Чтение онлайн

Сегодня химический состав корня ириса хорошо изучен, а его целительные способности нашли научное объяснение. Своим нежным ароматом ирис обязан эфирному маслу. Оно составляет всего 0,2 % от общей массы корня, но при этом обладает сильным запахом, напоминающим запах фиалок. «Главная» молекула масла – ироны, именно они создают характерный аромат ириса. Кроме того, в нем содержится миристиновая кислота, сесквитерпены, нафтален и ароматические альдегиды. Эти вещества раздражают кожу, поэтому, если они сохраняются в экстракте корня ириса, средства, в состав которых он входят, могут не подходить для чувствительной кожи.

В ирисе обнаруживают специфические именно для него виды флавоноидов, отличающихся антиоксидантной активностью. Это прежде всего изофлавоны – ирилон, иризолон, ириженин и текторидин. Следующими по важности веществами являются тритерпены, среди которых выделяют иридогерманал, который тоже не встречается в других растениях. Наконец, в ирисе присутствуют ксантоны, оказывающие смягчающее и увлажняющее действие.

Флавоноиды ириса действуют как ловушки для свободных радикалов, причем они захватывают преимущественно именно те радикалы, которые ответственны за возрастные изменения в коже. Кроме того, они подавляют синтез ферментов, разрушающих структуры клеточных мембран (с возрастом и под воздействием стресса этих ферментов становится больше). А ферменты, которые, наоборот, противодействуют развитию возрастных процессов в коже, – супероксиддисмутаза и каталаза, начинают активнее синтезироваться в присутствии экстракта ириса.

Еще одно интересное свойство экстракта ириса – антибактериальное. Исследования, проведенные в 2003 г., показали, что экстракт ириса успешно подавляет рост бактерий, включая стрептококк, стафилококк и синегнойную палочку.

На сегодняшний день экстракт корня ириса стал популярным и «модным» ингредиентом в косметологии. Его включают в средства для ухода за склонной к воспалениям кожей, в увлажняющие средства, средства для профилактики старения и защиты кожи от стресса. Иногда его можно увидеть и в составе средств для ухода за волосами – но в них, пожалуй, он используется из-за своего нежного аромата.

Первыми любителями какао были индейцы Центральной Америки, принадлежавшие к цивилизации ольмеков. Во всяком случае именно к этому периоду относится керамический сосуд со следами шоколада, обнаруженный на территории современной Мексики. В этом сосуде какао готовили приблизительно в 1750 г. до н. э., почти 4000 лет назад. Химики считают, что в те времена в какао добавляли перец чили, ваниль, мед и кукурузную муку. Легенды народа майя говорят о том, что богиня Шмукане однажды превратила зерна маиса в бобы какао, а ее божественный внук Пернатый Змей принес их людям в дар. У майя был даже специальный праздник в честь бога какао Эк Чуа, во время которого ему приносили в жертву собаку с шерстью шоколадного цвета и других животных, а также бобы какао, специи. Ацтеки считали, что какао нашел бог Кетцалькоатль и в благодарность жрецы во время обрядов посвящения отрезали себе мочки ушей и орошали своей кровью жертвенные бобы какао. В те жестокие времена какао имели право пить только мужчины, поскольку он считался опасным для женщин и детей. Кстати сказать, название бобов на языке ацтеков означало «горькая вода».

Первыми европейцами, которые увидели какао, были моряки Колумба, захватившие в 1502 г. каноэ индейцев, перевозивших «таинственный миндаль». Через 20 лет Кортес и его приближенные обратили внимание на то, что император ацтеков Монтесума пил некий напиток, который ему подавали как нечто очень ценное. Образцы какао-бобов были отправлены королю Испании Карлосу I, и в середине XVI в. испанский двор уже пил какао, правда, подслащенный и с добавлением корицы и молока. Французскому королю Людовику XIV новинка не понравилась, поэтому во Франции шоколад прижился только в XVII в., но после этого он быстро завоевал популярность во всей Европе. В манускриптах последующих трех веков встречается более 100 различных лечебных рецептов лекарств, содержащих какао. Чаще всего они рекомендовались для лечения апатии, слабости и усталости, сильной худобы, а также для улучшения пищеварения и очищения организма.

