Чтение онлайн

Тамсин тяжело вздохнула и отвернулась, устремив взгляд на огонь в камине.

– О чем ты хотел поговорить со мной? – тихо спросила она.

– Я подумал, что мы можем обсудить, куда бы ты хотела поехать в первую очередь, – объяснил он.

– А ты уверен, что хотел бы везти меня куда-нибудь? – поинтересовалась Тамсин.

– Перестань сводить все к личным отношениям! – раздраженно воскликнул Хайвел.

– А что, по-твоему, я должна делать? – спросила она, прямо взглянув ему в глаза. – Я уверена, что тебя раздражает необходимость сопровождать… глупую школьницу! Ведь именно так ты смотришь на меня, верно? Как на надоедливую, глупую школьницу!

Тут Хайвел наклонился вперед и, схватив прядь ее волос, заставил Тамсин повернуться к нему.

– Прекрати эти разговоры! – сердито бросил он.

– Ты делаешь мне больно, – воскликнула она.

– Гораздо меньше, чем мог бы, поверь мне! – угрожающе произнес Хайвел. – Что с тобой, Тамсин? Ты ждешь, когда я заговорю о том, что произошло между нами в тот вечер? В этом все дело? Ты хочешь, чтобы я извинился? Или ждешь повторения? – Его губы скривились в усмешке. – Тамсин, ты не имеешь ни малейшего представления о том, что пытаешься во мне разбудить, но, продолжая настаивать на своем, ты должна быть готова к неминуемым последствиям!

Тамсин охватила дрожь.

– К каким последствиям? – шепотом спросила она, высвобождая свои волосы.

Хайвел заглянул Тамсин в глаза, и ей вдруг показалось, что она тонет: ей стало трудно дышать, в ногах появилась слабость.

– Обычные, – грубо бросил он, но в этот момент дверь отворилась, и в комнату вошла Джоанна с подносом.

Хайвел тут же вскочил и взял у кузины поднос, уступая ей свое место на диване. Но Джоанне было удобнее сидеть на стуле. Усадив ее, Хайвел придвинул кресло для себя. Он больше не смотрел на Тамсин, и чувство отчаяния охватило ее. Что бы она ни говорила, что бы ни делала, он всегда находил способ поставить ее на место. Он сказал, что понимает ее чувства. И если это так, то ей пора убедиться раз и навсегда, что она для него только источник раздражения, а все остальное – лишь плод ее воображения.

– Вы уже обсудили, куда вы поедете? – спросила Джоанна, и Хайвел покачал головой.

– Не совсем. Я предложил посетить сначала Макинлет и Монтгомери, а потом поехать на побережье. Ты помнишь Макинлет, Джоанна? В детстве мы часто ездили туда ловить рыбу.

Джоанна улыбнулась приятным воспоминаниям.

– Да! Река Доуви. Тебе непременно надо съездить туда, Тамсин.

Тамсин зашмыгала носом и достала платок.

– Мне кажется, еще рано обсуждать что-то конкретное, – сказала она. – Я пока не знаю, сколько еще продлится эта простуда.

– Ерунда, – воскликнула Джоанна. – Сегодня тебе лучше, чем вчера. Свежий воздух пойдет тебе на пользу.

Тамсин густо покраснела.

– Может быть, мистер Бенедикт сам побоится заразиться, – заметила она.

Джоанна взглянула на Хайвела.

– Я уверена, что Хайвел не слишком беспокоится о своем здоровье, верно, Хайвел?

Ее кузен допил чай и поднялся.

– Но, может быть, ваша гостья вовсе не хочет ехать со мной, – сказал он.

– Неправда! – вырвалось у Тамсин. – Я поеду, когда вам будет удобно.

Хайвел направился к двери, и Джоанна встала.

– Так, когда тебе удобно, Хайвел?

Он помедлил у двери, глядя на Тамсин, хотя она не поднимала глаз.

– Как насчет вторника? – спросил он. – Я могу заехать в десять часов.

– Отлично. Ты согласна, Тамсин? – Джоанна уже начала сердиться на то, как холодно ее падчерица обращается с Хайвелом.

– Если вас это устраивает, – ответила Тамсин.

Джоанна промолчала и пошла, проводить Хайвела. Тамсин слышала, как отъехала его машина. Потом Джоанна вернулась в комнату.

– Ты не очень вежливо вела себя, Тамсин, – упрекнула она. – В конце концов, не Хайвел предложил сопровождать тебя, он лишь оказал услугу.

– Но и не я это предложила! – резко ответила Тамсин, но, увидев побледневшее лицо мачехи, сразу опомнилась. – Простите меня, Джоанна. Это все простуда: из-за нее я стала такой раздражительной.

Джоанна успокоилась.

– В этом все дело? Мне бы не хотелось думать, будто ты согласилась поехать с Хайвелом только потому, что я тебе это предложила. Тем более, твоему отцу сначала не понравилась эта идея.

Тамсин покачала головой.

– Не обращайте на меня внимания. Честно сказать, я с нетерпением жду этой поездки. Мне очень хочется посмотреть страну. Джоанна, а далеко отсюда до Макинлета?

– Не очень. Миль сорок – сорок пять. По американским меркам это совсем мало. Но здесь дороги извилистые, и придется ехать часа два.

– Понятно. А что интересного есть в том местечке?

– О, не спрашивай меня! – воскликнула Джоанна, замахав руками. – Лучше Хайвел сам все тебе расскажет. Я плохо знаю историю.

Вскоре вернулся Ланс, и разговор перешел на другую тему. Тамсин с облегчением вздохнула. Она не хотела говорить о Хайвеле Бенедикте и даже думать о нем.

Но избавиться от этих мыслей она все равно не смогла, и когда легла в свою постель, долго потом не могла уснуть. Джоанна настояла, чтобы Тамсин замотала шею теплым платком. В памяти девушки сразу же всплыли все подробности их разговора с Хайвелом. Было ясно, что он согласился с предложением Джоанны только из уважения к своей кузине, а сама предстоящая поездка вовсе не прельщала его. Теперь все зависело от Тамсин. Не стоит осложнять с ним отношения, постоянно вызывая его на провокации. Она должна вести себя как примерная ученица.

Поездка в Макинлет прошла без всяких происшествий.

Ко вторнику простуда у Тамсин прошла, и уже с утра девушка стала ждать приезда Хайвела. День выдался прохладным, в воздухе чувствовалось приближение дождя, поэтому она надела брючный костюм из мягкой замши, в котором приехала из Бостона. Хайвел в темно-синих брюках, бежевой вязаной рубашке и темном пиджаке выглядел солидно и очень волнующе, но Тамсин заставила себя не поддаваться своим чувствам.

Во время поездки напряженность их отношений постепенно исчезла, когда Хайвел стал рассказывать ей о жизни Оуэна Глендовера, последнего принца Уэльса, которому удалось изгнать англичан со своей земли. Хайвел рассказал Тамсин, как в начале пятнадцатого века Оуэн создал свой парламент в Макинлете, что составляет теперь славу города.

В городе Хайвел показал Тамсин институт, названный в честь принца и находящийся в помещении бывшего парламента. Тут же располагались библиотека и музей.

Тамсин слушала, как зачарованная. Помимо английского языка, история была одним из ее любимых предметов, и Тамсин с интересом слушала рассказ Хайвела, стараясь не пропустить ни одного слова. Было видно, как хорошо он знает предмет, и Тамсин даже порывалась спросить его, где он учился. Но принятое ей решение избегать разговоров на личные темы, удерживало Тамсин от этого вопроса.