Чтение онлайн

Вся широкая дорога от Каргера до Транора была тщательно замощена ровными каменными плитами. Повозки, тарахтя деревянными колесами по камням, ехали достаточно ровно. Каргер тоже окружали поля, но через пару часов они сменились густым лесом. Эта дорога была одной из самых безопасных в королевстве: за ней следили маги из каргерского и транорского отделений Ордена. Большая часть всего необходимого в столицу привозилось по ней, да еще напрямую из Брайнара. С караваном ехали два вооруженных охранника, но это было, скорее, оправданием высокой платы за проезд, а не заботой о безопасности. Караван долго ехал по лесу, пока не остановился на большой поляне, где был построен постоялый двор. Лошадей распрягли, задали им корма, а люди направились пообедать. Шарби посмотрел на цены, выругался про себя и взял кусок хлеба с водой — единственное, цены на что не были безбожно завышены. Наскоро прожевав, он выскочил из здания: вдобавок ко всему, там пахло чем-то неприятным.

Вскоре дорога вышла из леса и пошла по пастбищам, изредка сменяемым небольшими полями. На пути попадались деревушки, но погонщики не останавливались, пока не начало темнеть. В этой деревне постоялый двор был больше, а цены — ниже, сказывалось, видимо, то, что большая часть продуктов была местная. Шарби понравилось здесь гораздо больше, несмотря на отсутствие претензий на роскошь: все просто, достаточно удобно и вкусно. Ночевали они здесь же, в одной большой комнате. Кроватей не было, спать пришлось на полу, на матрасах. Шарби побаивался за сохранность вещей и спал в обнимку с мешком, но ночь прошла спокойно.

Следующий день был точной копией предыдущего, даже трактир посередине дневного перехода так же поражал ценами, только без вони. Еще одна беспокойная ночь, еще полдня езды, и вот, показались высокие башни Транора. С точки зрения удобства расположения город был выстроен крайне неудачно. Но король Воронион руководствовался совсем другими принципами. Он строил свою столицу тогда, когда его войска не дошли даже до Реки, и главным для него была безопасность города. Столица была выстроена на удалении от берега, откуда время от времени приходили юркие кораблики северян, подальше от лесов, в которых тогда собирались отряды местных жителей, чтобы воевать против завоевателей. И такое местоположение оправдало себя не раз. Даже когда великий северный вождь Дайвенброк, собрав мощную армию, высадился на берега королевства, чтобы завоевать его, до столицы дошла едва ли половина его войск, и едва ли четверть уплыла назад. И теперь, во времена мира, городские ворота были постоянно закрыты. Единственным знамением мира были постоянно опущенные подъемные мосты через рвы.

Умирающий от скуки и пресыщенный новыми впечатлениями одновременно, Шарби оказался на торговой площади столицы. Припомнив карту, он пошел подальше от площади, внимательно смотря по сторонам. Трактир нашелся быстро, и он наконец-то как следует наелся и сходил в туалет. Теперь можно было искать место, где собираются воры… Руководствуясь путанными указаниями вора из «Бычьего глаза» Шарби долго блуждал по городу, не решаясь прямо спрашивать у прохожих, пока случайно не наткнулся на то, что искал. «Перекресток» оказалось небольшим постоялым двором, аккуратно обсаженным со всех сторон розовыми и белыми мальвами. Уже начало темнеть, и Шарби направился ко входу.

— Шел бы ты к маме, паренек, — тихо сказал ему вышибала, увидев условный знак.

— Нет у меня родителей, — также тихо ответил мальчик.

— Тесно тут стало в последнее время, — продолжил вышибала, — очень тесно. Прижали нас со всех сторон. Хоть из города вали. Неохота только…

— Стража лютует?

— Да. Новый начальник у них, чтоб ему… Говорят, во дворце обещал, что ни одного вора в городе, где живет Король, не останется. Да ты проходи, поговори с людьми, нечего тут на виду стоять.

Шарби кивнул ему и вошел внутрь, подняв руку со сложенным знаком. Это не осталось незамеченным.

— Кто и кого знаешь? — сухо бросил ему старик с бритой головой.

— Я — Шарбоин. Сейчас я из Брайнара, но я жил и в Каргере. Моим учителем был Вейвар из Каргера.

— Прозвище его знаешь?

— При мне его звали только по имени. Но Пещерная Крыса из Брайнара говорил, что в молодости Вейвара называли Зайцем.

Старик расслабился.

— Зря ты сюда приехал. Если есть на что, езжай обратно. Здесь скоро жить не на что станет.

— А что, воровать тяжело стало?

— Воровать-то можно, как обычно, только наворованное деть некуда. Тут в подвалах много чего лежит, вон, тезка твой, трактирщик, уже который день трясется, боится, что кто с проверкой придет. Посадили всех скупщиков, что делать — не знаем.

— В Брайнаре живет Лентир, ему можно что угодно продать, — авторитетно заявил Шарби.

— Слышали мы о таком. Да только с собой много не возьмешь: стражники следят. А по мелочи таскать — на дорогу не заработаешь.

Шарби вздохнул.

— В Каргере была пара портных, перешивали одежду так, что хозяева не узнавали. Можно ли здесь сделать так же? А потом под видом торговцев продать.

— Гильдия на портных давит, запрещает с нами дело иметь.

— У портных есть своя гильдия?

— В Гильдию Ткачей они входят, ты разве не знал?

— Нет. В Каргере они ни о какой гильдии не говорили.

— Хорошо там… А у нас гильдейское начальство всех зажало.

— И надавить на Главного Мастера никак?

— Никак… Уж искали против него чего-нибудь, да только не нашли. Честен он, да только нам эта честность поперек горла.

— Ничего, — легкомысленно махнул рукой Шарби, — как бы плохо не было, всегда найдется жадина с деньгами. Главное — найти его!

Старик хмыкнул.

— Вот ты и придумаешь, раз такой шустрый!

— И придумаю! — ответил Шарби, подходя к стойке.

— Комната почем у тебя, тезка?

Трактирщик отмахнулся от него.

— Да ладно, какие у тебя деньги… Вот сделаем что-нибудь, отдашь.

— А если ничего не сделаем? Не хочу отрабатывать.

— С такой попкой отработать не сложно, — хихикнул молодой парень за соседним столиком.

Старик поднялся со своего места, подошел к шутнику и дал ему смачный подзатыльник.

— Гляди, Репей, как бы тебе самому так отрабатывать не пришлось!

— Да я шучу, старый! — возмутился парень. — Ты что, шуток не понимаешь?

— Скверная эта шутка! — отрезал старик и дал тому еще один подзатыльник.

— А этот-то за что?

— За упрямство.

Парень обиженно уткнулся в свою тарелку.

— Пять аргентов в день, — кивнул трактирщик Шарби. — Комната, правда, не очень хорошая, в подвале.

— Ничего, — ответил мальчик и полез в карман, куда предусмотрительно положил пять ауров. — Вот, за четыре дня. А там, либо чего-нибудь придумаем, либо уеду.

Про себя он решил просить помощи магов. Уж каморку-то ему найдут, а, может, и советом помогут. Главное — придумать что-нибудь поправдоподобнее: не будут же они у него мысли ни с того ни с сего читать! Тем временем, воры, кроме обиженного Репья, собрались в кружок и обсуждали, у кого могут быть деньги. Шарби медленно цедил из кружки кислый компот. Конечно, чай был вкуснее, но и намного дороже. Вряд ли он вообще был в таком трактире, да и выделяться среди остальных ему не хотелось.