Чтение онлайн

— И если они помогли в перевороте, стоит ожидать появления храмов их богини у нас в королевстве, — закончил я мысль. — Значит, это всё план богини жизни?

В Амаранте их богиня отвечала именно за это направление — жизнь. Точнее, там целое учение было. О том, как надо жить и как не надо, и что только так верно, а всё остальное — жуткая ересь.

— Да, что точно не понравится населению, которое до этого тысячу лет было безбожниками, а все религии воспринимала как секты.

— Что ты сделал? — отмерла Кая.

Кто бы сомневался, что она внимательно слушает.

— О, надо же, проснулась! — фыркнул он.

С точностью изобразив то, как фыркает сама Кая.

— Не юли, — сказала она требовательно.

— Да так, — ответил Сарко. — Всего лишь разослал письма по всем филиал инквизиции, что нас пытается захватить враг. Добавив, что соседи вероломно убили короля и принц-предатель продался им с потрохами. Ну и добавил то, как устроена жизнь. Что боги сдерживают знающих, боятся их силы и что, если допустить появление религии, они закрутят гайки ещё сильнее, а всех неугодных будут вырезать.

Сарко это произнёс с наслаждением.

— Решил посеять хаос, значит, — покивала Кая.

— Почему сразу хаос. Точнее, да, я рассчитываю, что он возникнет, но... Я просто выполнил свой долг министра инквизиции. Подтолкнул королевство на борьбу против захватчика.

Не знаю, что там насчёт королевства, но инквизиция — это армия боевиков и бюрократов. Которые имели широкие полномочия, власть, влияние и спонсирование. И их работой было бороться против чужого вторжения. То есть против богов, демонов и бессмертных. Ну, не против конкретно них, а против их последователей, но сути это не меняет.

То есть с точки зрения богов это, однозначно, враждебная структура. Которая должна будет либо перестроиться, превратившись в подобие того, что есть в Амаранте — охотников за «своими», кто выступает против официальной повестки. Либо дать бой. А ведь там работает много идейных. Набирать пострадавших из-за проделок «высших» существ — это стандартная практика в инквизиции. Ещё и мозги как следует прочищать, натаскивая на то, что это абсолютное зло и иначе быть не может.

Да уж, Сарко изрядную бомбу подложил. Брожения точно будут. А значит, и гражданская война.

Той доброй части меня, которая всё же есть, это не понравилось. А та отнюдь не добрая и циничная часть, наоборот, понимает, что это может нам помочь. И привести к очень интересным раскладам.

— Что ты задумал? — спросил я Сарко.

— Ничего особенного, — развёл он руками и улыбнулся. — Всего лишь хочу путешествовать. Отдохнуть от столичной суеты.

— Чувствую подвох, — проворчала Кая, подозрительно смотря на отца.

— Ты всегда его чувствуешь. Бедный Эрано, как он тебя терпит?

— Да уж не жалуется! — мигом разозлилась женщина.

Сарко пришёл к тому моменту, когда я набросал черновой вариант плана, как подняться на самый верх. О чем и рассказал, когда эти двое перестали собачиться.

План делился на глобальные цели, которые звучали «было бы неплохо стать богами» и на локальные «хорошо бы выжить и обеспечить себе нормальную жизнь», для чего требовалось как-то разобраться со всеми недоброжелателями. Убить самых агрессивных, отпугнуть слабых, договориться с вменяемыми. Самое смешное, что если бы на нас не открыли охоту, то плевать мне было бы на богов. Разве что к Эару претензии есть. Но нет, полезли изо всех щелей, создавая конфликт на ровном месте.

Оценить силу тех, кто против нас вышел, я успел. Непростые цели. Пусть мы кого-то и успели убить, но это всё настолько относительно... Того же адепта льда убить в итоге не смогли. Победили вроде бы, но раз противник жив, ещё и информацию о нас собрал, то полноценной победой это назвать нельзя. Да и трое нас было, на одного. А он как-то держался. Проанализировав бой, я теперь совсем не уверен, что смог бы разобраться с ним в одиночку. Он явно встречался раньше с адептами пути движения и имел козыри против них.

Если честно, то бой такого уровня полон случайностей. Всё сводится к тому, чей набор атак окажется более уместным против противника. Почему мы смогли убить несколько знающих в крайнем бою? Потому что они оказались не подготовлены именно против таинства Каи. Это как собраться фехтовать на шпагах, а в тебя из лука стрельнули. Пример условный, но общую суть доносит. Из чего следует два вывода. Первый — нам точно так же может не повезти. Как было с адептом теней. Мы просто оказались не готовы к чему-то такому. Наши методы не обнаружили противника и не заметили, как он умудрился отравить Каю. Второй вывод — ко всему можно адаптироваться и подготовиться. Что продемонстрировали мы, когда разобрались с адептом теней. Что продемонстрировали остатки той группы, которая сейчас сидит на границе кругов — со слов Каи, второй раз трюк не удастся.

Правда, не всё так просто. Если ты что-то показал, а противник подготовился к этому, то покажи что-то новое. Удиви и порази его. Если есть чем. Если бы ещё освоение новых таинств не требовало столько времени и подготовки…

С приходом Сарко появились варианты. Трое против семнадцати звучит куда интереснее, чем двое против семнадцати.

Атаковать их решили ночью. Сами они под вечер, до сумерек, заявились, а сейчас стемнело. Серьезное преимущество для адептов тьмы. Но что-то я в сторону ушёл. Хотя как посмотреть. Первым пунктом в плане мы выбрали уничтожение этой группы. Вторым — поход к Резано. Нам требовалась консультация по специям. Надеюсь, мой друг сможет подсказать, что и где достать. После чего сварит зелья, когда добудем специи. Третий пункт плана — переход на новый уровень силы. Для чего нам придётся где-то засесть и реализовать то, что может быть достигнуто тренировками. А дальше... Дальше, если живы будем, открывается сезон охоты на всех недоброжелателей. Почему сейчас и важно запомнить всех, кто против нас выступил. Будем потом их начальству вызовы бросать и «гонять мистиков по всему миру».

Хех.

Как обсудили эти планы, перешли на обсуждение грядущего боя. Я рассказал Сарко, что увидел ранее и что видел сейчас — то, как перестроилась эта компания.

Кстати, противников осталось тринадцать. Часть знающих ушла через портал. Уверен, они доложат об итогах боя и попробуют найти тех, кто сможет пройти на территорию кругов.

То ли у этих ребят чуйка развита, то ли так совпало, но, когда мы собирались приступить к их устранению, один из крепышей направился вперед.

Прямо на территорию кругов.

Чем несколько поставил в ступор и заставил отложить планы. То есть они могут заходить на эту территорию... Спасибо, что предупредили.

Этот крепыш выставил перед собой топор в характерном жесте.

— Он что, нас на бой вызывает? — удивилась Кая.

Было от чего удивляться. Этот воин был в свите того здоровяка, которого я смог убить. Убить более сильного, когда его прикрывал целый отряд. Сейчас же тот, кто слабее, отправился в одиночку. Заведомо проигрышная ситуация, тем не менее вот она. Машет топором.