Чтение онлайн

– Вы нашли пещеру… – повторяет Эрвин, словно не веря. – Вы должны показать мне это место.

– Что? Нет, – выдыхаю я. – Я уезжаю. Да даже если бы и не уезжала… Я… заблудилась и едва не погибла. Я ни за что не пошла бы в лес снова.

– Я знаю его, как свои пять пальцев, – резко перебивает он. – И прекрасно в нем ориентируюсь. Я всю жизнь исследую эту историю, но так и не смог найти пещеру Даниэля. Вы должны мне помочь. Пожалуйста, задержитесь еще хотя бы на день.

– Должна?..

– Конечно, это просьба, – его голос становится мягче.

– Эрвин, простите, – я встаю. – Я не могу. Я же сказала, я уезжаю. Даже если бы я и осталась, я в жизни не найду это место, потому что наткнулась на него в тумане. Я не знаю дороги.

– Тогда хотя бы опишите, что запомнили. Пожалуйста, – Эрвин тоже поднимается. – Это очень важно для меня.

Его настойчивость начинает меня пугать.

– Это небольшой утес, нагромождение камней, а в нем – расщелина, заросшая кустарником.

– Вот видите, вы хорошо запомнили, как она выглядит. Значит, вы можете мне помочь.

– Простите. Я не могу.

– Вы боитесь снова заблудиться? Этого не случится. Я – сертифицированный гид. Я водил туристические группы, не здесь, правда. У меня есть gps-навигатор. Спутниковый. С ним вы легко выйдете к городу и без моей помощи.

– Пол не отпустит меня в лес снова, – говорю я неуверенно. – Да я и сама считаю это безумной идеей.

– Тогда пусть он идет с нами.

Если бы это было так просто.

– Эрвин, даже если бы он и согласился… Я понятия не имею, как привести вас к пещере. Да, я помню, как примерно она выглядит. Но ведь лес огромный. Мы можем ходить по нему часами, но так и не попасть на нужное место.

– Может, мы хотя бы попытаемся?

– Простите.

Я собираюсь уходить, но он перехватывает мою руку. Я оборачиваюсь и смотрю на Эрвина. Он смотрит на меня с ожиданием и… надеждой? Похоже, для него действительно важно найти жилище Сумасшедшего.

– Я прошу вас, – тихо, но убедительно говорит Эрвин. – Мне нужна ваша помощь. Я столько лет расследовал эту историю, по крупицам собирал информацию. Вы не представляете, как много я выясню, если найду его жилище. Но без вашей помощи я не смогу этого сделать. Пожалуйста. – Он молчит, а потом добавляет совсем тихо: – Это дело всей моей жизни.

Я осторожно высвобождаю руку. Что-то в выражении его лица, в его словах трогает меня. Никто никогда не просил меня о помощи так настойчиво и одновременно едва веря в то, что я соглашусь. Просто не представляю, как на это ответить отказом.

И дневники. Я нашла дневники, которые пролежали в пещере сто пятьдесят лет. И которые, вероятно, пролежат там еще столько же, а потом рассыпятся в пыль. И это, наверное, было бы не важно, если бы передо мной не стоял человек, для которого эти дневники могут стать ключом к загадке, которой он занимается много лет.

– Ну… хорошо. Я попробую поговорить с мужем, – это будет непросто. Пол решит, что я окончательно сошла с ума. – Но я ничего не обещаю.

Я думала, после моего согласия он обрадуется, но он выглядит разочарованным.

– Моника… – даже его голос звучит глуше. – Вы же узнаете это место, если мы окажемся рядом?

– Да, да… я думаю, узнаю. – В моей голове живо возникает картинка: небольшая скала, валуны и разноцветный куст.

– Можете быть уверены, со мной вы будете в полной безопасности. И еще… как мне вас отблагодарить?

– Ну… пока я еще ничего не сделала.

– Вы уже согласились помочь, – он едва заметно улыбнулся.

Я неопределенно пожимаю плечами.

– Вы были в Мюнхене? Я могу устроить индивидуальную экскурсию для вас и вашего мужа.

– Это было бы здорово, – говорю я со вздохом, понимая, что у меня вряд ли получится уговорить Пола и на первое, и на второе.

– Договорились. С меня индивидуальная экскурсия. В любое время.

– Хорошо. Но я все еще не могу ничего вам обещать.

– Вы наберите мне, когда решите все вопросы, или сбросьте смс. А пока давайте предварительно договоримся на… допустим, завтра, девять утра? Чтобы точно успеть до темноты.

– Хорошо, – неуверенно соглашаюсь я.

– Тогда до завтра? В девять, здесь же, на террасе.

Я прощаюсь с Эрвином и иду в гостиницу. Я все еще пытаюсь понять, как от моего категоричного «нет» мы перешли к обмену телефонами, захожу в номер и вижу, что сумки уже собраны и стоят у двери. Перевожу глаза на Пола.

– Ну наконец-то. Пойдем, до вылета не так много времени.

Я смотрю на него, чувствуя, как внутри снова поднимается обида. Он снова все за меня решил. Но если раньше я во всем ему уступала, то Андерленд стоит того, чтобы за него побороться.

– Пол, я хочу задержаться еще на несколько дней.

– Серьезно? – спрашивает он с сарказмом. – И почему же это?

– Потому что у меня отпуск.

– Моника, наш отпуск окончен.

– Твой, может быть, и да, – отвечаю я с легким раздражением.

– Что это значит? – Пол смотрит на меня с удивлением. Оно и понятно – я редко ему возражаю, но сейчас меня переполняет обида. Мне кажется, что он просто нашел удобный предлог, чтобы вернуться домой раньше времени.

– Это значит, что я не собираюсь сейчас ехать в аэропорт, – отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо.

– Но я уже поменял билеты…

– Значит, можно поменять и эти.

– Снова?

– Я же не просила тебя их менять.

– Я не понимаю, ты что же, на полном серьезе собираешься остаться?

– Пол, мой отпуск заканчивается в воскресенье. И я не хочу возвращаться домой раньше времени, потому что мне здесь нравится. Да, я совершила ошибку, и мне жаль. Но я не знаю, когда в следующий раз окажусь в Европе, поэтому считаю, что глупо уезжать прямо сейчас. И еще я жутко голодная, потому что ничего не ела со вчерашнего дня.

– Мы можем поесть в дороге.

– В какой дороге? Ты вообще меня слышишь?

– То есть, ты позволишь мне уехать одному? – он внимательно смотрит на меня, словно надеясь, что ослышался.