Чтение онлайн

Десятилетий я сидел на деревянной кровати. Напротив же на кресле умостился мой дед. А в руках он держал моего названного брата, Алека. Тому в тот момент было всего два года. Он был голосистым щекастым малышом. Сейчас он смотрел на меня своими большими карими глазами и улыбался.

— Ирос, сегодня я расскажу тебе про древние рода, — прервал мои размышления дед. — Большинство древних родов было создано ещё во времена, когда Первобытные были живы. Из поколения в поколение они передавали секретные магические знания своим наследникам. Например, руны. Чтобы ты знал, они незаменимы для создания артефактов. Однако знают руны и могут их использовать в основном только представители древних родов. Каждое новое поколение пытается улучшить руны своего рода. И так происходит тысячи лет. Именно поэтому руны древних родов настолько могущественны. Также только древние рода умеют наносить руны прямо на кожу магов. Такие называются магическими татуировками и дают огромное преимущество в бою. Как ты сам понимаешь, практически все артефакты, которые есть в продаже, создаются древними родами. Однако самые могущественные из них древние рода оставляют для себя. Такие магические предметы называются родовыми, и их сможет использовать только член определённого рода. Если представитель другого рода попробует использовать этот артефакт, у него ничего не выйдет. Теперь, думаю, ты понимаешь, почему древние рода самые богатые, а их представители самые могучие маги.

— Деда, а ты знаешь какие–то руны? — спросил десятилетний я с интересом.

— Я был в хороших отношениях с некоторыми древними родами, так что действительно знаю кое–какие руны, — ответил дед с улыбкой.

— Научи меня, пожалуйста! — возбужденно попросил я.

— Ещё слишком рано. Когда для этого придёт время, я тебя обязательно научу тебя.

Однако этому не суждено было сбыться. Дед погиб, так и не обучив меня ни одной руне.

Я проснулся ранним утром и сразу ощутил вкусный запах. Повернув голову, увидел, как Айзек стоял рядом с котелком, повешенным над костром, и готовил похлёбку. Жрец сидел неподалёку и, прислонившись к дереву, наблюдал за процессом приготовления. Именно от котелка и шёл этот вкусный запах. Зевнув, я потянулся и, выбравшись из спального мешка, подошёл к костру, где Айзек занимался готовкой. Заглянув в котелок, я ещё раз вдохнул этот чудный запах и понял, что пахнет рыбой. Видимо, это была рыбная похлёбка.

— Пахнет чудесно. Дашь попробовать? — спросил я у Айзека.

— Ещё не готово, — отмахнулся от меня парень.

— Я готов подождать, — сообщил ему я.

Прошло ещё полчаса, а я всё стоял рядом с Айзеком, наблюдая за процессом приготовления. Видимо, парню надоело такое внимание, из–за чего Айзек глянул на меня сощуренными глазами, сказав:

— Достал, будет тебе похлёбка. Давай тарелку, я тебе сейчас налью.

— Вот так бы сразу, — улыбнулся я парню.

Когда я достал тарелку и ложку из пространственного кольца, Айзек тут же налил мне своего супа. В этой похлёбке была не только рыба, но и картошка, редис и морковь. Съев первую ложку, я замычал от удовольствия. Как же это было вкусно! Рыба прямо таяла во рту.

— Неужели всех членов древних родов учат так прекрасно готовить? — спросил я, съев всё до последней капли.

— Не знаю насчёт всех, но представители рода Тоширан хороши во всём, что бы они ни делали, — пожал плечами Айзек.

— Ну да, куда нам, обычным смертным, до гордых представителей рода Тоширан, — съязвил я.

— Именно так и есть, — абсолютно серьёзно кивнул аристократ, полностью проигнорировав сарказм в моём тоне.

Я решил наказать его за его гордыню касательно рода.

— Раз так, то скажи–ка мне на милость. Каким образом столь образованный и родовитый юноша мог не понять, что имеет дело с цветком скверны? — сказал я, злорадно улыбнувшись.

— Ну я… — запнулся Айзек. — Я просто пропустил несколько уроков, только и всего.

— И что, все представители рода Тоширан такие легкомысленные? — хмыкнул я.

— Парень, да ты смерти ищешь! — возмутился Айзек.

— Ладно, прогульщик, не буду привлекать к этому твой род.

После моих слов он возмущённо сощурил глаза, однако не ответил. Так как, видимо, осознал, что это бесполезно. Я покосился на Сиегила, но тот сидел, закрыв глаза, и, похоже, не обращал на наше пикирование никакого внимания.

Когда наш диалог закончился, я вернулся мыслями к своему прошлому сну. Последнее время я стал замечать, что то, что мне снится, с помощью деда несёт важную информацию, которая должна помочь в данный момент. Например, сейчас я впервые встретил представителя древнего рода, и мне приснился рассказ деда про древние рода, их руны и магические татуировки. Из–за этого я вспомнил, что дед так и не успел научить меня ни одной руне. Из–за чего я был не в состоянии создать даже самый примитивный артефакт.

В ближайшем будущем изучение новых рун должно стать для меня приоритетной задачей. И в данный момент рядом со мной находился тот, кто точно знает парочку рун. Так может этот сон был намёком на то, что пора попросить Айзека научить меня рунам, которые он знает? Что же, я всегда могу так сделать. Конечно, не факт, что он согласится. Однако, спросив, я же ничего не теряю. Правильно?

Понаблюдав за тем, как Айзек аккуратно ест из своей тарелки суп, я чуть погодя задал вопрос:

— Слушай, Айзек. А ты не мог бы научить меня парочке рун рода Тоширан?

— Это исключено, — сказал, как отрезал, Айзек.

— Но почему? — возмутился я от такого резкого отказа.

— Потому что знание рун священно для любого рода. Мы совершенствуем их из поколения в поколение на протяжении десятков тысяч лет. Думаешь, после этого мы будем учить каждого первого встречного? Ты, парень, видимо, понятия не имеешь, что такое древние рода и как они устроены.

И наверное, в этом Айзек был прав. Я слышал о древних родах только из рассказов дедушки, и видимо, он не успел мне поведать, насколько сложно будет получить знания даже о нескольких рунах самостоятельно. Ну ничего. Представители древних родов ведь тоже люди. Правильно? А люди имеют свои желания и потребности. Мне нужно лишь подобрать ключик к одному представителю каждого рода. Предложить им то, что для них будет важнее священности знаний о рунах. Осталось только найти эти ключики.

И тут вырисовывалась проблема. Ведь я понятия не имел, что равноценное могу предложить тому же Айзеку из того, что готов отдать. Однако кто сказал, что это нужно делать прямо сейчас? У меня ещё впереди целая жизнь, чтобы подобраться ближе к древним родам и получить знания о их рунах. Позволю заметить, долгая жизнь, ведь маги высоких ступеней способны жить не одно тысячелетие. А я уж точно не собирался останавливаться на ступени Ученика.

— Ладно, Айзек. Забудь, что я сказал. Я, видимо, действительно понятия не имел, как устроены древние рода, — отмахнулся я.

— То–то и оно, — кивнул тот, продолжая есть похлёбку.

Позавтракав, мы спрятали спальные мешки и утварь в пространственные кольца и, оседлав лошадей, отправились дальше в путь. Прошло ещё несколько часов скачки, прежде чем впереди нас показался отряд всадников.

Подъехав ближе, я понял, что всадники носят ту же форму, что и командир Меридиан, которого я видел во дворце короля Аспии. Теперь всё стало понятно. Это тот самый отряд магов из корпуса Меридиан, который должен нам помочь справиться с Личом и его нежитью. Подъехав ближе, я смог разглядеть этих магов подробнее. Их было пятнадцать человек. Внешне им можно было дать лет тридцать — тридцать пять. Это были мужчины крепкого телосложения с выправкой бывалых солдат. Шестеро из них находились на пятой ступени Духа и девятеро на Продвинутой.

Однако был ещё один член отряда, который выделялся среди остальных. Вместо серой хламиды, которую носили члены корпуса Меридиан, этот парень носил красную мантию. Выглядел он не старше Айзека. Его короткие волосы были огненно–красного цвета, и на привлекательном лице была доброжелательная улыбка. Но самое главное, что этот маг находился на ступени Мастера. И вот здесь, если учитывать его молодость, такой результат в могуществе был экстраординарным для Аспии.

Когда мы подошли к отряду поближе, юноша с огненно–красными волосами слез с лошади и направился в нашу сторону. Лучезарно улыбаясь, он обратился к представителю рода Тоширан.