Чтение онлайн

Роэл сузил глаза и взялся за рукоять Рьерна.

– Ни за что!

– Ну, тогда можешь менять свой план. Как только мы туда зайдем, все мертвецы, что там есть, кинутся добывать твое оружие. Можем прямо сейчас вламываться в эту нору и крошить тухляков в салат, - в подтверждение готовности к силовому развитию событий Джамис обнажил свое оружие.

– Стоп! – вмешалась Маша. – Роэл, отдай ему меч. Он вернет тебе его, как только ты попросишь. Так ведь? – она грозно глянула на демона, и тот, изобразив панику, торопливо закивал в согласие.

Рыцарь нехотя протянул Джамису свой меч вперед. Демон достал из воздуха давешний кусок штор и, обвернув им рукоять Рьерна, брезгливо принял оружие, которое спустя секунду растворилось в воздухе. Сколько Маша ни наблюдала этот фокус, она не могла поймать тот момент, когда предмет в руках демона появляется или исчезает. Вот меч только что был в поле зрения, а спустя мгновение - легкий взмах, и оружие пропало.

– Отпечатки боишься оставить? – ехидно улыбнулась девушка.

– Очень смешно…

Маша знала, почему он не хочет прикасаться к Рьерну. Перед отправлением в полет глава борийской церкви отец Тизиан освятил оружие Роэла, сделав его страшным инструментом борьбы с нечистью.

– Только после вас, дорогой друг Джамис, - демон сделал приглашающий жест и тут же сам зашел в пещеру, из глубины которой добавил: - Ну, а вы чего встали? Заходите.

Милтия сразу ушла догонять демона. Роэл все норовил пропустить Машу вперед, во время того, как она ждала, пока он зайдет первым. В итоге, девушка сама нырнула во тьму прохода, дав возможность рыцарю замкнуть цепочку. Впрочем, внутри пещеры он обогнал девушек и вместе с Джамисом шел чуть впереди. Маша аккуратно ступала по мокрому каменному полу, между делом наблюдая разницу в походках Роэла и демона. Резкий, напряженный шаг рыцаря, который заметно неуверенно чувствовал себя без оружия, и мягкое, расслабленное вышагивание Джамиса. Казалось даже, что демон слегка подвиливает задом.

– Ты знаешь, куда идти? – напряженным полушепотом спросил рыцарь впереди идущего демона.

– Кто ездил в moskovskom metro, тот в какой-то пещерке не заблудится, - ответил тот, сворачивая в узкое ответвление прохода.
– Вот ты ездил?

– Н…нет…

– Тогда позволь мне вести.

Несмотря на откровенно бредовый аргумент в пользу своего навыка ориентирования, спустя пару минут Джамис вывел команду в обширный зал. Высокий потолок зло щетинился сталактитами. Из стен сочилась грунтовая вода, поблескивающая в свете магического фонаря. В центре, на груде заржавленных мечей, восседал скелет в замшелом доспехе.

– Кто-о-о посмел потрево-о-ожить меня-а-а? – огласил пещеру сухой, скрежетчущий хрип.

– Джэм, прекрати! – прикрикнула Маша на демона и тут же притихла, заметив, что мертвец пришел в движение.

По залу раскатами разнесся скрежет костей. Кто-то шумно сглотнул. Все замерли. Скелет поднял голову, будто прислушиваясь, и вернулся в исходное положение. Стихло. Девушка толкнула рыцаря в бок локтем и глазами показала, что самое время приступить к основной части его плана и завести беседу. Роэл секунду нерешительно помялся, но поборол себя, расправил плечи и, не скрываясь, выступил вперед.

– Кхм, - попытался он привлечь внимание своего мертвого предка.

Мертвец снова поднял голову, но повернул ее в сторону от Роэла.

– Лорд Сектус…

Скелет поднялся на ноги и с жутким скрежетом развернулся всем корпусом, показав рыцарю зеленую ото мха спину. Очевидно, воспитание не позволяло Роэлу разговаривать со спиной, поэтому он обошел кучу железа и встал прямо напротив мертвеца.

