Чтение онлайн

Ближе к полудню мы все же решили навестить Киона. Он уже упаковал вещи и просто отдыхал.

– Привет путникам!- улыбнулась ему.

– Привет Ника, Лир.

– Готов к работе?

– Какой?

– Ну, к охране.

– А, конечно.

– От Нейла нет новостей?

– Нет, не видел его еще.

Мы посидели немного в тишине, каждый думая о своем.

– Киооон.

– Ой, знакомая интонация,- усмехнулся Лир.

– Что?

– Расскажи мне что-нибудь.

Лир рассмеялся уже открыто. Кион переводил взгляд с меня на Лира и пытался понять, что смешного. Лир сжалился над ним:

– Вчера вечером она задала мне такой же вопрос. В итоге я всю ночь ей рассказывал истории из своей жизни.

Кион понимающе улыбнулся.

– Ника, ты хочешь услышать вообще что-нибудь, или что-нибудь из моей жизни?

– Из твоей жизни.

– Зачем?

– Мне интересно.

– Я родился в обычной семье. Первый ребенок, естественно любимый, лелеемый. Когда мне было 4 года, мама сказала, что скоро у меня появится братик или сестричка. Видит Бог, как я ждал этого. И вот настал момент, когда меня отправили к маминой сестре в гости. Она жила в нашем городе, только в другом конце. Я гостил целый день, а ближе к вечеру приехал гонец от родителей. Он поговорил с моей тетей и уехал. А я увидел, как она заплакала. Я думал, что мужчина обидел ее, подбежал, начал успокаивать. А она обняла меня крепко и заплакала еще сильнее. Потом повела меня домой. Дома я и узнал все. Моя мама умерла при родах, а вместе с ней и моя нерожденная сестричка. Отец несколько дней не выходил из комнаты. Я был предоставлен сам себе. Мне было так одиноко и страшно. В один из дней я решил зайти к отцу в комнату. Он сидел за столом, осунувшийся, потерянный, разбитый. В руках у него было оружие. Я позвал его, а увидев его взгляд, испугался. Там была пропасть. Я тогда сказал ему: «Пап, ты ведь не бросишь меня? Обещай, что не оставишь меня одного. Пожалуйста…». Он дернулся от моих слов, и я увидел проблеск понимания в его глазах. Он бросил оружие на стол и подбежал ко мне. Упал на колени, обнял меня и заплакал. Я сам тогда расплакался, но упрямо повторял «папа, не плачь». А он тогда ответил мне «Я не оставлю тебя, малыш, никогда. Прости меня». С тех пор он постоянно занимался мной, учил, играл. Владению мечом научил меня он. Став взрослее, я однажды спросил у него, почему он не женился снова. А он сказал, что я его свет, смысл жизни, и никто другой ему не нужен. Тогда я сказал, что останусь дома, и продолжу семейное дело. А отец не разрешил. «Я буду счастлив, если буду знать, что мой сын нашел свое место в жизни, что он берет от жизни все, что она может предложить и не теряет свои шансы»- сказал он мне. И я понял его, понял и начал искать свой путь. Ради себя и ради отца.

– Ты найдешь его и обязательно будешь счастлив,- тихо произнесла я.

– Откуда ты знаешь?

– Ты столько пережил, столько выстрадал. Судьба взяла предоплату.

– Ты о чем?

– Не важно, просто поверь мне.

Так за разговорами наступил вечер. В комнату постучали, и Кион пошел открывать.

– Я так рад, что успел до вашего выхода,- сказал Нейл, входя в комнату.

– У нас пополнение в команде?- поинтересовался Лир.

– Да, я иду с вами. Кстати, не скажете куда?

– К дроу!- выпалила я.

– Неблизко,- удивился Нейл.

– Ты передумал?

– Нет, нет, с вами.

– Ты как охрана каравана идешь, или просто?

– Не знаю, а вы все нанялись в охрану?

– Нет, только Кион, а мы попутчики. Но ты можешь наняться. Пусть хоть заплатят за твой риск.

– Хм, ну хорошо. Когда выход?

– Завтра утром. Ты с вещами?

– Да, только без провизии.

– Не вопрос, договоримся с хозяином таверны,- махнула я рукой. И уже обращаясь ко всем,- Ну что, мальчики, готовы к приключениям?

На слове «мальчики» они синхронно поморщились.

– Ладно, Лир, нам пора,- я протянула ему руку.

– Пойдем,- он, держась за мою руку, поднялся.

Мы вышли из таверны, и пошли на выход из города. Ворота уже закрыты, но нам это не мешает. Перемахнув через них, мы пошли в сторону крепости.

– Лиииир.

– Я тебе уже все прошлой ночью рассказал.

– Да я не об этом. Ты когда-нибудь бывал у дроу?

– Да.

– И как там?

– Красиво. Они живут у подножья гор. Дворец правителя находится на горе. Она низкая, по сравнению с другими, но все же выше, чем остальная территория. Так что вид оттуда просто незабываемый. Дроу делают очень красивые ювелирные вещи. Дворец переливается множеством камней, ограненных умельцами. Летом солнце переливается на поверхности камней и дворец сияет. А зимой он выглядит, будто колье, брошенное на снег.

– Мы же слетаем туда?

– Конечно, посмотреть есть на что.

– А почему дворец находится на самой низкой горе?

– Потому, что вершины занимают драконы.

– А к ним мы слетаем?

– Нет,- также спокойно отвечает Лир.

– Почему?- опешила я.

– Драконы очень древние и сильные создания. Они могут заметить тебя даже в виде ветра.

– Но как?- как можно заметить то, чего не видишь.

