуация: «Орочье дерьмо»!!!

Чего это вдруг? Какое ещё дерьмо?

— Что за… — Эйра вышла из кустарника, и заметив нас с Илианом, тут же напряглась: — Дьявол… Только этого нам и не хватало!

Да, что с ними не так?!

Позади меня послышался щелчок, а в шею уткнулся ствол пистоля.

— Илиан?! Какого чёрта?! — выругался я: — Вы что творите?!

Но охотник проигнорировал мой вопрос.

— Торг. — холодно произнёс он.

— Эствуд! Ты совсем с ума сошёл?! — злобно прорычала Капитанша, выхватив саблю: — Торг с командой «Буревестника» — запрещён!

— Я вольный охотник за головами. Торгую, с кем хочу. В общем… Либо торг. Либо его жизнь. Что выбираешь, Капитан?

— Сколько?

— Три альбы.

— Не дороговато ли для простого охотника?

— В самый раз. — холодно ответил Эствуд.

Да уж. Это точно эталонный «герой»… Для настоящего мира. Но уж, никак не для фэнтези.

Жестокий и всегда преследующий исключительно свою выгоду. И, как я, вообще, мог подумать, что в Эствуде есть хотя бы капля человечности? Если вспомнить, то он с самого начала был максимально отстранён и пренебрежителен.

Однако, справедливости ради — он вывел меня из леса… А если учитывать, что следопыт из меня никакой, да и в местной флоре с фауной я разбираюсь на уровне новичка — шанс выбраться самостоятельно был равен нулю.

Капитанша вздохнула, и порывшись в дорожной сумке, вытащила три серебряные монеты.

— Вот. Забирай!

— Мудрое решение. — Илиан спрятал пистоль, а затем, схватив меня за плечо, потащил в сторону маленькой снайперши. Эх, был бы у меня сейчас меч… Вот, я бы с этим охотником «потолковал», как здесь любят говорить. Ну, или хотя бы попытался. Сильно сомневаюсь, что Илиан обращался с оружием хуже меня.