Чтение онлайн

— Ты меня поражаешь, мешанина физраствора с костями, — делано изумился искин, — у тебя же пятёрка была по расам. А ещё ты рылась в библиотеке, твой доклад был именно по этой расе.

— Так это когда было… вроде на втором курсе, — усиленно роясь в памяти, проворчала я.

— Это метаморф, — хохотнул Асум.

— Скаривитянин? — ахнула я. — Дырявая червоточина!

Я понеслась за брошью, в которую был встроен определитель скаривитян.

Нацепив брошь, я немного успокоилась. Открыла свой планшет, на котором хранились все мои школьные записи, домашние задания и доклады. Порывшись, села читать.

Скаривитяне или метаморфы. Способны принимать вид других существ, преимущественно равных по весу. Имитируют не только внешний вид, но и голос. Копируют рисунок радужки глаз, кожи. Легко принимают истинный вид в переменном магнитном поле. В большинстве космолётов шлюзы снабжены полем, которое позволяет выявлять скаривитян на входе.

Я прервалась и обратилась к искину:

— Асум, у нас в шлюзы встроены генераторы переменного магнитного поля?

— Конечно, — фыркнул искин в ответ. — Не только на маяке, но и на катере.

Уффф, значит, оно было в своём истинном облике.

Я продолжила читать.

Для того, чтобы скаривитянин мог длительное время поддерживать выбранный, неистинный облик, ему надо очень обильно питаться. Предпочитают скаривитяне еду со своей планеты, но могут есть и пищу других миров. В целом представители расы спокойные, уравновешенные, флегматичные, агрессии по отношению к другим практически не проявляют. Их не любят за их умение принимать чужой облик. Во всех галактических банках стоят мощные магниты на входах в хранилища для выявления самозванцев. Обычно бесполые, но образуют пары для продолжения рода. При выборе пары запускается процесс изменений, тогда один из пары становится мужчиной, другой — женщиной.

— Интересно, кем оно себя считает, — задумчиво проговорила я.

— За ужином и спросишь, — ехидно ответил Асум.

Я вернулась к записям. Мир скаривитян называется Скаривит. Собственно, их название пошло от названия мира. Это серо-зелёно-синяя планета. Три солнца.

— Хм, почему тогда его кожа такая светлая? — опять пробормотала я вслух.

Искин в этот раз решил промолчать.

У скаривитян есть президент, но мир разбит на государства, главы которых ему подчиняются. Они талантливые актёры, мошенники, охранники, пилоты, дельцы. Вот это да! Я и забыла, сколько всего нарыла тогда для доклада.

В течение дня я несколько раз заходила в медицинский отсек. Было страшновато: вдруг метаморф очнулся и готовит какую-то пакость. Хотя, наверное, искин бы меня предупредил.

Ещё пришлось поругаться со службой доставки: они умудрились отправить мой заказ на другой маяк! И обещали в ближайшие недели исправить оплошность. Недели! А до этого я должна была спать на узкой стандартной койке. Чтобы успокоить нервы, я отправилась чинить робота-упаковщика из грузового трюма.

На ужин я пришла с опаской, прихватив с собой тазер. Искин предупредил меня, что наш гость покинул медицинский отсек, бот проводил его в гостевые покои.

— Я передал, что ты ждёшь его к ужину.

Я заказала себе полный поднос еды: смесь любимых блюд из того, что готовила Катя, и того, что мне нравилось в школьной столовой. Метаморф вошёл, когда я приступила к десерту.

— Здравствуйте, — поздоровалась я. Я Одалинн нье' Шатроф, смотритель маяка семьдесят тысяч семь. Мы получили ваш сигнал о помощи…

Я замолчала, приглашая существо представится, но оно проигнорировало моё приглашение, набрало команды на пищевом синтезаторе и также молча село за стол. Насытившись, оно стало пристально рассматривать меня. Затем спросило:

— А где навигатор? Я знаю, на маяке должен быть навигатор.

