Чтение онлайн

Заметила, как первые два рога из четырех уперлись в потолок квартиры, и испугалась за натяжной материал, закрывавший плиты. Ремонтом заниматься нисколько не хотелось. Хоть Арина и ведьма, в обычном мире все равно пришлось бы нанимать штукатуров-маляров и потом еще дышать мокрыми стенами и сырыми обоями. А уж затем натягивать новый потолок. Вот уж нетушки! Знает Арина, какая это морока что-то где-то в жилище менять.

— Ваше предводительство, вы поострожнее, — ведьмочка изобразила улыбку до ушей. — А то вон та фигня вам на рога намотается, если проткнете, — показала пальчиком. — Не отскребете потом, — зачем-то начала врать. Видимо от испуга. Первая реакция всегда такая. — Будете как в белой фате ходить. Ой… — снова закрыла рот ладошкой, поняв, что напоминать о замужестве не стоило.

— Аусморан, ты и вправду не нависай, — Эльсенуор перестал шариться в халате. Похоже, нашел то, что искал. Клинок свой, наверное. — Вспомни, ради чего мы сюда прилетели, — напряженно уставился на демона, держа правую руку в кармане.

Громила хотел отойти от стенки, отделявшей его от мага, но сделав шаг, заскрипел рогами по потолку. Поморщился от противного звука и остановился. Подумал немного, пропустив голубые искры по стальным наручам, и превратился в пожилого дядьку, одетого в дорогой спортивный костюм. Темно-синий с яркими красно-белыми зигзагообразными полосами на одной штанине и ассиметрично на другом рукаве. «Семейное у вас что ли?» — усмехнулась Арина, увидев белые кроссовки.

— Вельзеран пропал, — выдавил из себя Аусморан Деви.

— Понятно, — процедила Арина сквозь зубы.

Ей сейчас очень сильно захотелось прибить обоих, даже испепелить. И мага, главу клана волшебников. И демона, предводителя соответствующего войска. А все потому, что любила Вельзерана, и сообщение о его пропаже неприятно кольнуло сердце.

Во-первых, сын предводителя демонов просто так пропасть в иномирье не мог. Ну, никак. У папаши там разветвленная сеть чертей-шпионов, следящих за всеми и вся. Прокалываются, конечно, периодически, но на пульсе интриг руку держат. Во-вторых, для Вельзерана (как, впрочем, и для всех высших демонов) существует опасность аннигиляции после удара особым клинком, рецепт создания которого у эльфов выкрали неизвестные.

Обнаружилось это совсем недавно, когда король Баркандана решил провести ревизию своих сокровищ. А ведь его уже предупреждали, что надо охрану заменить. Было ведь уже один раз — ведьма Эркамиель добралась до магического свитка, который поделил корону Аусморана Деви на две части. Кстати, свиток не нашли, но успокоились, когда части собрали воедино. И вот опять.

— Я ж тебе говорил, — высунулся Бася из Арининого плеча и зашептал ей на ухо. — Веля точно пропал. И это очень подозрительно.

— Теперь ясно, почему они так всполошились и ко мне без предупреждения принеслись, — тихо пробурчала Арина. — Не понятно, при чем тут я. А давайте-ка, — повысила голос, чтобы ее услышали остальные, — переместимся на кухню. Мне вообще-то одеться бы не мешало, — уничтожила прозрачную стенку. — Выход там, — показала пальцем на дверь.

Маг с демоном переглянулись и одновременно двинулись в указанном направлении. Чуть не столкнулись в проеме, не пропуская вперед другого, затем оба отступили и раскланялись как на королевском приеме. Идиоты, блин.

— Я сейчас стенку верну! — пригрозила Арина и с удовлетворением увидела, как первым в дверь проскользнул Аусморан Деви (пошустрее оказался), а за ним Эльсенуор. — Вылезай и за ними присмотри, — сказала Басе. — Я хоть себя в приличный вид приведу.

