Чтение онлайн

Как я потом узнал, от других офицеров, которые уже вернулись, мой случай с письмами домой был не единственным. Офицеры, которые справно несли службу и числились на хорошем счету, были просто не заменимы в этой войне. А что бы скорее подтолкнуть их к принятию «правильного» для ведомства решения, их письма перехватывались, дабы у солдата не было ностальгии по дому и прочих «не нужных» мыслей. Мы были рабами, заложниками жестокой системы, которая действовала годами.

Я вернулся домой 23 мая 2009 года, всего за два года до окончания военных действий в Ливии, в звании майора и с военно - морским крестом. В двадцать один год я прошел не только военную школу, но и отличную школу жизни.

Когда я вошел в дом, на меня нахлынули воспоминание. Я не был тут три года, но в доме ничего не изменилось. Всё, как и прежде, было на своих местах. Только дома, к сожалению, никого не было. Как и три года назад, я поставил сумку, и принялся снимать ботинки, ожидая прицела ружья мне в затылок. Я улыбнулся, вспоминая тот случай, когда неожиданно, дверь открылась, и в дом вошла молодая и красивая девушка.

Я не сразу узнал в ней свою сестрёнку - подростка Вики. Только, когда она, спустя несколько мгновений немого ступора, бросилась ко мне на шею, я понял, что это она. Слёзы градом текли из её глаз и падали мне на мундир.

– Всё уже позади. Как видишь, я живой.

– Дрейк, ты даже не представляешь, что я чувствовала, когда Грегори сказал, что ваша машина подорвалась на мине. Каково это было - хоронить пустой гроб и тайно надеяться, что ты всё же жив. Но, с каждым днём надежда угасала, а потом, словно привет с того света, пришло твоё письмо. От этого Грегори просто был вне себя. Он подумал, что кто - то просто издевается, насмехается над нашим горем. Но потом, мы стали получать их просто пачками, за весь тот период, что от тебя не было вестей.

– Это было просто недоразумение, которое изрядно потрепало вам нервы. Наша машина действительно подорвалась на мине. Трое парней погибло, а я отделался лишь переломами ног и ожогами. Вики, а где Грегори?

– Он отправился в магазин за покупками. Знаешь, твоя фальшивая смерть сильно подкосила его.

– Ну, ты хоть не вредничаешь, как раньше?
– щелкнул я заплаканную сестрёнку по носу.

– Нет, что ты. Меня тоже этот случай изменил. Ах, Дрейк, как хорошо, что ты жив.
– и Вики снова обняла меня.

– Вики, а Мелисса знает?

– Знает что? Что ты жив?
– в голосе Вики появились стальные нотки.
– Она узнала, когда уже было поздно. Дрейк, за месяц до того, как мы получили от тебя первое письмо после твоей, якобы, смерти, она вышла замуж за Рони Арнольдса.

– Ты лжешь.
– отодвинул я от себя Вики и вышел из дома.

– Дрейк, постой, остановись.
– кричала сестра мне вслед, но я не слышал.

Приехав к дому Торенс, я стал барабанить в дверь. Как и когда - то, мне открыла Маргарет. Увидев меня на пороге, женщина упала в обморок. Мне пришлось приводить её в чувства.

– Дрейк?

– Да, миссис Торенс, это я.

– Грегори говорил, что ты вернёшься и даже показывал письма, которые получил после твоей смерти, но мы не верили.

– Как видите, моя смерть была лишь роковой ошибкой. Простите, но мне нужно поговорить с Мелиссой.

– Дрейк, не стоит...Она переехала после замужества. Не трави ты ей душу.

– Маргарет, адрес.

И женщина подчинилась моему командному тону, написав новый адрес Мелиссы на листке.

– Спасибо, миссис Торенс. До свидания.
– и покинув дом своей бывшей возлюбленной, я помчался к её новому дому, где она уже не просто невеста, а жена. Не моя...Чужая жена.

Притормозив по указанному адресу, я запаниковал.

 «А что я ей скажу? Как появлюсь перед ней? Восставший из ада? Как себя вести? Черт, что же делать?». Я опустил голову на руль, не решаясь даже выйти из машины. Всё кончено. Пока я воевал за мир, то проиграл самую главную битву - за любовь.

