Чтение онлайн

— Энни, вставай.

Она резко села, протирая глаза. Голос Криса доносился снаружи. За такую деликатность следовало сказать ему отдельное спасибо. Еще пару минут Энни приходила в себя и пыталась вспомнить, что ей снилось. В палатке царил полумрак, но не могло быть и речи о том, чтобы показаться перед Крисом в неизвестно каком состоянии. Энни вытащила из сумки зеркальце и попыталась рассмотреть себя при столь скудном освещении. То, что она смогла разглядеть, выглядело не так уж и плохо. Достав расческу, Энни привела в порядок волосы, скрутила их и заколола большой заколкой. Поэтому она выудила из своей чудо-сумки большой платок, не забыв похвалить себя за запасливость, и соорудила замечательную бандану.

Только после всех этих операций Энни выбралась из палатки... чтобы встретить рассвет. Она потеряла дар речи, уставившись на буйство ярких красок, словно омывающих небо и багрянцем окрашивающих землю. Солнце, казавшееся огромным косматым огненным шаром, медленно выползало из-за горизонта. Со всей поспешностью Энни бросилась обратно в палатку, чтобы выудить оттуда «никон». И почему он не мог предупредить заранее или разбудить ее пораньше?! Энни успела сделать несколько кадров, досадуя лишь на то, что у нее не было возможности заранее продумать, как лучше вести съемку.

Но где же Крис? За своими метаниями она совсем о нем забыла. Оглядевшись, Энни тотчас его обнаружила: Крис в позе лотоса сидел возле палатки. Энни даже не сразу его узнала — Крис побрился. По непонятной для нее причине она не могла оторвать глаз от твердого очертания его губ и волевого подбородка. Потом ее взгляд метнулся к его глазам, и, прочитав в них вопрос, она запоздало смутилась.

— Доброе утро! Рассвет был таким чудом, что я готова простить тебе столь ранний подъем. Но раз уж ты сам давно встал, то мог бы и меня разбудить. А ты побрился. Надо сказать, что так тебе гораздо лучше. Извини...

— Ничего. Уж если мы утро начали с комплиментов, то скажу, что эта бандана тебе удивительно идет.

— Спасибо, — пролепетала Энни. — Ты занимался медитацией?

— Вроде того. А ты с утра похожа на батарейку «энерджайзер», — почти весело сообщил он ей.

— Немудрено. Как только я увидела эту красотищу, во мне закипела такая энергия. А вообще-то я сова, — неловко добавила Энни.

Она представила, как металась и изощрялась, пытаясь найти лучший ракурс для съемки, и смутилась еще сильнее. И не зря — судя по довольному виду Криса, предыдущие сцены доставили ему много приятных минут. Что ж, с этим приходилось мириться. Должно быть, я выглядела до ужаса потешно, предположила Энни, видя его улыбку.

Ну что ей делать с этим непонятным мужчиной?! Пока вопреки всем ее опасениям он казался совершенно безобидным и относился к ней с равнодушием евнуха, медитировал, глядя на восходящее солнце, и мог без всяких усилий вызвать в ее душе любую эмоцию или даже бурю переживаний. До сих пор это никому не удавалось, и Энни впервые поняла, что значит быть уязвимой. Она уже совершенно точно знала, что Крис обладает не только даром находить дорогу в этой пустыне. Не меньшим талантом он обладал по части затрагивания тонких струнок в ее душе и приведении Энни в замешательство.

Утро оказалось действительно добрым: Крис смягчился, много рассказывал ей об Австралии. И даже улыбался, отчего в душе у Энни все вздрагивало. Он оказался в «привычной среде обитания», которая до сей поры, несмотря на проведенные в Австралии годы, продолжала изумлять, восхищать и радовать его. Энни поняла, что Крис вовсе не равнодушный и не бесчувственный, как она решила на основании первого впечатления. Впрочем, это была естественная реакция на незнакомого человека. Интересно, какой он видел Энни? Наверное, и он был о ней не слишком высокого мнения.

— ...Над равнинами поднимаются редкие останцы — «стражи». Может быть, мы и встретим парочку, но больше всего их в центральной части Австралии.

Энни поймала себя на том, что, увлекшись за наблюдением смены выражений на его лице и движением красивых губ, она начисто упустила все объяснения. Она заставила себя оторваться от лица Криса и посмотрела по сторонам. На нее вдруг каким-то водопадом, стремительной серией цветных картинок обрушилась неимоверная красотища. Словно до этого часа Энни путешествовала с завязанными глазами, и вдруг неожиданно повязку сняли. Все дело, конечно, было в том, что раньше она была слишком погружена в себя: в свои переживания, беды, внутренний самоанализ. Теперь недавняя паника показалась ей чуть ли не смешной.

— Вот он! Смотри!

Энни увидела нечто напоминающее округлую башню, которая на более близком расстоянии оказалась выветренной скалой.

— «Страж».

— Как он красив, — прошептала Энни.

Редкий кустарник, росший рядом со «стражем», издалека напоминал сизо-зеленую вуаль, опутавшую подножие одинокой скалы.

Энни опустила фотоаппарат и взглянула на лицо Криса, освещенное легкой полуулыбкой. Ее сердце в очередной раз тревожно екнуло — таким красивым и одухотворенным показался ей Крис в этот момент. Он тонко чувствует красоту и их мироощущение совпадает!.. Это было озарением, тревожным и волнующим одновременно.

Место привала на второй день Крис определил в гораздо более живописном месте, чем накануне. Преодолевая усталость, Энни обошла лагерь, постепенно удаляясь от палатки, пока наступившие сумерки не погнали ее обратно к костру. Увидев, что Крис сделал за нее всю работу, она испытала угрызения совести.

— Извини, это больше не повторится, — повинилась она.

Крис был снисходителен — немного поворчал, но быстро успокоился. Энни ела, не чувствуя вкуса еды и размышляя о том, какие чудесные снимки получатся завтра. Надо только пораньше встать. И совсем не стоит при этом беспокоить Криса, ведь ему предстоит весь день вести машину. Она только сделает несколько кадров и быстренько вернется в лагерь. Сам же сказал, что это абсолютно безопасно и никаких крупных хищников здесь нет. Но, чтобы его «не беспокоить», она должна выяснить, как действует его «сигнализация» и не вызвать при этом подозрений.

— Крис, стоит ли на самом деле относиться к своей безопасности так беспечно? — как можно небрежнее поинтересовалась она.

— Уверяю, что ты в абсолютной безопасности.

— Но для еще большего успокоения не объяснишь ли мне принцип действия этой своей... э-э-э... сигнализации?

Он внимательно посмотрел на нее.

— Надеюсь, тебе не пришла в голову какая-нибудь шальная идея? — почти сурово поинтересовался Крис.

— Конечно нет! — возмущенно ответила Энни. Разве можно считать ее желание сделать лучший кадр года «шальной идеей»?! И потом, что не говори, это же ее экспедиция!..

— Охрана построена по принципу паутины, мы — в ее центре. Как только что-то задевает нить, раздается звуковой сигнал.

— И это все? — изумилась Энни.

— Как показывает практика, самое лучшее — это самое простое. Я пользуюсь несколькими вполне безопасными для животных приспособлениями, которые быстро отпугивают особо настойчивых и любопытных.

— А ты сразу же услышишь этот сигнал?

— Сразу же. — Крис усмехнулся, и Энни подозрительно посмотрела на него.

— Что?