Действие какао на человеческий организм остается предметом исследований и сегодня. Выяснилось, что содержание антиоксидантов в какао выше, чем в зеленом чае и красном вине, а биоактивные соединения какао уменьшают склеивание тромбоцитов – эффект, который был отмечен у волонтеров, ежедневно получавших черный горький шоколад. К сожалению, высокая калорийность шоколада не позволяет его использовать в тех количествах, которые позитивно влияют на состояние здоровья: это чревато развитием избыточного веса и ожирения.

Плод дерева какао содержит обычно 30–40 пурпурно-золотистых семян, которые и принято называть какао-бобами. Необработанные бобы имеют горький вкус. Бодрящий эффект какао объясняется тем, что бобы содержат два активных вещества, оказывающих стимулирующие действие, – кофеин (такой же, как в кофе или чае) и теобромин (похожий на кофеин химически). Именно благодаря высокому содержанию этих веществ класса метилксантинов какао придает силы и улучшает настроение, а при использовании экстракта какао в косметических средствах удается достигать жирорасщепляющего эффекта. Кофеин, теобромин и теофиллин способны повышать температуру жировой клетчатки, в результате чего облегчается процесс расщепления жира. Кроме того, они подавляют ферменты, ответственные за накопление жира в клетках, и активизируют другие, расщепляющие ферменты, так что расщепление жира еще больше усиливается. Именно поэтому экстракт какао широко используют в антицеллюлитных средствах – как профессиональных, так и предназначенных для домашнего ухода.

Пурпурный цвет бобов обусловлен наличием в них большого количество пигментов, относящихся к классу полифенолов. Среди них выделяют катехол, эпикатехол, галлокатехол (что еще больше роднит какао с чаем, который тоже содержит эти вещества), антоциан и лейкоцианидин. Полифенолам присуща очень высокая антиоксидантная активность, они захватывают и разрушают свободные радикалы, провоцирующие в том числе старение кожи. В комплексе с теобромином и кофеином полифенолы усиливают микроциркуляцию, активизируют кровообращение и укрепляют сосудистую стенку, что проявляется уменьшением отечности и улучшением цвета кожи. Органические кислоты, которыми богато какао (лимонная, яблочная, винная, щавелевая, уксусная, масляная и изовалериановая), также дают антиоксидантный эффект, выравнивают и несколько осветляют кожу. Аромат какао создают 400 летучих веществ, которые в основном испаряются при обработке бобов. Какао богато белками, аминокислотами, в его состав входят и активные ферменты, к сожалению, тоже разрушающиеся при обработке бобов. Витамины группы B (преобладают витамины B1, B2, B3, B5 и B9) усиливают стимулирующее действие экстракта и способствуют улучшению кровообращения, а витамин A усиливает синтез коллагена и восстанавливает структуру кожи.

Из бобов какао изготавливают не только экстракт какао – чаще всего его используют в жиросжигающих средствах и средствах, предназначенных для уменьшения отечности и восстановления упругости кожи, – но и масло какао.

Бобы какао состоят почти на 50 % из жира, который, собственно, и является маслом. Масло какао содержит в основном жирные кислоты, которыми очень богаты бобы. Почти половина объема масла приходится на олеиновую кислоту, до 34 % составляет плотная стеариновая кислота, а остальные масла представлены линолевой, лауриновой, пальмитиновой и арахиновой кислотами. Этот липидный комплекс восстанавливает защитную мантию кожи, уменьшает сухость и шелушение, выравнивает цвет лица и способствует восстановлению механизма самоочищения кожи. Масло содержит также витамин E – мощный антиоксидант, повышающий упругость и тонус кожи, и витамин K, укрепляющий сосуды и осветляющий кожу. Еще одна группа веществ, содержащаяся в какао, – фитостеролы, стимулирующие процессы регенерации, заживления и восстановления структуры. В результате их воздействия на кожу замедляется процесс старения.

Масло какао рекомендуют использовать для ухода за сухой, шелушащейся кожей, легко теряющей влагу. Это одно из «зимних» масел, его плотная структура хорошо подходит для защитных средств – поэтому именно масло какао традиционно используется как основа помад и бальзамов для губ. Включают масло какао и в плотные кремы для защиты кожи зимой, в кремы для ухода за кожей тела и в профессиональные массажные средства для лица и тела. Необычные особенности масла очень любят косметологи и массажисты: при комнатной температуре оно остается практически твердым, но в руках плавится и во время массажа становится легким, жидким и прозрачным.