– Лорд Сектус! Мое имя Роэл…

– Ш-ш-ш-што-о-о? – скелет проклацал челюстями, но скорее всего, это была дань привычке, ведь говорить, как живой человек, он давно уже не мог.

– Я ваш дальний потомок… Из борийского замка…

– Х-х-хто-о-о?

Рыцарь оглянулся на товарищей за поддержкой, и стало видно, как покраснело его лицо. Маша решила предоставить ему закончить начатое и только ободряюще кивнула. Джамис с эльфийкой же просто наблюдали за развитием событий, не проявляя никакого желания помочь. Роэл сжал челюсти и вернулся к попыткам завязать разговор с мертвецом.

– Ваш сын предал вас, но он понес заслуженное наказание и раскаивается в содеянном.

Прозвучал смешок демона. Скелет некоторое время не реагировал, потом поднял пустые глазницы на рыцаря и своим шелестящим, как листва на ветру, голосом проговорил:

– С-сын? У меня ес-сть с-сын… Не помню имя… Х-хорош-ший мальчик… Имя… не помню… Как он там, интерес-с-сно?..

Хотя вопрос был явно задан в пустоту, рыцарь ответил:

– Он прожил долгую жизнь и умер тихо в своей постели. Но он никогда не забывал своего отца.

Маше пришлось шикнуть на Джамиса, который никак не унимался от коротких смешков.

– У-умер? Мой маленький мальчик… умер?..

На костях стала проявляться призрачная плоть, как это было с Ферисом в склепе борийского замка, и речь мертвеца приобрела более человеческую форму.

– Ферис мертв? – призрачные глаза с напряженным вниманием смотрели на стоящего перед ними живого человека.

– Он оставил мир живых много сезонов назад, но душа его не упокоилась до сих пор, - призрак молчал, и Роэл продолжил: - Он раскаивается, что подменил Рьерн.

– Рьер-рн? – призрачная плоть мгновенно исчезла.

Скелет сделал резкий шаг в сторону рыцаря, но тот не двинулся с места, даже когда плесневелый череп оказался на расстоянии вытянутой руки от его лица.

– Где мой ме-е-еч?! – прогремел голос призрака.

Во всех закоулках зала началось шевеление. Бесформенные образования, которые Маша приняла за груды камней и неровности пола, оказались спящей нежитью. Пещера ожила, и сами стены пришли в движение.

– Отда-а-ай!!! – шипел скелет.

Маша вскинула жезл, готовая к бою. Милтия уже держала стрелу на тетиве. Роэл глазами просил демона вернуть ему оружие, но тот делал вид, что не понимает и с каким-то детским азартом во взгляде наблюдал за происходящим.

– Джамис!! – было заметно, как тяжело далось рыцарю выкрикнуть это имя.

Демон скривился, но все же сделал пас рукой, вытянув Рьерн из подпространственного кармана.

– Стой! – крикнула вдруг Маша. – Роэл, не нападай только! Отдай ему меч! Слышишь? Отдай!!

Джамис подождал секунду, пока глаза Роэла не загорелись пониманием, и бросил ему оружие. Мертвецы со всех сторон устремились к рыцарю, вытягивая к нему свои полусгнившие руки. А он перехватил меч за клинок и протянул его рукоятью к Сектусу. Скелет уже лучился изнутри красным свечением. Как только костяные пальцы коснулись оружия, раздалось громкое шипение, но мертвец не обратил на это внимания, только с сумасшедшим хохотом поднял меч над головой. Пара мгновений и хохот вместе с шипением прекратились, уступив место тихому журчанию подземных вод. Мертвец рассыпался в прах. Оставшийся после него панцирный доспех взмыл вверх пещеры, с сухим звуком ударился о свод и прилип к потолку, подобно отпущенному воздушному шарику. Роэл поднял меч и задумчиво хмыкнул, рассматривая неожиданный феномен. Потом хлопнул себя по лбу и радостно воскликнул: