Чтение онлайн

– Хм, - как-то недобро усмехнулся дух ветра, - Тебе, значит, одного кузнеца уже мало? Решила молодого князька к рукам прибрать?

– Что? – не поняла я его.

– Говорю, мужчин тебе мало? – повторил он громче и более яростно, а затем проскрежетал сквозь зубы, - Вот уж и впрямь ведьма!

А в следующий миг его руки крепко обхватили меня за лицо, а жесткие требовательные губы впились в мои.

Мои брови неосознанно поползли вверх, а глаза округлились. Я несколько секунд пребывала в полной растерянности, а затем почувствовала, как в моей груди разрастается гнев. Рука сама поднялась для пощечины, и я уже приготовилась поставить на место этого наглеца, посмевшего зайти так далеко в своих намёках и претензиях. Но в это мгновение болото снова вспучилось и будто бы забурлило.

– Вон с моей земли! – мои уши заложило от пронзительного визга болотника.

Блондин дернулся, разрывая поцелуй. Его лицо перекосило от ярости. Развернувшись к болоту, он поднял руку, с которой слетел очередной воздушный вихрь. Но вдруг воздух рядом с ним подернулся маревом, и дух ветра исчез прямо на моих глазах, а его вихрь развеялся.

– Проклятая ведьма! – услышала я злобный рык болотника, прокатившийся над моей головой, - По какому праву ты пришла в мои угодья со своим мёртвым колдовством? Ты отняла у меня мою добычу! Кто дал тебе разрешения творить свою магию в моём болоте?

Я же на это только растерянно хлопала глазами.

– Да никто в общем-то мне не давал такого разрешения, - ответила я сама не знаю зачем, - Но я всё равно не смогла бы пройти мимо, глядя на то, как живой человек погибает в болоте.

– Тебе что за дело до каких-то там людей, ведьма? – услышала я удивление в голосе, - Что стоит одна человеческая душонка для навьей дочери?

– Я тоже человек, и ничто человеческое мне не чуждо, - просто ответила я, пожав плечами.

На это я услышала злобный раскатистый смех.

– Ты хоть понимаешь, что нажила себе очередного врага в моём лице? – продолжая смеяться, спросило болотное существо.

– Понимаю, - хмуро ответила я и, выпрямляясь, поднялась и сделала шаг ближе к берегу, - А ты понимаешь, что тоже обрел врага в моём лице?

Болотник на поверхности не показывался, я только слышала его голос, который не понятно откуда исходил, но как ни странно слышала я его довольно отчётливо. И его болото уже приняло первоначальный облик, не осталось и следа от льда и снега.

– Ты пришлая, - услышала я совсем рядом, - И не тебе лезть со своими порядками в наши устои. Ты пришла и ушла, а мы здесь были, есть и будем.

Вода рядом с берегом подёрнулась рябью, громко булькнула, и на поверхности вновь оказался болотник, правда лица его стало невозможно разглядеть из-за нависших прелых водорослей и листьев.

– Это ты, кажется, не понимаешь, - медленно и чётко проговорила я каждое слово, - Я пришла сюда, так как меня призвал князь навьего царства. И я никуда не собираюсь уходить. Теперь это моя земля, и я буду делать на ней всё, что сочту нужным. И никто, слышишь, никто мне не указ. Ни ты, ни твои братья!

Я медленно вздохнула и также медленно выдохнула, успокаиваясь, так как чувствовала, как странная и совершенно не свойственная мне ярость и гнев переполняют меня.

– И если вы хотите войны, то вы её получите, - проговорила я замогильным голосом, - Я уничтожу это болото, я осушу это озеро, я вытравлю и сожгу этот лес. Ни одна травинка, ни один побег не прорастёт там, где пройду я. Рыба погибнет в озере, и его воды и ключи иссякнут. А твоё болото превратится в ссохшийся торфяник.

Наступила гнетущая тишина, я сверлила яростным взглядом нечисть, а он же в свою очередь ненавидяще уставился на меня. Шли секунды, а затем минуты, а мы же так и застыли в этом молчаливом противостоянии. Никто не хотел сдаваться.

– Ладно, - устало проговорил нечисть, а затем кивнул, - Я услышал тебя.

Я уже хотела облегченно выдохнуть, как вдруг он продолжил:

– И если уж ты настаиваешь, что теперь это твоя земля, то уж будь любезна тогда на ней прибраться.

Он злобно хмыкнул, а я же непонимающе нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?
– нетерпеливо передернула я плечом.

Он скрестил свои отвратительные руки-лапы на груди и принял расслабленную позу.

– Видишь вон тех неупокоенных, - кивнул он на троих бестелесных, что так и следовали за мной по пятам.

Я настороженно обернулась, а затем выжидательно посмотрела на болотника.

– Что, их тела не нашлись на кладбище, да? – ехидно поинтересовался он.

– Не нашлись, - кивнула я утвердительно, и осторожно поинтересовалась, - А ты знаешь, где их тела или могилы?

– Ещё бы мне не знать, - яростно сплюнул болотник, - Ведь этих троих принесли в жертву по темному ритуалу древних богов. И теперь их проклятые кости и плоть отравляют землю и воду моего болота.

Я от услышанного даже раскрыла рот.

– А можно поподробнее, - уже более спокойно попросила я.

– Там, - указал он рукой на противоположный берег его огромного болота, - В пятидесяти шагах от берега, в самой середине гиблой трясины, есть островок. Когда-то это всё было частью озера моего брата, но после того, как на этом островке провели темный ритуал, вода и земля смешались, превратив всё вокруг в непроходимую топь. Именно там лежат кости этих неупокоенных, притягивая и привлекая нежить.

– Нежить? – ошеломленно переспросила я.

– Нежить, - утвердительно кивнул болотник, а затем добавил, - Очисти моё болото от нежити, убери останки мёртвых проклятых, и тогда мы с тобой поговорим как равные.

Что это? Очередная ловушка?

– А…, - хотела я задать вопрос, но вдруг обнаружила, что нечисть уже исчез, давая понять, что разговор окончен.

Противно скрипнув зубами, я в ярости сжала свои кулаки.

– Да когда-нибудь это закончится, а? – вскричала я в отчаянии, - Они что, все сговорились мне квесты выдавать?

Я уже хотела выдать сложную конфигурацию из отборного трехэтажного мата, но услышала тихий едва уловимый стон.

– А? – вопросительно обернулась я на звук.

А звук, оказывается, издавал мой свежезамороженный, ой точнее уже свежеразмороженный сиятельный княжич. Вот, о ком я совершенно забыла.

– О, болезный очухался, - устало воскликнула я, склоняясь над парнем.

– Что, что, что это б-б-б-было, - заикаясь, спросил парень, сотрясаясь всем телом от сильнейшего озноба.