После чаепития, устроенного фамильяром, Арина имела общее представление, что случилось в иномирье, пока спала. Но легче от этого не стало. Только вопросов прибавилось, первым из которых был следующий.

Как мог исчезнуть Вельзеран, направлявшийся в замок Баркандана, из прямого, прямо пряменького портала? Это же невозможно! Вот вход, вон там выход. А на выходе, сколько ни ждали эльфы сына предводителя, тот не появился. Как так?

— Это все старый хре… — споткнулся на полуслове Аусморан Деви и, заерзав на табуретке, посмотрел на Арину в домашнем халате, продолжавшую медленно и сосредоточенно помешивать ложкой в полной кружке с чаем. За все время разговора ведьмочка так ни разу и не глотнула. — Старый муда… хрыч, — наконец договорил, подобрав более-менее приличное ругательство и замолчал.

— Да я тут никаким боком, — снова заспорил с ним Эльсенуор. — Вельзеран сам взялся. Ну, кто же знал, что он из портала куда-то денется? — сунул в рот шоколадную конфетку и прищурился от удовольствия.

— А нечего было его в эти дела втягивать, — разозлился предводитель и ненароком погнул чайную ложку. Увидел, как зыркнул на него Бася, сидевший на подоконнике, и разогнул обратно. Положил на стол, показав зверьку пустые руки. Мол, не ругайся, я все исправил. — Больше не буду, — сказал примирительно.

— В гостях вообще-то, — буркнул сердито бельчонок и, прыгнув к кружке предводителя, цапнул ложку. Вернулся с ней обратно на подоконник и принялся разглядывать погнутое место. На мохнатой мордочке тотчас возникло недовольное выражение. — Ой! — в испуге подскочил вверх, когда в его лапке оказалась другая ложка. Новая.

— Все, все, заменил. Не дуйся, — Аусморан Деви усмехнулся хозяйственности фамильяра и переключился на спор с магом. — Мало вам игры дурацкой? Поиграли? Выяснили, кто более магичен? А мне теперь расхлебывай. Войску демонскому эта дерьмовая демократия так понравилась, что не знаю, как усмирить. Выборы командира! Где это видано? Еще и Рагнархан по привычке воду мутит.

— Ты давай свои проблемы на меня не перекладывай, — Эльсенуор запил конфетку чаем. — Сам разбирайся. Я Вельзерана за язык не тянул.

— Стоп! — хлопнула Арина по столу ладонью. — Вы опять в фейской таверне альбомаку пили? — перестав помешивать в кружке, прищурила глаза на старого мага. — С этого все началось? — сверкнула искрами в зрачках.

— Мм-м… — в очередной раз замычал Эльсенуор. — Ну-у… Мы просто там немного посидели. Про жизнь поговорили…

Альбомака — штука такая, и мозг хмелит, и язык развязывает, и к спорам подталкивает. А милые феечки, пчелиные жопки мелкие, порхающие между столиков, не забывают напиток вовремя подливать. Те еще заразы. Конечно, ничего личного, только бизнес, как говорится. Надо же им куда-то свое пойло сбывать. Вот и организовали таверну под названием «Красный клен», куда стекаются местные — демоны, тролли, эльфы, маги и прочие представители кланов иномирья.

С новостями и сплетнями. Для обсуждения этих самых сплетен. А кто узнаёт быстрее всех новости? Не трудно догадаться, что феечки, разносящие их дальше.

Именно в «Красном клене» Эльсенуор с Вельзераном услышали, что король Баркандана набирает добровольцев (за приличное вознаграждение) для поиска похищенных сокровищ — страницу с рецептом создания магического клинка, вырванной из фолианта, и разделяющего свитка. Возможно, обе реликвии были украдены одновременно. Просто потерю второй обнаружили после исчезновения из короны Аусморана Деви одной иглы. А первую по чистой случайности недавно.