Чтение онлайн

— Так это правда? — не то спрашивая, не то утверждая, усмехнулся Алард, — вот почему леди Агнесса так старательно пыталась скрыть вас от меня. Ну что ж, вот вы и попались, господин путешественник по мирам. Теперь я должен увести вас в Клезбург.

— Но ведь Нввла–II уже нет… — осторожно проговорил Звягинцев.

— Полагаю, Агмад-I, тоже не откажется иметь у себя во дворце такого человека…

— И чем же мне это грозит?

— Если будете лояльным королю и принесете пользу, то это «грозит» вам почестями и богатством. А вот если наделаете глупостей… полагаю, объяснять не надо.

— И когда же мы отправляемся? — спросил Сергей, понимая, что его судьба уже предрешена, и он вряд ли что-то может изменить, если только в худшую сторону.

— Для начала, мне нужно убедится, что вы на самом деле тот самый человек. Продемонстрируйте работу вашего артефакта.

И тут внутри у Звягинцева все похолодело. Надеясь на лучшее, он включил ноутбук и облегченно вздохнул, когда на экране появилась привычная виндоусовская заставка. Изображение, правда, портила довольно большая трещина, но компьютер работал. Сергей облегченно выдохнул. «Теперь осталось найти заменитель солнечной батареи, — подумал он, — но эта проблема решаема».

— Я не могу долго держать его включенным, — сказал попаданец, — мне сначала нужно соорудить источник энергии. Но, полагаю, вот этого вам будет достаточно, чтобы убедится.

И он открыл страницу книги.

— Это ваш язык? — спросил Огоф, с любопытством разглядывая буквы русского алфавита.

— Этот ваш… источник энергии… он сломан? — дознаватель взглядом указал на солнечную батарею.

— К сожалению, да. Но сам «ящик со знаниями», к счастью, цел. А с энергией я что-нибудь придумаю.

— Энергия — это что-то вроде нашей маны?

— Да. Как вашим магам требуется мана, так и нашим артефактам нужна энергия.

— И вы сможете добыть эту… энергию?

— Да.

— Уверены?

— Да, — четко ответил Сергей, уже мысленно сооружая батарею из гальванических элементов.

— Ну… смотрите. Если подведете… не сносить вам головы.

Отправка в Клезбург состоялась только через три дня. Все это время Сергей находился под домашним арестом. Хотя выходить ему разрешалось, но стражник при этом буквально ходил за ним по пятам, держа наготове кинжал. При этом он еще и следил за каждым действием Звягинцева очень таким цепким взглядом, от которого становилась неуютно.

Попаданец, чтобы не терять время, занялся изготовление источника питания для своего компьютера. Сначала он раздобыл гвозди и кусочки меди. Затем воткнул их в сырые картофелины и соединил проводами, которые оторвал от бесполезной теперь солнечной батареи. Разложив все это на деревянном столе, Сергей подключил свое устройств к ноутбуку. Надпись: «Батарея заряжается» мелькнула несколько раз и пропала.

— Ну что, получилось? — спросил подошедший Алард, скептически разглядывая импровизированное устройство.

— Работает, но не стабильно. Главное, теперь я точно знаю, что могу зарядить ноутбук.

— Ну что ж, хорошо. А теперь готовьтесь к отъезду. Выберите среди вашего хлама… то есть… артефактов самое необходимое. Потом слуги погрузят их в грузовую карету.

Как оказалось, место в грузовой карете было немного, так как туда уже было погружено много разных вещей. Единственное, что, кроме своего ноутбука, Сергей смог взять с собой, это несколько сосудов с наиболее редкими реактивами, химические весы с набором грузиков, и еще немного оборудования. Сам он ехал в карете вместе с Алардом и Зиконом. Еще несколько чиновников, одетых в такие же оранжевые сюртуки, как и на дознавателях ехали отдельно. Позади них располагалась третья квартета, куда и были погружены вещи. Стражники, на лошадях, следовали рядом.

Как Звягинцев и ожидал, путь был довольно длинный, и не закончился даже к вечеру. Вся процессия остановилась на ночлег в какой-то дереве, которая, как и все подобные населенные пункты, была огорожена деревянной стеной. Интерьер трактира показался Сергею знакомым. «Кажется, мы тут были с Годфреем», — вспоминал он, уплетая завернутое в большую лепешку мясо и запивая пивом.

Попутчики были немногословны, что в первый, что во второй день путешествия. Они сидели, погруженные в свои мысли, а на вопросы Звягинцева отвечали неохотно и односложно. И лишь на третий день пути Алард вдруг разговорился:

— Вы чужестранец, — сказал он, — и никогда не были в Клезбурге. Поэтому, должен вам объяснить. Клезбург — это не какое-то захолустье типа Коемертона, где правит местный лорд. Это столица Клезона, в нем расположен дворец самого Короля! И тут важно не ударить в грязь лицом. Если в провинции свободные нравы, и там никто не обратит внимания на то, что вы не соблюдаете этикет, то в Клезбурге все не так. Понимаете, о чем я?

— Да, — рассеянно кивнул Звягинцев, осознавая, что этикета-то он как раз и не знает.

— Да нет, вы не понимаете, — усмехнулся дознаватель, — это вообще все очень серьезно. Вот пригласят вас на званный ужин. А вы знаете, в какой последовательности нужно пробовать блюда?

— Нет.

— Ну ладно, к вам будет приставлен консультант. Он обучит вас этикету. Думаю, король, когда узнает, какие выгоды сулят ему ваши знания, оплатит и вашего учителя, и прочие накладные расходы. Но знаете ли вы, как нужно обращаться к королю во время аудиенции?

Не дождавшись ответа, господин Огоф продолжил:

— Знаю, что не знаете. Так вот, нужно перечислить все его титулы. Во-первых, король Клезона не просто король, а Великий Король Великого Клезонского Государства. И говорить это надо с большим уважением в голосе.Собственно, мы еще потренируемся это говорить.

Алард на секунду замолк, а потом сказал:

— А еще у королей есть родословная. При обращении нужно говорить ее до седьмого колена. Так что, придется все это выучить. У вас память хорошая?

— У мудрецов обычно бывает хорошая память, — встрял в разговор Зикон, — иначе как бы они могли запомнить столько знаний.

­– Да, я, полагаю, я смогу это выучить, — улыбнулся Сергей.

— Конечно он сможет, — продолжал говорить Зикон, — иначе какой он мудрец. Я знал одного мудреца, он мог запомнить целую книгу, просто прочитав ее… А вы так сможете, господин Сергей?

— С первого раза? Пожалуй, нет. Но прочитав несколько раз, самое важное, конечно запомню.

— Так вы, выходит, не мудрец? — ехидно спросил помощник Аларда.

— Если у человека хорошая память, это еще не говорит о том, что он мудрец, — парировал Звягинцев, — запомнить информацию — это еще полдела. Нужно уметь ее анализировать. Обобщать, делать выводы. А насчет запоминания… есть специальные методы улучшения памяти. Это, как говорится, дело второстепенное. Можно сделать так, что даже человек с «плохой» памятью сможет выучить очень много.