Голос у существа оказался низким для женщины, но высоким для мужчины.

— Я навигатор, — спокойно ответила я, хотя хотелось съязвить.

— Ты навигатор? — удивлённо уточнило существо.

Я кивнула.

— Точно? — удручённо переспросил метаморф.

Я снова кивнула.

Существо наклонило голову в бок.

— Но обычно навигаторы — мужчины.

Угу, пристыковались, подумала я. Вот и столкнулась с очередным стереотипом вселенной о вигах. Раньше смотрителями становились только мужчины-навигаторы.

Я развела руками:

— Придётся смириться с тем, что вас спас навигатор-женщина.

Видимо, раздражение в моём голосе было довольно сильным, потому что существо внезапно извинилось:

— Прошу прощения, госпожа навигатор, я не хотело обидеть вас, мы никогда не слышали о женщинах-смотрителях маяков, поэтому возникло это недоразумение. — сказало оно и наконец представилось: — Я Нарино Раж, метаморф, по-вашему — скаривитянин. Хочу служить на маяке.

Я чуть не подавилась пирожным с кремом.

— То есть вы забрались в глубокий космос, чтобы вас подобрал маяк?

Нарино кивнуло.

— И сколько вы рассчитывали пробыть в космосе? Мы вас нашли сильно истощённым.

Метаморф смутился:

— Я… не рассчитало, думало, запаса провианта хватит.

— И всё же, сколько вы пробыли в космосе, ища маяки?

Нарино вздохнуло:

— Три года.

Великая точка начала! Вот это команда у меня наметилась: один маяки ненавидит, а второй, то есть второе, чуть жизнь не положило, чтобы прорваться на один из них!

Я прищурилась. И начала задавать вопросы:

— Почему вы хотите на маяк? Что вы умеете делать? Какое у вас увлечение? Ваши родственники не возражают против службы на маяке? Сколько вы планируете служить? Если вы будете сложить долго, больше стандартного срока, как будете заводить семью? Какие зарплатные ожидания?

Нарино отвечало обстоятельно:

— Я закончило школу боцманов на Скаривите, водило небольшие грузовики сначала в нашей системе, потом в качестве помощника суперкарго ходило и в другие системы. Знаю космическую навигацию, правила приёмки и расстановки грузов в трюме, таможенные правила, — тут оно замялось, — кроме элейских, — тут я удивилась, ведь Элея крупная торговая планета. Я решила, что надо будет позднее уточнить, чем метаморфу не угодили элефины. А Нарино между тем продолжало: — На звание капитана я не потяну, квалификации не хватает. Увлечений нет, но я бы хотело посмотреть вселенную. Это моя давняя мечта, поэтому я решило попасть на Маяк. Мои родные были против, но я давно совершеннолетнее, и на имеющиеся в моём распоряжении кредиты купило катер, запасы воды, воздуха, пищи и рвануло искать маяки. Хочу служить, пока вам не надоем, госпожа смотрительница. — Оно глотнуло какой-то фиолетовый напиток, в котором плавали кусочки чего-то, на мой взгляд, не аппетитного, и продолжило отвечать на мои вопросы: — О собственной семье не думало, но, когда найду пару, обязательно спрошу вашего позволения привести пару на маяк. Жалование согласно получать, какое госпожа навигатор предложит.

И что делать? Нас в школе давно приучили прислушиваться к своим чувствам и ощущениям, и сейчас интуиция говорила, что мне пригодится этот несуразный инопланетчик. Да, комплектовать команду было надо, но я никак не ожидала, что первым членом моего экипажа окажется скаривитянин. Я вообще не слышала о служащих на маяках скаривитянах.

Я мысленно хихикнула: «Мой маяк будет первым».

Запиликал коммуникатор, я поднесла его к уху.

— Надо брать! — кратко выразился Асум.

Я выдержала паузу, рассматривая Нарино, и сказала: