Чтение онлайн

На мгновение я уставилась на него, когда последняя деталь встала на место. Я не нужна была ему на троне. Не тогда, когда у него есть…

– Адриан и Лорел.
– Я закрыла глаза, стараясь не обращать внимания на покачивающийся мир вокруг меня.
– Вот почему ты инсценировал свою смерть. Ты знал, что Сабина не раскроет их местонахождение, пока ты не умрешь.

Все обрело смысл.

– И благодаря вашей свадьбе они были доставлены прямо ко мне, как и планировалось. Кстати, поздравляю. По крайней мере, ты не пробудешь замужем достаточно долго, чтобы пожалеть о том, что сказала «да».

Мои пальцы сжались в кулаки, пока я оставалась неподвижной, а грудь поднималась и опускалась с каждым глубоким вдохом. Гнев нарастал во мне, как буря в небе. Джулиан был жив, а это означало, что его магия все еще во мне, что свет и тьма, жизнь и смерть принадлежат мне. Я прислушалась к этой ужасной музыке. Может, я и не выйду отсюда, но умру, сражаясь.

– Тея.
– Он присел передо мной и уперся кончиком кинжала мне в подбородок. Я не смела пошевелиться, но мне и не нужно было двигаться, чтобы призвать свою магию. Мне просто нужно было ее услышать.
– Я знаю этот взгляд. Не думай ни о каких глупостях. Я не хочу, чтобы ты сделала что-то, о чем потом пожалеешь.

– Я не пожалею, - прорычала я.

– Ну, тогда подумай о своей паре и всех этих магических существах. Сейчас они спят, но живы. Мне ничего не стоит покончить с ними.
– Он наклонил голову, в его темных глазах сверкнуло высокомерие.

Но я не была настолько глупа.

– Ты все равно их убьешь.
– Был шанс, что я смогу их спасти.
– Кто-то сможет снять твое проклятие.

– Вообще-то, - он растянул это слово, - это всегда было проблемой первоначального проклятия. Они привязали его силу к любви, не подумав о том, что даже вампир может полюбить то, чего он боится, если у него будет достаточно времени. Я выбрал нечто более постоянное. Пока будут существовать троны, будет существовать и заклятие, наложенное на твою пару. Возможно, ты готова отдать свою корону, чтобы спасти его, но какое еще существо пойдет на такую жертву?

– Я найду кого-нибудь.

– Его должен принять трон. Магия выбрала тебя, потому что ты сильная. Какую бы слабую душу ты ни обманула, она не взойдет на трон.

– Твоя проблема в том, что ты путаешь доброту со слабостью. Возможно, некоторые существа похожи на тебя, но есть и другие.
– Я найду их. Мне было все равно, сколько времени это займет. Мне просто нужно было выйти отсюда живой.

– Я боялся, что ты это скажешь.
– Он встал и пошел к двери.
– Поэтому я позаботился о запасном плане.

Я не смогла скрыть своего ужаса, когда он открыл ее и я увидела, что там стоит моя мама.

На один ужасный миг я поверила, что она предала меня. Затем я увидела ее растерянные глаза. Она переводила взгляд с меня на моего отца, сжимая кулаки.

– Иди сюда.
– Уильям щелкнул пальцами.

– Я не… - Слова замерли у меня на губах, когда мама сделала шаг вперед.
– Мама?

Ее глаза закрылись, когда она сделала шаг, а затем еще один, слепо идя к нему, словно на поводке.

– Разве твоя мать никогда не говорила тебе, почему она была так против того, чтобы ты брала вампира в спутники жизни, ложилась с ним в постель?
– Уильям громко рассмеялся.
– Твоя мать знала, что с тобой случится. Она знала, что ты будешь привязана - так же, как и она.

Вот почему она ненавидела вампиров и почему отказалась дать Джулиану шанс. Она уже становилась жертвой одного из них и знала, что произойдет, если я тоже лишусь девственности.

– Нет.
– Это вырвалось у меня изо рта, и я почувствовала, что иду к ней. Я остановлю это. Я не могла позволить ей идти к нему. Не сейчас, когда он держит этот обагренный кровью кинжал. Я схватила ее за руку, и Уильям прищелкнул языком.

– На твоем месте я бы этого не делал. Ты же помнишь, что случилось, когда Джулиан попытался сопротивляться своей привязанности.

– Я лучше умру, сражаясь с тобой, чем погибну от твоих рук, - прорычала она.

– Зачем вообще умирать?
– Он пожал плечами.
– Пока Тея на моей стороне, нет необходимости в дальнейшем кровопролитии.

– Так вот почему ты убил Зину? Потому что она не захотела в этом участвовать?
– Я покачала головой.

– Естественно.

– А Мариана?
– выдавила я сквозь стиснутые зубы.
– Она сделала бы все, что ты попросил.

Его губы скривились в улыбке.

– Она и делала. Но дальше она была бесполезна, и мне было не нужно, чтобы амбициозная женщина сидела рядом со мной.

Моя мать дошла до него, и он обхватил рукой ее горло, но не сжал. Мягкая угроза, напоминающая нам, что мы в его власти. С его силой он мог бы сломать ей шею, как ветку. Я все еще училась управлять своей магией. Даже если бы я уже умела с легкостью вызвать ее, я бы не сравнилась с его вампирскими рефлексами.

Я не смела пошевелиться.

– Что тебе от меня нужно?

– Я хочу, чтобы ты отказалась от своего трона.

Это была такая простая просьба, что минуту я просто смотрела на него. Мне не нужен был трон, не нужна была ни политика, ни власть. Я так и сказала Джулиану. Хотя моя корона дала мне некоторую защиту, она также нарисовала мишень на моей спине. Я могла легко отказаться от нее. Я могла отдать ее и покончить со всей этой неразберихой.

Но это было не так просто, потому что Уильям действительно хотел получить власть - и уже совершил ужасные поступки, чтобы добиться ее. Я не сомневалась, что он поступит еще хуже, как только получит доступ к силе Rio Oscuro.

– Я освобожу их от заклинания, когда ты сделаешь это.
– Он бросил мне обещание как приманку.
– Ты сможешь вернуть свою пару, завести семью и покончить со всем. Я знаю, что ты никогда не хотела сидеть на троне.

И именно поэтому трон выбрал меня. Потому что я не хотела этого.

Я вздернула подбородок и посмотрела прямо в его черные глаза.

– С чего ты взял, что можешь претендовать на трон? Он выбирает.

Его темные глаза закатились.

– Прекрасная сказка. Уверен, ты веришь, что была избрана. А почему бы и нет? В конце концов, у Марианы было видение. Удобно, не так ли?

Мой взгляд метнулся к ее безжизненному телу. Неужели все это было уловкой? Но если так…

– И ты должна быть счастлива, что она это сделала, потому что ты была мертва. Твоя пара тоже. Трон вернул вам жизнь.

– Магия… выбрала меня.
– Но мой язык споткнулся во рту.

– Ты хочешь знать правду?
– Он пристально смотрел на меня, оценивая то, что мог видеть только он.
– Le Regine, троны, проклятие - все это было попыткой контролировать магию и диктовать, кто имеет к ней доступ. Как королева ты привязана к трону. Ты служишь ему. Трон - это просто колодец, из которого выкачивали магию, а миф о трех королевах был создан с одной целью - ограничить ее. Любой может управлять этим ресурсом. Троны - это просто каналы, контролируемые вампирами, способ не дать другим существам получить доступ к магии Rio Oscuro.