Чтение онлайн

Чувствуя его раздражение, бывший вор извиняющим жестом вскинул вверх ладони.

– Руки уже плохо слушаются меня – посетовал он.

Действительно, его пухлые, похожие на сардельки пальцы так раздулись, что он с трудом мог пошевелить ими. Наконец, ему удалось справиться с замком. Готовясь схватить камень, Дарин убрал в ножны кинжал. Кассель откинул крышку…и замер в немом изумлении. «Нне…не может быть!» – неверяще выдавил он. Шкатулка была пуста. Сильф мрачно перевел взгляд на вора в ожидании объяснений. Но тот и сам выглядел по-настоящему ошеломленным.

– Я пошлю с тобой своих людей, чтобы объяснить Логану ситуацию – вновь обретя дар речи, растерянно залепетал он. – Даю слово, что обязательно найду того, кто это сделал.

Не слушая его бормотания, Дарин молча развернулся и пошел к выходу. Толстяк нагнал его уже в самых дверях и сунул в руки объемистый кошель с монетами.

– Твое вознаграждение. Не уверен, что ты дождешься его от Логана. Я найду этого вора! – убежденно повторил он. – И заставлю ответить за эту неслыханную дерзость. Из моего дома еще никогда ничего не пропадало!

Но Дарину это послужило слабым утешением.

Наступивший вечер в «Седьмом небе» не отличался от сотен таких вечеров: льющееся рекой вино, пьяные голоса и смех в клубах сизого табачного дыма…Кайли Вентис – одна из лучших девушек этого заведения, неспешно лавировала между столами, ловя на себе жадные и оценивающие мужские взгляды и ловко уворачиваясь от чужих рук. Выглядела она весьма эффектно и знала об этом. Черное бархатное платье с открытыми плечами и низким глубоким вырезом подчеркивало ее стройную фигуру, а темные тона одежды выгодно оттеняли густоту и красочность пышных красно-каштановых волос. Губы она красила яркой пурпурной помадой – в тон глазам, имеющим необычный темно-фиолетовый оттенок.

Мужчины одобрительно свистели и отпускали ей вслед солёные шуточки, но Кайли на них даже не смотрела. «Ну уж нет, – самодовольно усмехалась она про себя. – Этот кусок вам не по зубам» Пройдет время, когда она начнет терять привлекательность, опустится на самое дно и ее уделом станут такие же пьяные бродяги. Но пока красавица предпочитала об этом не думать. Пока она была настоящей звездой местного масштаба и могла позволить себе капризничать, набивать цену и выбирать. И не отступала от своего выбора. Сюда частенько являлись побочные сынки местной знати и обойденные внимание наследники, чтобы за чашей вина или дурманящим кальянным дымом забыть оскорбления и обиды, причиненные им высокопоставленной родней и отдохнуть в продажных женских объятиях. Отцы регулярно подкидывали им немного денег, чтобы не путались под ногами и не создавали лишних проблем. Они и были ее целью – наметанный глаз опытной «охотницы» тотчас вычислял их среди прочих посетителей.

Вот и сейчас она сразу приметила сидящую в глубине зала одинокую фигуру в просторном сером плаще со сложенными за спиной темными крыльями. Одет крылатый посетитель был совсем неброско, но что-то в его движениях и осанке неуловимо выдавало в нем породистую кровь. Этот парень не раз уже бывал здесь, но никогда не принимал участия в общем веселии. Еда, выпивка, женщины и азартные игры – ничто его не привлекало. Он просто наблюдал за происходящим со стороны и держался уж как-то чересчур забито и настороженно как человек, в любой момент ожидающий вражеского удара, весь погруженный в себя и не доверяющий окружающему миру. Хоть сильфы лишь частично принадлежали к человеческой расе.

– Привет! – приблизившись, Кайли эффектно оперлась бедром о стол и обольстительно улыбнулась. – Скучаешь? Может, составить тебе компанию?

Брошенный из под капюшона взгляд был тяжелым и недоверчивым, даже мрачным. Столкнувшись с ним, девушка на мгновение попятилась назад. Кажется, она ошиблась целью. Не задержавшись на лице, сильф равнодушно скользнул глазами по ее наряду. Но ни умело накрашенное лицо, ни обтянутое платьем соблазнительное тело не вызвали в нем ни малейшего интереса. Кайли это порядком задело. Для яркой красотки, привыкшей всегда находиться в центре мужского внимания, это являлось едва ли не оскорблением.

