Чтение онлайн

Бася частенько рассказывал (а если честно, хвалился, как всегда), какие у него есть преимущества перед котами, фамильярами магов. Вельзеран об этом помнил и решил воспользоваться. Не прогадал. Как оказывается много можно узнать, когда тебя никто не замечает…

— Ваше величество, Вельзеран из портала не вышел, — первым делом начальник стражи доложил Баркандриелю о том, что произошло. — Я не знаю, что случилось, телепорт был организован по всем правилам, — высокий эльф с длинными белокурыми волосами склонился в почтительном поклоне, гремя доспехами.

— Не вышел? — недоуменно переспросил король, красивый, на вид сорокалетний (или чуть за сорок) мужчина, сидящий на троне. — А вы связывались с ним? Может он просто передумал? — ни один мускул на его лице не дрогнул.

У Вельзерана же после этих слов часто забилось сердце. «Вот я дурак, эламна саран! — подумал он. — Светляков не отключил. Сейчас они ко мне прилетят, и все увидят, где я прячусь. Ну, если эльфы додумаются снять с них невидимость. А Баркандриель это точно сделает, он очень умный».

Гениальная идея, как провала избежать, пришла в голову сразу.

Лартиель! Только он может спасти шпионскую миссию Вельзерана. Тем более демону хитрый маг задолжал за поимку ведьмы, заключившей того в камень. Не Эльсенуору же, своему вечному сопернику, писать. И не отцу с дядей. Те адекватно и быстро на просьбу наследника не отреагируют, а будут выяснять, что да почему. И будет упущено драгоценное время.

«Выручай! Срочно переведи стрелки моих светляков на себя. Срочно! Сию секунду! Напал на след похитителей свитка», — написал Вельзеран.

«Сделаю, — тут же пришел ответ. — Отправь разрешение». Что демон и сделал.

— Связывался, — начальник стражи выпрямился и посмотрел на собеседника. — Но мне никто не ответил.

Вельзеран от удивления выпучил глаза, ведь никаких посланий он не получал, даже скрытых. Так что эльф определенно врал своему королю. Почему? Очень подозрительно. Интересно, в чем состоит задумка этого… А кто он? Начальника стражи, до невозможности верного своей присяге и честного служаку, демон давно знал. А тут такое. Похоже, произошли какие-то изменения. В психике? Или это не стражник, а кто-то выдающий себя за него?

А если второе правда, то сюда вполне закономерно вписывается убийство настоящего эльфа. Хорошо бы проверить.

— Возможно, демон не считает меня достойным его ответа, — продолжал тем временем начальник стражи, презрительно выделив слово «демон». — Я считаю, вам стоит, ваше величество, самому с ним связаться, — снова почтительно поклонился и отступил на шаг назад, готовясь уйти.

— Хм-м… — промычал Баркандриель. — Странно все это, — задумчиво произнес через некоторое время. — Попробуйте еще, — видимо не захотел писать. — И да, отключите у послания невидимость. Посмотрим, куда полетит.

«Ну, вот, как я и думал», — удовлетворенно хмыкнул Вельзеран, радуясь, что вовремя подсуетился.

— Хорошо, — согласился начальник стражи и, раскрыв ладонь, выпустил светляка.

Тот яркой искрой засветился над его головой и резко рванул… в сторону демона! Тот даже охнул от неожиданности и сильнее вжался в ножку кресла, за которым прятался. Так и хотелось сказать «чур меня, чур», отмахиваясь мохнатой лапкой. Но светящийся сгусток пролетел мимо и растворился в стене замка.

— Подключи его, — потребовал король, и тотчас в огромном зеркале тронного зала отразился маршрут полета сообщения.

Каким путем и куда отправился светляк, разглядеть Вельзеран не смог. Экран стоял к нему боком, и была видна только часть. А вылезать из-за спасительного кресла демон не решился — маленькая белка в почти пустом зале будет заметна как инородное тело даже полуслепому старцу. Оставалось только ждать, когда Баркандриель удивится, увидев конечную точку полета в доме Лартиеля. Ну, или где тот сейчас находится.

«Вот черт!» — Вельзеран выпучил глаза еще сильнее, а затем для верности протер их маленькими кулачками. Но видение от этого нисколько не изменилось.

Светляк вернулся к начальнику стражи обратно! Как так-то?! А ведь маг должен был сообщение получить и что-то написать, чтобы успокоить посланца.

— Вот, не отвечает, — констатировал тот, уничтожая светящийся сгусток.

— Странно, — король уставился в зеркало. — Метался по замку, не выходя за пределы защиты, — повернулся к собеседнику и некоторое время задумчиво на него смотрел.

— Я думаю, демон где-то здесь и прячется. Поэтому светляк не улетел, — начальник стражи выдал свое представление о происходящем.

Или реально догадался о проделках Вельзерана? Возможно. Или зачем-то на него наговаривает. Или… Что или? Других догадок нет. Не понятно одно. Почему послание до Лартиеля не добралось? Как вариант — мифический начальник стражи к демону светляка не отправлял, а заранее запрограммировал того, чтобы полетав по замку, вернулся обратно. И, пожалуй, это самое верное.

— Я распоряжусь, чтобы его начали искать в замке тайно и чтобы сообщили Аусморану о пропаже сына в портале, — продолжал тем временем начальник стражи. — Вам нужно обезопасить себя, ваше величество. Если Кернутольцы узнают, что их принц пропал здесь, шумихи не оберешься. А так мы будем не виноваты.

— Да, ты прав, — согласился Баркандриель. — Иди, ищи Вельзерана, а Аусморану Деви я напишу сам.

Начальник стражи поклонился королю и быстрым шагом направился к выходу из зала. Вельзеран его опередил на несколько секунд, выскочив за дверь как пуля. После сделанных только что выводов иного решения, как следить дальше, у него не было.

Кикиморский мухомор!

А ведь этот гад решил Вельзерана подставить!

Вскоре в процессе поисков обнаружат настоящего, но мертвого начальника стражи, и убийство повесят на Вельзерана. Других-то посторонних в замке эльфов нет. Вот для чего колдуну (или кто там прячется за маской стражника) был нужен цирк со светляком.

Ого! Какая классная задумка!

— Всем привет, — безрадостно поздоровалась Арина, входя на свою кухню вслед за Басей и лицезрея непрошенных гостей. — Если сразу все не объясните, плюну и уйду спать, — застыла на пороге, сложив в замок руки на груди.

— Уж извините, Арина, пришлось вас изолировать, чтобы больших бед не натворили, — первым заговорил незнакомый мужчина средних лет, сидевший у стола в углу. Классический эльф, только без доспехов, в темно-зеленом с золотой окантовкой плаще, подол которого был закинут на колени. — Извините, — смущенно повторил еще раз.