Чтение онлайн

Мужчины столпились около кровати, с тревогой всматриваясь в заострившиеся черты.

Меж тем герцог решил, что пора бежать, и бочком направился к выходу. Но Веирлисс не упускал его из вида.

– Постой пока так. – Наследник темных щелкнул пальцами, отчего Фаримель замер в неестественной позе, и повернулся обратно к кровати.

– Темный, дай свой черный нож, – наконец, нарушил тишину Керрин.

– Ты же не собираешься?.. – начал было Флэсс, но друг его перебил.

– Дай, я сказал, – процедил оборотень. – Я знаю, что делаю.

– Ты уверен? – присоединился к разговору Лиант и накинул на плечи брата куртку одного из охранников. – Это навсегда. Ты привяжешь себя к ней!

– Предлагаешь дать ей умереть? – отозвался Керрин, принимая из рук Флэсса темный кинжал.

– А если она тебя не выберет? – поинтересовался Карим. – Что будешь делать тогда?

– Не твое дело, – пробурчал младший барс и сделал аккуратный надрез на ладони. Потом осторожно взял безвольную руку девушки и легонько ее поцарапал. Выступила всего пара капель крови, но ему этого было достаточно. Мужчина сжал кровоточащей ладонью хрупкую ладошку Ри и, наклонившись к губам девушки, выдохнул несколько слов. Тело Дерионы выгнулось дугой, а потом упало обратно на простыню. Керрин легко поцеловал девушку в губы и с мольбой в голосе выдохнул:

– Только живи!

Сон мягко баюкал девушку в своих объятиях. На смену кошмарам, где мерзкий Вурд тянет к ней свои вонючие руки и не встречает никакого сопротивления, пришли легкие и светлые сновидения о забытом детстве. Там у Ри были родители, а сама она была бесконечно счастлива. Время от времени в сны врывались смутно знакомые голоса, побуждая в девушке вялое желание открыть глаза. Но те почему-то открываться не хотели, и Дериона опять окуналась в волшебные грезы.

Вот и сейчас девушка, словно через вату, слышала эти самые голоса и даже понимала, что именно они говорят.

– Ты собираешься ей сказать? – настойчиво спрашивал один голос.

– Собираюсь, – отвечал второй.

– Юлишь, я же чувствую, – сокрушался первый и менял тактику: – Хорошо, спрошу по-другому. Когда ты собираешься это сделать?

– Как только придет время, – лаконично отвечал ему второй.

– Ну, знаешь… – обиделся первый голос. – Тогда я сам ей расскажу. Она имеет право знать!

– Только попробуй! – угрожающе зашипел второй и вдруг рыкнул: – А вы чего смотрите? Немедленно пообещайте мне, что будете молчать!

– Ты делаешь глупость, брат, – тихо заговорил третий голос. – Но… Это действительно только твое дело.

И Ри опять погрузилась в объятия сна.

Однажды те, кого девушка называла родителями, но чьи лица никак не могла запомнить, обняли ее и, прошептав: «Тебя там ждут, возвращайся», попросту растаяли. В тот же момент Дериона открыла глаза, и первое, что она увидела, это кресло рядом с кроватью, в котором спал помятый Флэсс. Немного, насколько хватило сил, приподнявшись на локтях, Ри разглядела, что под креслом, положив голову на лапы, спит снежный барс. Девушке хотелось петь и смеяться, но сил хватило лишь на бледную тень улыбки. Они ее нашли! И тут же стало стыдно – а она сомневалась в них, поверила Вурду…

– Ребята, – сипло позвала Ри, попутно удивившись, как трудно ей говорить.

Первым проснулся барс. Он вылетел из-под кресла, поставил лапы на кровать и, лизнув девушку в щеку, пулей умчался из комнаты.

– Ну и напугала ты нас, сестренка, – сонно улыбнулся Флэсс и от души потянулся. – Знаешь, сколько ты тут уже лежишь? – Дериона открыла было рот, но темный замахал руками. – Молчи, тебе нельзя разговаривать! Месяц, Ри. Целый месяц! У нас даже снежные барсы, как те волки, научились на луну выть.

В коридоре послышался шум, и вскоре в комнату девушки одновременно вломились Лиант с Веирлиссом, за ними показался Карим. А еще через минуту на всех парах влетел запыхавшийся Керрин, торопливо застегивающий рубашку.

– Ри, наконец-то! – Младший оборотень осторожно присел на кровать, стараясь не прикасаться к еще очень слабой девушке. – Сейчас ты измучена… Но когда поправишься, я тебе устрою! Как ты могла подумать, что мы тебя не спасем!

– Керрин, ты бы извинился, – буркнул Лиант, останавливаясь у изголовья кровати. – Мы ведь сначала действительно поверили, что ты, Ри, умерла… И если бы не Иранэль…

– То мы узнали бы правду на три дня позже, – улыбнулся Веирлисс и погрозил девушке пальцем. – Но, боюсь, тебя спасти уже не успели бы… – погрустнел наследник темных.

– Спасибо, – прошептала она и почувствовала, как глаза заволокла пелена слез, которые девушка поспешно сморгнула. – Такие друзья, как вы, – лучший подарок, который сделали мне Вечные за всю жизнь.

– Мы, наверное, пойдем, – засуетился Флэсс, с тревогой посматривая на бледное личико сестры. – Тебе надо отдохнуть.

– Нет! – взмолилась Ри. Ей совсем не хотелось оставаться одной. – Не уходите, пожалуйста… Лучше расскажите, что происходило, пока я…

Она запнулась и умоляюще посмотрела на мужчин. Те переглянулись и принялись излагать девушке историю ее поисков.

– А когда мы вернулись в особняк, выяснилось, что буквально за пару часов до того с трупа спала личина, – закончил рассказ Керрин. – Вместо тебя нам подбросили труп весьма потасканной женщины лет тридцати. Тело сразу переместили в Тинталэ, справедливо подозревая темную магию.

Флэсс кивнул:

– Иранэль сказал, что дорого бы дал, чтобы узнать имя того темного мага, который умудрился провернуть такое.

– Раильен, – тихо сказала Ри и устало прикрыла глаза.

Мужчины с удивлением уставились на девушку.

– Ты уверена? – тихо спросил наконец Веирлисс.

– Нет, – слабо улыбнулась она в ответ. – Но я подслушала один разговор герцога с магом… Вурд назвал этого Раильена отступником и спрашивал, зачем маг с ним связался. Тот оправдывался, что по-другому ко мне подобраться было невозможно…

– Ладно, я передам твои слова Иранэлю, пусть разбирается, – резюмировал младший темный и сурово посмотрел на девушку. – А теперь мы уходим, потому что тебе нужно отдыхать и набираться сил!

– Флэсс! – Ри из последних сил потянулась и дотронулась до руки друга. – Не оставляйте меня одну… Мне страшно…

Тот легонько сжал ладошку девушки и, повернувшись к остальным, заявил:

– Идите, я посижу с сестрой.

Последующие дни для Дерионы были весьма однообразными. Она по большей части просто лежала. Изредка ей разрешали посидеть, обложившись подушками, а мужчины, что по очереди дежурили возле нее, развлекали девушку разными историями из жизни. Флэсс с Керрином, к примеру, травили поочередно байки из общего бурного прошлого. Веирлисс делился с Ри своими приключениями на нижних уровнях подземелий. Карим рассказывал о Виралии и ее обычаях, а Лиант по большей части пересказывал легенды и мифы оборотней. По вечерам вся компания собиралась у Ри в комнате, и мужчины делились с девушкой последними новостями.