– Дрейк?
– слышал я голос над своим ухом. Подняв голову, я увидел Мелиссу, которая склонилась над окном моей машины.

– Привет, Мел.
– устало ответил я, подняв голову.

– Что ты... Как ты...?
– не зная как закончить фразы, заикалась Мелисса.

– Маргарет дала мне адрес. Я знаю, что ты замужем. Не переживай, я не собираюсь рушить твою семью. Просто хотел тебя увидеть.

 Я вышел из машины и хотел обнять Мелиссу, но она меня остановила.

– Дрейк, это лишнее...
– из глаз Мелиссы покатились слёзы.
– Я рада, что ты вернулся живой.

– Сейчас больше всего мне хотелось бы умереть.
– промолвил я с ухмылкой. - Не долго же ты по мне горевала.

– Я ждала тебя три года. Я ждала тебя всю жизнь. Ты ушел на войну, а потом мне сообщили о твоей смерти. Что мне оставалось делать? Я каждый день тебя оплакивала, и всё это время Рони был рядом со мной. Он поддерживал меня и помогал во всем, ничего не требуя взамен. Жизнь продолжалась, не смотря на траур, который обосновался в наших семьях. Рони сделал мне предложение и мы поженились. А потом я узнала, что всё это время, что я тебя оплакивала, ты был жив.

– Ну, да, прости, что я не умер, как все думали.

– Не будь эгоистом. Не ты один страдал. Грегори за это время почти весь посидел. Вики замкнулась в себе, я была на грани суицида, так что не нужно вести себя так, будто тебе одному плохо.

– Ты его любишь?

– При чём тут это? Он очень хороший, и я безумно благодарна ему за всё, что он для меня сделал.

– За то, что вовремя заменил меня в твоей постели?
– звонкая пощёчина отпечаталась на моей щеке.
– Прости, Мел. Я не хотел тебя обидеть. Просто, всё это время, которое я провёл в Ливии, я жил лишь надеждой, что вернусь, и мы поженимся. У нас будет собственный дом и целая куча детей, которые будут нас доставать. Каждую ночь я мечтал, как мы состаримся вместе, как будем нянчить внуков и играть в бридж по четвергам. А теперь, все мои мечты и планы рухнули в один миг. Знаешь, мне кажется, что лучше бы я и правда умер тогда, что бы не чувствовать той боли, которая сейчас разрывает моё сердце.

– На этом жизнь не закончилась. Ты молод, и ещё встретишь свою судьбу и будешь счастлив.

– А я уже встретил свою судьбу, и был счастлив. Но всё рухнуло в одночасье.

– Ты сам тогда предпочел остаться ещё на год. Ты всё решил за нас, и видишь, чем это обернулось.

– Ты права. Я сам виноват во всём. Извини, что потревожил, и нарушил твой покой. Прощай, Мел, и будь счастлива. Пусть не со мной, так с другим.
– я сел в машину, и завёл мотор.

Мелисса продолжала стоять на обочине, вытирая слёзы ладошкой. Сейчас она была похожа на ту девочку, которую я любил всю свою жизнь. Хрупкую, мягкую, беззащитную и ранимую. Сердце сжалось ещё сильней, и я ударил по газам, что бы поскорее убраться отсюда, подальше от своей мечты, которая теперь принадлежит другому.

Мчась по дороге, я снова осознал, как мало значат наши жизни в руках опытных кукловодов. Одно решение может перечеркнуть разом все мечты и надежды. Сколько же боли и горя это решение принесло моим близким? Я мог только догадываться, так как теперь пришла моя очередь испить свою чашу страданий за свой поступок. Мелисса была права - я сам принял решение, и сам должен нести за него ответственность. Только, мне невыносимо думать, что из - за моей глупой самоуверенности пострадали дорогие мне люди. Вики, Грегори, Мелисса...Всё это время они жили, оплакивая меня, а я просто гнался за призрачной идеей, пытался что - то кому - то доказать, и в этой погоне потерял самое главное.