Чтение онлайн

Одно обстоятельство накладывалось на другое, и Дафна пришла к мысли, что нужно выбираться как-то самой. Провести в заключении тридцать лет ей было никак нельзя. Вот так и появилась Тереза, вставшая на путь темного ремесла под предводительством Ангелара Рица – вождя клана Гончих.

Согласившись на сделку с Ангеларом Рица, Бешеным Псом, Тереза заплатила особую цену. Он вытаскивает ее из тюрьмы, дает год на «реабилитацию», а после она ответственно выполняет всю заказанную ей работу, выплачивая должок. Помимо прочего, дабы не оставить ей возможности увильнуть, одно из условий, нарушение которого каралось не только ее смертью, заключалось в том, что никто из ее близких, никто из ее прежнего окружения не должен знать о ней и о том, что она жива.

Срок договора истек, Тереза честно выплатила свой долг, но к тому моменту минуло уже пять лет. Слухи о гибели Дафны Сарреван – официально доблестно почившей при выполнении задания, но никак не покончившей с собой в тюрьме – поутихли, ее имя покрылось мхом в окружении могильных кипарисов. И тогда Тереза Анцафел рискнула показаться на свет божий, а именно – прийти к Море Розы.

Казалось бы, отчего не явиться сразу к тем, о ком она больше всего тосковала? К лучшему другу, к жениху, в конце концов. Причина до скрежета в зубах проста: ее друзья зажили новую жизнь, похоронив свою подругу, завели семьи, обрели счастье и, какой никакой, но покой. Разрушить это она не могла. Взвесив все за и против, Тереза открылась только перед Морой Розы.

Мора, пылкая натура, с порога тогда взвилась, разразилась бурным скандалом, а после на протяжении нескольких часов держала Терезу в своих горячих объятиях, растирая по румяным щекам непрошенные слезы. Но не прошло и часа, как Мора снова разразилась скандалом. Где это видано, чтобы достойный Миротворец, девушка из почитаемой семьи, да вдруг встала на путь незаконных дел? Мора с огромным призрением относилась к разного рода негодяям, какой бы авторитет те себе ни сколотили и какой властью бы ни пользовались. Клан Гончих, если подумать, был самым лучшим в своей стезе, элита наемных элит, но для Моры Розы Гончие оставались отъявленными негодяями с раздутым эго.

Сколько дней Мора потратила, чтобы убедить Терезу одуматься, перестать прятаться и заниматься ересью. Ее семья и друзья даже после пережитых страданий лишь вздохнут с облегчением, когда узнают, что их погибшая соратница жива. Тереза с этим не соглашалась, Море пришлось уступить и поклясться, что будет держать язык за зубами.

– Может, – Мора пригубила чай. – Никто не знает, где находится башня Гончих, но зато самих Гончих в Столице пруд пруди. Сущий беспорядок!

– Чтобы кто-то из Гончих заложил своего товарища? – Тереза нахмурилась. – Да быть такого не может. Это противоречит кодексу, никто не согласится ни за какие деньги так поступить. Это подло и низко. Нет, ерунда.

– Подло и низко, – повторила Мора, кивая. – Сказал палач о насильственном убийстве.

– Мора! – возмутилась Тереза. Директриса подняла на нее янтарные глаза с самым благодушным выражением лица. Наемница вздохнула. – Да и о моем прошлом даже среди Гончих знает только один единственный человек.

– Круг сужается.

– По-твоему, – Тереза села обратно за стол. – Валерия каким-то чудом нашла Ангелара Рица, и он по доброте душевной выложил ей информацию обо мне?

Мора задумалась. Покачивая трубкой, она следила, как по полу разбегаются солнечные зайчики от ее перстня.

– Не хочу в это верить, – выдохнула она. – Поверить, что моя сестра связалась с наемниками. Это такое пятно на репутации.

– Я тоже слабо в это верю, – постаралась утешить ее Тереза. – Ангелара невозможно найти, если он сам не заинтересован во встрече.

