Чтение онлайн

– Он не говорит по-английски.

Марк начал подталкивать ее к двери в задней части магазина.

– Наверняка найдется еще кто-нибудь из персонала, кто не ел этот салат.

– Ну да, наш бармен со сломанной щиколоткой и Дженни из бухгалтерии, которой восемьдесят лет.

Когда Марк открыл дверь и жестом пригласил ее войти первой, Мег показалось, что он со спины оценивает ее стати.

– Пожалуй, тебе вполне по силам таскать сумку со снаряжением для восемнадцати лунок.

– Но я никогда не играла в гольф и ничего в нем не смыслю. Я даже не уважаю эту игру. Все эти срубленные деревья и вызывающие рак пестициды на лужайках. Это будет катастрофа.

Большая, чем этот задохлик может себе вообразить. Всего минуту назад она обдумывала, как бы не попасться на глаза Теду Бодину. И на тебе!

– Я буду подсказывать. Ты справишься и заработаешь гораздо больше, чем развозя тележку с напитками. Начинающий кедди получает двадцать пять долларов, но эти игроки дают большие чаевые. Получишь по крайней мере на сорок долларов больше. – Рекрутер открыл перед ней очередную дверь. – Вот комната кедди.

В захламленной каморке стоял продавленный диван и несколько складных металлических стульев. Доска объявлений без всяких следов записей пари уныло висела над складным столом, где неприкаянно валялись колода карт и покерные фишки.

Марк включил маленький телевизор и взял с полки DVD-диск.

– Это учебное видео, которое мы показываем детишкам по юниорской программе обучения кедди. Просмотри, сколько успеешь, пока я не вернусь за тобой. Помни, что нужно держаться возле твоего игрока, но не слишком близко, чтобы не отвлекать его. Следи за мячиком и храни клюшки в чистоте. Носи полотенце постоянно. Фиксируй попадания подопечного в основной зоне и отметки его мячика на грине [11] – в общем, наблюдай за моими сигналами. И не болтай. Только если кто-то из игроков заговорит с тобой.

– Мне трудно не разговаривать.

– Сегодня тебе лучше помолчать, особенно если речь зайдет о гольфе. – Наставник остановился в дверях. – И никогда не обращайся к члену клуба иначе чем «сэр» или «мистер». Никаких имен. Ни в коем случае.

Как только инструктор исчез, Мег плюхнулась на продавленный диван. Запустила учебное видео. Ни за что не будет она величать Теда Бодина «сэром». Ни за какие коврижки. Даже за все чаевые на свете.

* * *

Полчаса спустя Мег стояла перед магазинчиком в накинутой поверх поло отвратительной зеленой накидке кедди, доходившей ей до бедер, и изо всех сил старалась сделаться невидимой, прячась за спиной Марка. Но поскольку она была выше хлюпика сантиметров на пять, это плохо удавалось. К счастью, приближающаяся четверка была настолько поглощена разговором о завтраке, который они только что поглотили, и о предстоящем вечером ужине, что никто не обратил на нее внимания.

Кроме мужчины, который, по ее предположению, был Спенсером Скипджеком, она опознала всех: Теда, его отца Далли и Кенни Трэвелера. Если исключить Спенсера Скипджека, ей редко приходилось видеть столько великолепных представителей мужского пола разом, даже при раздаче «Оскаров». Ни один из этих богов гольфа не обнаруживал ни малейших признаков пересаженных волос, специальных туфель для увеличения роста или потеков автозагара. Настоящие техасцы: высокие, худощавые и суровые, со стальными глазами. Истинные мужчины, никогда не слыхавшие о лосьоне для мужчин, депиляции груди или стрижках дороже двадцати долларов. Подлинные экземпляры – архетипические американские герои, цивилизирующие Дикий Запад набором клюшек для гольфа вместо старинных винчестеров.

Схожие ростом и сложением, Тед и его отец все же мало походили друг на друга. У Теда глаза янтарные, а у Далли – ярко голубые, нисколько не потускневшие за прожитые годы. Если Тед слегка угловат, то у Далли контуры сглажены. И губы у него полнее, почти как у женщины, и профиль мягче. Но оба удивительно привлекательные, и по одинаково легкой походке и уверенной манере держаться в них нельзя не признать отца и сына.

Седеющий человек с волосами, собранными в хвостик, маленькими глазками и приплюснутым носом вышел из комнаты, которая, как Мег недавно узнала, называлась «вещевой». Это мог быть только Скит Купер, по словам Марка, являвшийся ближайшим другом и бессменным кедди Далли Бодина. Когда Марк двинулся навстречу группе, Мег наклонила голову, опустилась на одно колено и притворилась, будто завязывает шнурок.

– Доброе утро, джентльмены, – услышала она голос Марка. – Мистер Скипджек, я сегодня буду вашим кедди, сэр. Слышал, вы замечательный игрок, и жду не дождусь возможности убедиться в этом лично.

До этого самого момента Мег как-то не задумывалась о том, кого из игроков Марк предназначил ей.

Тут показался Ленни – кедди, ненавидевший капустный салат, – невысокий, обветренный и потрепанный. Он поднял одну из огромных сумок для гольфа, лежащих на стеллаже, повесил ее на плечо, будто невесомую летнюю курточку, и направился прямиком к Кенни Трэвелеру.

Так, кто же остается?.. С ее везением ей непременно достанется Тед. При ее существовании в свободном падении чего еще можно ожидать?

Он все еще не замечал ее, и Мег принялась развязывать шнурки на втором кроссовке.

– Мистер Бодин, – провозгласил Марк, – у вас сегодня будет новый кедди.

Мег стиснула челюсти, вызвала в воображении самого грозного экранного героя своего отца из сериала «Легавый» и поднялась на ноги.

– Я уверен, что Мег успешно справится с этой работой, – обнадежил Марк.

Тед замер. Кенни взглянул на нее с интересом, Далли – с явной враждебностью. Мег вздернула подбородок, расправила плечи и заставила Легавого встретиться взглядом с ледяными янтарными глазами Теда Бодина.

На его щеке дрогнул желвак.

– Мег.

Пожалуй, пока Спенсер Скипджек находится в пределах слышимости, Тед не посмеет ей высказать все, что хотел бы. Она кивнула, приветливо улыбнулась, но не выговорила даже простого «привет», ни слова, чтобы не пришлось называть его «сэр». Вместо этого направилась к полке и взяла оставшуюся сумку.

Сумка оказалась настолько тяжелой, насколько и выглядела, Мег даже покачнулась. С трудом вскидывая широкую лямку на плечо, она попробовала представить, каково таскать эту штуку пять миль по холмистому полю для гольфа под обжигающим техасским солнцем. Уж лучше вернуться в колледж, получить наконец степень бакалавра, потом диплом юриста... Или бухгалтера. Вот только ей совсем не хочется становиться юристом или бухгалтером. Ей хочется быть богатой женщиной с неограниченным счетом в банке, позволяющим путешествовать по всему миру, встречаться с интересными людьми, знакомиться с местными промыслами и найти, наконец, любовника, который не был бы ни чокнутым, ни козлом.

Группа двинулась в направлении тренировочного поля для разминки. Тед пытался приотстать, чтобы устроить ей новый разнос, но не мог отдалиться от своего почетного гостя. Мег плелась за компанией, уже тяжело дыша и изнывая под гнетом неподъемной сумки.

Марк, проходя мимо, тихо проинструктировал:

– Теду наверняка понадобится его песочный ведж. Потом девятый айрон, седьмой айрон и, может быть, третий. И наконец, его драйвер [12] . Не забудь почистить клюшки после использования. И не потеряй новые чехлы.