– Спасибо за предложение, но я не нуждаюсь в компании.

– Ждешь кого-то? – предприняла еще одну попытку на сближение уязвленная «охотница», но сильф ничего не ответил и демонстративно отвел взгляд.

– Ну, как знаешь – пожав плечами, она отошла от стола.

Неохотно смирившись с провалом и нацепив на лицо дежурную улыбку, Кайли продолжила свой путь по залу. Но, несмотря на внешнее радушие, внутри все клокотало от ярости и ущемленного самолюбия. Что он о себе возомнил? Обычно подобные юнцы, глядя на нее, разве что слюни не пускали и готовы были душу продать за возможность хотя бы просто прикоснуться к ее прелестям. А этот глянул так, будто она посмела его потревожить, а сама даже прислуживать недостойна. Но это лишь подтверждает ее первоначальную догадку – на простолюдина он не похож. Скорее всего, очередной внебрачный сынок какого-нибудь сильфийского лорда или какие еще там титулы у них в ходу. Она не слишком разбиралась в знати Сириона. Одно было ясно – на этот вечер ей придется поискать себе другую «добычу».

– Эй, красавица, не желаешь к нам присоединиться?

Кайли обернулась на голос: за ближайшим столом сидела подвыпившая мужская компания. Три неприятных типа с сальными ухмылками взирали на нее. Видать, залетные, поскольку раньше она их здесь не видела. Одежда достаточно дорогая, но рожи самые что ни на есть отвратные. Общения с подобными личностями она всегда старалась избегать.

– Сожалею, но на этот вечер я уже занята – с притворным сожалением отозвалась Кайли, стремясь поскорее увильнуть.

– Постой-ка, мы еще не закончили, – усмехнулся один из типов.

Поднявшись с места, он по-хозяйски опустил ладонь на плечо девушки, но та резко повела им, сбрасывая чужую руку, и оглянулась по сторонам в поисках Дерека – местного сводника, обычно занимающегося улаживанием подобных конфликтов. Все девушки в «Седьмом небе» находились в его непосредственном подчинении. Но как назло, этого проклятого коротышки нигде не было видно.

– Я не имею никаких дел с компаниями и принимаю только по одному – снова попробовала возразить Кайли, но довод не возымел эффекта.

– А мы будем по очереди и уплатим за каждого! – ничуть не смутившись, парировал собеседник.

Объяснять что-то дальше этому пьяному недоумку бесполезно, проще сразу уйти. Кайли попробовала пройти вперед, но мужчина преградил ей дорогу и, поймав за руку, дернул к себе, отчего она потеряла равновесие и с размаху упала ему на грудь.

– Ну, что я вам говорил? Эти шлюшки сами падают в мои объятия, – самодовольно объявил он под хохот своих приятелей и сидящих вокруг посетителей.

Вырванный из своих мыслей, Дарин обернулся на шум. Та девица, что только что клеилась к нему, отбивалась от трех пьяных мужланов. Ну и что, сама справится – при ее профессии это вполне обычное дело, а ему велено не привлекать к себе внимания и не ввязываться ни в какие конфликты. Логан и без того им жутко недоволен после сегодняшнего провала. Не хватало еще вылететь с работы, едва ее получив. Однако внимание неуклонно возвращалось к шумихе за спиной. Несмотря на вызывающую раскраску и наряд, прожженной шлюхой девушка не выглядела. Потеряв надежду вырваться из чужих объятий, она растерянно озиралась по сторонам в поисках кого-то. Но этот «кто-то» явно не спешил ей на помощь. Не сдержавшись, Дарин решительно поднялся с места.

– Вам же ясно сказано, что девушка занята – небрежно бросил он, приблизившись.

Кайли недоуменно воззрилась на него. С чего вдруг этот чужеземец решил вмешаться, ведь сам только что отказался от ее услуг? Удивление в ее глазах мешалось с робкой надеждой.

– А тебе чего надо? – огрызнулся тот, что держал девушку.

– Слышь, парень, летел бы ты отсюда – оскалившись в ухмылке, посоветовал второй. – Или пинка дать для ускорения?

Довольные его шуткой, приятели подхватили смех.