– Они полагаются на чутье, а не на глаза.

– И что тогда? Ну, если они заметят меня.

– Могут убить.

– Как?- вот это да, какие подробности открываются.

– Не забывай про огненное дыхание. Он просто растопит тебя. Ты растаешь.

Дальше мы шли молча. О чем думал Лир, я не знаю. А вот я переваривала информацию. Я уже возомнила себя, чуть ли не всемогущей, а тут, как обухом по голове.

Глава 17

На рассвете мы уже стояли возле таверны, в которой жил Элрен. Остальная охрана уже была готова, караван стоял у входа. Спустя несколько минут вышел и сам караванщик. Увидев нас, он поздоровался и подошел.

– Я так понимаю, это тот эльф, который должен был прийти.

– Да. Арфинейл дель Эстальян. Я хотел бы наняться в охрану.

– Хорошо. Вижу, вещи с вами. Оплатой не обижу.

– Тогда, отправляемся?- спросила я.

– Да, время не ждет.

Мы расселись по коням (да, у нас с Лиром были кони, мы вспомнили, что они нужны нам, в последний момент) и тронулись в путь. Благо, снега было не много, а то лошади не смогли бы идти.

Скорость передвижения была, мягко говоря, невысокой. Особенно, сели учесть, что последнее время я только летала. До полудня мы ехали, каждый думая о своем. Лично я рассматривала окрестности и заново привыкала к езде на лошади. Казалось, это было в прошлой жизни: деревня, лошади, люди…родные и живые.

Дальше ехать было просто скучно, поэтому я решила поболтать с Элреном.

– Скажите Элрен, вы часто ходите этим маршрутом?

– А зачем это вам?- внимательно глядя на меня, спросил он.

– Просто интересно, насколько хорошо вы знаете дорогу.

– Довольно хорошо, я несколько раз ездил этим маршрутом. Почему вы интересуетесь?

– Да просто мне скучно до одури. Если со мной никто не поговорит, то я завою наверно,- честно призналась я.

Элрен удивился моим словам.

– Хотите, я расскажу вам истории из моих путешествий?

– Вы еще спрашиваете?! Конечно, хочу.

– Однажды, когда я был еще совсем молодым, отправился с караваном в Шиар (гос-во нагов) через Тихий лес. Это было одно из первых моих путешествий, я был самонадеян. Хотел сократить путь на месяц. Тогда мне было тяжело набрать охрану. Как только люди слышали, что я пойду через этот лес, то отказывались и смотрели на меня, как на умалишенного. Мало кто мог пройти через этот лес. С трудом, я все-таки набрал команду смертников и проводника. Он пообещал, что выведет меня из леса. Первые два дня в лесу были абсолютно спокойными. Мы радовались, а проводник хмурился все больше. Он говорил, если на нас до сих пор не напала никакая мелкая тварь, это может значить только одно – это территория большой твари. На третий день в лесу стало как будто тише. Птицы почти не пели, звери примолкли. Кажется, даже ветер затих. Так, в напряжении прошел весь день. На следующее утро мы были уставшими и раздраженными. Постоянное ожидание нападения неизвестной, но ужасной твари, выматывало. Ближе к обеду напряжение достигло апогея. В какой-то момент проводник остановился и поднял руку, показывая нам остановиться. Мы замерли и начали озираться. «Так тихо»,- сказал он, и мы поняли, чего не хватало. Вокруг была гробовая тишина. Через минуту показались они. Твари были на четырех лапах, в холке метра два, полная пасть зубов. Они поворачивали головы в разные стороны, разыскивая добычу. От ужаса я замер, тело не подчинялось мне. Некоторые похватали оружие, другие попытались убежать. Проводник стоял рядом со мной. Помню, он сказал «не шевелитесь». Не знаю, как бы я повел себя, если бы мог двигать ногами, но я рад, что на тот момент они отказали. Как только люди пошевелились, твари повернули головы в их сторону и бросились. Вокруг разверзся ад. Крики, рычание, удары. Мы с проводником стояли не шевелясь. «Они реагируют на движение. Что бы не случилось – не двигайся. Свалят – падай и лежи»- шептал он. Было дикое желание припустить оттуда, но я понимал, пошевелись я – мне конец. Так я и стоял, пока не смолкли крики. Твари на моих глазах пожирали людей, а я молился, чтобы не дернуться, не потерять сознание от ужаса. Они убили двенадцать человек и поедали прямо на месте. К моменту, когда они закончили, я уже не осознавал ничего вокруг. Я просто стоял и смотрел стеклянными глазами вникуда, отгородился от ужасной реальности. Твари ушли, а я продолжал стоять, тогда проводник подешел и, взяв меня за руку, утащил оттуда. Он, как и обещал, вывел меня из леса. Весь следующий год я не жил, а существовал призраком самого себя, каждую ночь просыпаясь от собственного крика. Тот поход состарил меня на десять лет. Я больше никогда не пренебрегал безопасностью. Приемлем только оправданный риск. Я бы и в этот раз не пошел через перевал, но у меня нет времени.

За время нашего разговора остальная охрана подъехала к нам и слушала рассказ Элрена. Все были в шоке. Рассказ очевидца поражал.

– А сколько лет назад это было?- поинтересовалась я.

– 22 года прошло.

– Интересно, эти твари до сих пор там обитают?- задумчиво протянула я.

Услышав мои слова, люди посмотрели на меня, как на ненормальную.

– Думаю, что да, но не советую проверять,- караванщик смотрел внимательным взглядом. Он понимал, что я не просто скучающая дамочка, готовая к безрассудным увлечениям. Может, поэтому он позволил мне идти с караваном.