– Ты же его как-то нашла, – хмыкнула Мора с горечью в голосе.

– У меня была безвыходная ситуация. И это он меня нашел. И не меня одну. Редко, но все же он забирает из Вечных Льдов осужденных на казнь или долгий срок и забирает к себе.

– Выкупает, – поправила Мора. – Он выкупает души, чтобы сделать из них своих псов. И потом они выслуживаются перед ним, занимаясь темными делами.

– Мора, ты знаешь, почему я это сделала.

– Знаю, – сдалась директриса. – Ладно, не будем. Прошлое не изменить.

Мора постучала трубкой по краю стола и поднесла к губам. Затяжка, и вырвавшийся дым обратился стаей воронов.

– Зачем она отправляет Миротворцев в Лес Теней?

– Через Лес, – поправила Тереза. – Во Владения Тумана. Она приняла это решение с подачи Совета Феникса. Во Владениях сейчас находится Валентина Лески, зачинщица недовольств. Валерия отправляет Миротворцев, чтобы они смогли договориться о мирном разрешении. Через портал идти нецелесообразно, Валерия убеждена, что Валентина не заинтересована в диалоге. У портала их наверняка перехватят. Проход через Лес кажется ей лучшим решением.

– А ты ей зачем?

– Оберегать Миротворцев, – Тереза поморщилась от того, насколько абсурдно это звучало.

– И что ты думаешь? Думаешь, сможешь с этим справиться? – Мора взглянула на Терезу, отчего Гончая поежилась.

– Лес опасен. Лишние руки не помешают, – не сразу, но нашлась она с ответом. – Рей человек, Дикою, как ангелу, будет тяжело морально, Майя не владеет каким-то выдающимся даром, да и мечник она посредственный. Одна Эльвира сильна, но да и ей не справиться в одиночку.

– Я не об этом, – директриса склонила голову, сочувственно глядя на Терезу. – Сможешь ли ты находиться рядом с ними?

Тереза не спешила с ответом. Она и сама задавала себе подобный вопрос.

– Их жизни важнее, – ответила Тереза. – Я не могу не попытаться, если могу хоть чем-то помочь.

Мора закивала.

– Что же твоя работа? – спросила она, уходя от основной темы.

– Я уже давно работаю сама на себя. Поддерживаю славу клана, не причиняю ему неудобств, так что …

– Я не об этом, – Мора перебрала пальцами, застучав перстнями. – А о твоей одержимости Богом Судьбы.

Тереза скрестила на груди руки, нахмурив брови.

– Я не одержима, – сказала она, стараясь не выдавать уязвленности. – Я хочу воззвать его к справедливости, это другое. Он испоганил мне жизнь, так что пусть будет добр и извинится.

– Хватит называть месть жаждой справедливости, – перстни звякнули, как и раздражение в голосе Моры.

– Это не месть, – упрямо заявила Тереза. – Если бы Бог Судьбы не начеркал в своей книжонке на моей странице о том, что ко мне пристанет сумасшедшая ведьма под мантией судьи, и всеми правдами и неправдами упечет в тюрьму без повода, жизнь моя сложилась бы иначе. Я просто хочу услышать извинения. Мне этого достаточно. Не мне одной он жизнь сломал, между прочим.

Если бы Бог Судьбы, один из причисленных к Светлым Богам, не решил поразвлечься, то Дафна осталась бы Дафной, вышла бы замуж за демона Рея Коттерштейна, а церемонию им бы провел ангел Дикой Онец. Потом Дикой встретил бы Эльвиру Ронаш при благоприятных обстоятельствах, полюбил бы ее, они бы поженились и родили сына. У Дафны и Рея тоже родилась бы дочь. Но вышло все так, что Дафны не стало, Рей стал человеком, а Дикой не провел в жизни ни одной свадебной церемонии.

Тереза отвернулась, чувствуя, как жар расползается по щекам. Бог Судьбы разрушил не только ее жизнь, но и тех, кто ей дорог. Отнял все, что должно было быть у нее, и не только.